ЛИТВА. ГЕОГРАФИЯ

По материалам путеводителя серии "Мир вокруг нас" "Литовская республика", "Симон-Пресс", "Эдиториал УРСС", М., 2000

Географическое положение
Географически Литва занимает в пределах Европы центральное положение. Традиционно же республику причисляют к Восточной Европе, подчеркивая тем самым, что она располагается на западной окраине обширной Восточно-европейской равнины. В пределы равнины из Атлантики вторгается узкая, прихотливо изогнутая акватория Балтийского моря, и земли к востоку от него, в том числе и литовские, издавна называют Прибалтикой. По морю проводят рубеж с Западной Европой, по нему также идут кратчайшие пути из Литвы в ее страны, и в первую очередь скандинавские Швецию и Данию, центрально-европейскую Германию. Самая протяженная сухопутная граница Литвы с другой прибалтийской республикой — Латвией, что располагается на севере. На востоке и юго-востоке примыкает Белоруссия, на юге короткий фрагмент границы с Польшей, а юго-запад ограничен Калининградской областью — анклавом России на балтийский берегах.
По площади — немногим более 62 тыс. км2 — Литва занимает среднее место в ряду европейских государств. С запада на восток ее протяженность порядка 370 км, с юга на север максимально 280 км. Пересекающие в различных направлениях республику дороги образуют удобный перекресток, используемый для международных связей многими странами.

Рельеф и геологическое строение
Территория Литвы представляет собой по большей части невысокую холмистую равнину, постепенно поднимающуюся с запада, от берегов Балтийского моря, на восток; высоты нигде не превышают 300 м над уровнем моря (холм Юозапине к юго-востоку от Вильнюса имеет максимальную для республики отметку 292 м). Восток и юг занят дугообразным фрагментом Балтийской гряды, которая простирается также на несколько сот км за пределы Литвы на территории соседних Польши и Белоруссии. Часть гряды к северу от реки Нярис называется Аукштайтской возвышенностью, южнее ее — Дзукской. На северо-востоке от Балтийской отходит Швенчёнско-Нарочанская гряда, на востоке — Ошмянская гряда. Особняком на западе располагается Жемайтская возвышенность с высшей точкой на холме Мядвегалис (234 м). Между Жемайтской возвышенностью и Балтийской грядой тянется плоская, местами заболоченная Средне-Литовская низменность; низменные участки тянутся полосой также вдоль побережья.
Во внутреннем строении территории четко выделяются два структурных «этажа»: нижний — древний кристаллический фундамент и верхний — покрывающий его слоем осадочных горных пород. Рельеф фундамента весьма неровный, перепад глубин его залегания колеблется от 2 км и более на западе до нескольких сот метров на юго-востоке. Фундамент скрыт мощной толщей доломитов, известняков, гипсов, песчаников и других отложений, которые образовались в древних морских бассейнах. Их пласты залегают почти горизонтально. Они по большей части покрыты рыхлыми отложениями, принесенными на территорию Литвы в новейшую геологическую эпоху, во время оледенений. Лишь на севере на крутых речных откосах обнажаются древние морские осадки. На крутом берегу реки Вента в древних пластах можно найти ископаемую фауну, участок долины объявлен геологическим заказником. В районах Биржай и Пасвалиса есть выходы легко размываемых гипсоносных пород. Для них типичен карстовый ландшафт: провальные воронки, реки, уходящие в подземные пустоты. Здесь же минеральные источники и лечебные грязи, на которых основан курорт Ликенай.
Последний миллион - семьсот тысяч лет вся Северная Европа неоднократно находилась под гнетом гигантских ледниковых покровов, расползавшихся из Скандинавии по Центральной и Восточной Европе. Благодаря их выпахивающей деятельности была углублена впадина Балтийского моря, приобрели современные очертания возвышенности и низменности на его южных и восточных берегах. Вытаявшие из древнего льда захваченные еще в Скандинавии обломки, песок, гравий и глина в изобилии покрыли древние породы, в том числе и на территории Литвы, образовав местами слой толщиной до нескольких десятков метров. Во множестве по полям и холмам разбросаны валуны — издавна бич литовских крестьян. Веками собирали они камни, подготавливая поля под пашню. Среди валунов встречаются настоящие гиганты. Таков самый крупный в Прибалтике Большой камень, что лежит близ деревни Аубрикяй на Жемайтской возвышенности. Длина его 13 м, ширина 6,5 м, а высота до 4 м. У села Импильтис — валун Даубос-Кулис длиной 8,8 м, шириной 6,5 и высотой 1,9 м.
Ледниковые наносы отложились весьма неровным слоем, образовав многочисленные холмы и гряды, и ныне они одно из главных украшений ландшафтов республики. В понижениях между холмами — живописные озера, особенно многочисленные в так называемом Литовском поозерье на Балтийской гряде — они тоже свидетели ледниковой эпохи. Во время таяния ледника озер, конечно, было больше, но некоторые из них со временем заполнились песками и глинами, воды других вытекли, прорвав плотины, и теперь на месте осушенного дна — плоские равнины между холмами.
Последний, Валдайский, ледник, который исчез примерно 11-12 тыс. лет назад, не полностью покрывал территорию Литвы. Юго-восточная ее часть была свободна, и по ней вдоль ледника в сторону Северного моря протекала мощная река, собиравшая талые воды. На месте ее русла осталась Юго-восточная песчаная равнина, усеянная холмами, которые поросли сосновыми лесами.
На правобережье Нямунаса протянулись валы — озы — шириной до 1 км. Они образовались на месте трещин и туннелей в теле древнего ледника. Один из них — Кульвский вал — тянется на десятки километров от Ионавы до Паневежиса.
Уникальное явление природы — Куршская коса, или, как ее называют в Литве, — Неринга. Это творение морских волн и течений, которые в последние пять тысяч лет переносят песок с морского дна и соседнего Самбийского (Калининградского) полуострова, почти полностью отделив от открытого моря Куршский залив. Ширина косы колеблется от 400 м у Шаркувы до 3,8 км у Ниды. Главная достопримечательность косы — песчаные холмы-дюны, над созданием которых потрудился ветер, перевеявший морской песок. Они возвышаются местами на несколько десятков метров, в окрестностях Ниды, которую образно называют «литовской Сахарой», их высота до 60 м.

Климат
Климат Литвы, прежде всего, подчинен сырому воздуху Атлантики, поступающему с запада, чье умеряющее (охлаждающее летом и отепляющее зимой) и увлажняющее влияние наиболее ощутимо на балтийском побережье, особенно в полосе 50 км от моря. Там настоящие приморские условия, которые близки к западноевропейским: сырая, часто бесснежная зима, средняя температура января до 0°С и выше. Лето, наоборот, самое прохладное в Литве: на Куршской косе и в Паланге среднеиюльские температуры не поднимаются выше +16°С.
При продвижении на восток, в глубь континента, колебания температур возрастают, и здешний климат знаком жителям средней полосы России. Зима обычно с настоящим снежным покровом (хотя по причине частых оттепелей он редко бывает более 10 см толщиной), средняя температура января до -6°С и ниже, нередки и настоящие морозы (до -30, изредка до -40°С), которые вызываются вторжениями арктических воздушных масс. Лето хотя и ненамного теплее, чем на западе, но прибавка в 2°С (средние температуры июля до 18° С) сочетается с меньшим количеством осадков и более продолжительным солнечным сиянием. С юга иногда прорывается сухой тропический воздух и становится совсем жарко, до 35 °С и более.
В целом же климат Литвы весьма влажный, погода преобладает пасмурная, даже на востоке всего 60-65 солнечных дней в году. Особенно много осадков (до 900 мм в год) поступает на западные (наветренные) склоны Жемайтской возвышенности, которые первыми встают на пути влажных ветров с Атлантики. «Самые сухие» районы республики находятся у подножия подветренных (восточных) склонов этой возвышенности (500 мм и менее). Типичны, особенно Для осени, затяжные дожди, моросящие из низко проплывающих облаков, нередки они и летом; зимой снегопады обычно продолжаются несколько дней. Туманы — частые гости на побережье, регулярно посещают они и внутренние Районы. Летом над отдельно стоящими холмами возникают восходящие воздушные потоки, из них развиваются мощные грозовые облака. Эта ситуация наиболее типична для южных и восточных районов, по которым проходит Балтийская гряда.

Воды
Литовская земля обильна водами. Ее покрывает густая сеть рек, и главная среди них Нямунас. Начинается он в соседней Белоруссии, где называется Неман, и проходит по ее территории примерно половину своего 937-километрового пути до Балтийского моря. В Литву он приходит уже мощным потоком. Прорываясь через Балтийскую гряду, он образует глубокую живописную долину. Течение здесь бурное, с пенистыми перекатами.
Ниже, в пределах Средне-Литовской низменности, Нямунас спокойная и чрезвычайно извилистая река, особенно ниже Алитуса. Ниже впадения реки Нярис Нямунас широко используется для судоходства. Впадает он в Куршский залив, в который приносит ежегодно более 20 км3 воды. Вместе с водой в море попадает до 390 тыс. т влекомых и взвешенных частиц — песка, ила и т. п. Они осаждаются в устье реки, заполняя прилегающую часть залива. В результате образовалась обширная дельта. Не доходя до моря 48 км, река начинает блуждать по дельте и разветвляется на два рукава — правый Русне и левый Гилия. Первый, который пропускает 4/5 воды Немана, в свою очередь делится на левую составляющую Скирвите и правую Атмата: каждая из них впоследствии делится еще на несколько рукавов. Луга, болота и заросли кустарников господствуют в дельте Нямунаса. Есть в ней и озера-лагуны Кроку-Ланка и Княупас — в недалеком прошлом морские заливы, постепенно отделившиеся от Балтики наносами. Дельту облюбовали водоплавающие птицы: утки, гагары, чайки и другие. В лагунах можно встретить лебедей-шипунов. Озера и протоки богаты рыбой: здесь ловятся налим, щука, лещ, судак, плотва, окунь, уклейка; на нерест из моря поднимаются лосось и рыбец. По весне, когда в верховьях и в среднем течении Нямунаса проходит половодье, протоки дельты бывают еще забиты льдом, и тогда на ее низкие берега выходит вода. Изредка, как, например, в 1888 и 1958 гг., наводнения имеют катастрофические последствия.
Нярис — самый значительный приток Нямунаса. Начинается река в Белоруссии, где называется Вилия, и пересекает Балтийскую гряду уже в пределах Литвы. Течение здесь быстрое, русло порожистое, дно усеяно валунами; для судоходства река мало пригодна, хотя и весьма полноводна. Долина узкая с крутыми берегами.
Примечателен и привлекателен для путешествий и главный приток Няриса — река Швянтойи. Она берет начало в озере Саманис и затем протекает еще через 14 озер, местами имеет вид горного потока; всего же в бассейне реки более 500 озер. На левом берегу у города Аникшчяй растет известный Аникшчяйский бор, в недавнем прошлом почти полностью вырубленный, ныне восстановленный. Здесь же можно увидеть гигантский валун Пунтукас. Его объем 100 м3, вес 265 т.
Основная река приморской части Литвы — Миния — имеет длину 213 км. Она сначала течет, начинаясь из озера Дидово, что на Жемайтской возвышенности, в западном направлении, но на середине пути резко поворачивает на юг, следуя далее почти параллельно побережью на незначительном удалении от него. Так и не достигая моря, река впадает в протоку Амата в дельте Нямунаса. От Минин отходит в сторону Клайпеды канал длиной 25 км, который ранее соединял порт с устьем Нямунаса; ныне не действует.
Одно из главных украшений ландшафтов Литвы — ее многочисленные озера. Крупнейшее из них Друкшяй находится на крайнем северо-востоке республики. Оно принадлежит Литве, лишь частично: по озеру проходит граница с Белоруссией (белорусское Дрисвяты); рядом и граница с Латвией. Площадь озера 45 км2, глубина до 32 м.
Знаменитые Тракайские озера (всего 61) находятся в 30 км к западу от Вильнюса. Самое крупное из них — Гальве — имеет площадь 3,7 км2 и глубину до 47 м.
К югу от города Зарасай, где создан национальный парк, расположен целый лабиринт Игналинских озер (до 200), живописно раскинувшихся между холмами. «Литовская Швейцария» хорошо обозревается с вершины горы Лядкалънис (Ледяная). Это популярное место отдыха, есть туристическая база. К югу 11 к западу отсюда, по направлению к Вильнюсу, еще несколько групп озер. В их числе самое длинное (до 30 км) литовское озеро Дубингяй и самое глубокое Таурангас (до 60,5 м).
В окрестностях Друскининкая два глубоких озера под названием Девичьи очи, которые образовались на месте старого русла Нямунаса. Здесь также устроен национальный парк. Неподалеку от озер в поле лежит огромный Чертов камень, почти такой же, как Пунтукас у города Аникшчяй.
Озеро Жувинтас — один из самых привлекательных уголков Занеманья. Вокруг озера – непроходимая трясина, поросшая тростником, кустарниками и карликовой березой. Здесь гнездится одна из крупнейших в Европе колоний лебедей-шипунов. Они прилетают в начале марта, чтобы свить большие гнезда, часто на воде, которые способны выдержать даже человека. Гнездятся здесь также дикие утки, чайки, камышовый лунь и другие птицы. В болотах встречаются барсуки и выдры, заходят лоси. Вокруг озера создан орнитологический заповедник международного значения. На севере Литвы находится одно из крупнейших болот — Каманос, площадью более 215 км2, толщина его торфяно-моховой подушки достигает 9 м. Болото объявлено заказником; на нем, а также на соседнем болоте Мушос-Тирелис, водятся журавли.
Примерно на 90 км с юга на север протянулся литовский участок Балтийского побережья. Со стороны открытого моря оно ровное, без заливов и мысов. Дно у берега мелкое, глубины часто даже на расстоянии в несколько десятков метров не составляют и 1 м. Вода в Балтийском море слабосоленая — 6-7 , что в 3 раза меньше, чем в Черном море и 6 раз меньше, чем в открытом океане — сказывается опресняющее влияние многочисленных рек, впадающих в этот почти замкнутый водоем. Одноименная коса почти полностью отделила от открытого моря Куршский залив, или по-литовски Куршю марёс. Литве принадлежит его северная четверть (остальная акватория входит в состав Калининградской области России). Залив исключительно богат рыбой (более 40 видов), годовая продуктивность достигает 50 кг с га.

Растительность и животный мир
Еще в недавние исторические времена территория Литвы была покрыта непроходимыми лесами, но за последние два столетия они сильно поредели и ныне занимают не более четверти ее площади. Чаще можно встретить небольшие рощи и перелески, крупные массивы-пущи сохранились на слабо освоенных песчаных или заболоченных землях. От рубок сильнее всего пострадали коренные леса — дубравы (ныне они составляют всего 1,5%) и ельники (их больше — до 20%), меньше стало ясеня и граба. На их месте разрослись сосняки (41 %), березняки (18%), ольшанники (12/о) и осинники (6%).
В 14 км к северу от города Зарасай растет дуб, равного которому нет в Европе: ствол у него имеет окружность почти 9 м. Считается, что ему около 2 тыс. лет. Южнее Игналины простираются обширные леса. В них встречаются лоси, здесь создан охотничий заказник. Еще южнее находится один из самых крупных лесных массивов республики — сосново-еловая Руднинкская пуща. В конце 19 века в ней был убит последний в Литве бурый медведь. Здесь водится много дичи, особенно уток, тетеревов, рябчиков, вальдшнепов. К югу от Варены лежит пуща Гуй-Гиря. Песчаные холмы здесь поросли соснами, а между холмами — густые ельники со стелющимся по земле моховым ковром; берега рек и озер — в зарослях черной ольхи. В центральной части пущи — обширные болота Чапкялю-Райстас и Катра. По осени на них созревает богатый урожай клюквы. Казлу-Рудский лес площадью 58 тыс. га — один из крупнейших в Южной Литве. Большая часть его занята сосновыми борами и ельниками. Между Алитусом и Бирштонасом растет Пуняйский бор, окруженный с трех сторон излучиной реки Нямунас. В местном заказнике охраняется много редких для Литвы растений и животных, здесь же стоит самая большая ель высотой 42 м. Среди лесных массивов на севере примечательна Биржайская пуща площадью 145 км2. Ее образуют заросли ели и черной ольхи с примесью ясеня, дуба, клена, липы и вяза. В пуще встречаются лоси, дикие кабаны, косули; много птиц.