В рамках идеи «Путешествуем правильно» хочу поделиться своими мыслями о том, почему путешествовать самостоятельно лучше и полезнее, а также про особенности такого формата. Самое ценное для меня в путешествиях — это безграничная свобода. Ни одно туристическое агентство не сможет дать вам такую степень независимости, как при автономном путешествии. Понятное дело, что пакетные туры (это где фиксированные даты, отели, номера) я вообще не рассматриваю. Посудите сами, самостоятельно вы можете выбрать даты вылета и прилёта, а значит и продолжительность путешествия. Иногда этот формат получается даже более экономным. А я вообще любитель непродолжительных путешествий (до 10 дней), и для меня особый бонус — стыковочные пересадки, которые сложно спланировать вместе с туроператором. Для примера, направляясь в Сингапур, я приобрел билеты так, чтобы 18 часов провести в Пекине. Благо виза не нужна, и у меня было чистых 15 часов, чтобы погулять в новой стране, в новом городе и составить впечатления на будущее. При этом, естественно, я не платил за гостиницу. Я уже упомянул, что люблю короткие путешествия, так вот, помимо этого, я не упускаю возможности побывать в нескольких гостиницах (по 2-4 дня в каждой). В этом вопросе также очень полезно иметь автономность выбора. Но об этом чуть позже. Дальше я не вижу смысла переплачивать турфирмам за услуги оформления визы. Точнее, в некоторых случаях так быстрее (но точно не дешевле), но опять же, для этого не обязательно покупать целую путевку, можно заказать только визовые услуги. В остальных случаях — намного быстрее и дешевле, сделать всё самим. Итак, вы решили самостоятельно организовать путешествие, вот как это происходит.

Планируем отпуск

Поскольку мы не зависим от путевок, можно смело выбрать те даты, которые наиболее подходят нам. Обычно для этого нужно подгадать отпуск на работе, а возможно играть в параллель — то есть примерно выбрать месяц путешествия (пусть это будет Сентябрь), затем выбрать направление и посмотреть, в какие даты будут наиболее дешевые билеты, а уже под билеты постараться организовать отпуск. На самом деле, это не сложнее, чем купить билеты в кино через интернет на ближайшие выходные. Хочу порекомендовать выбирать направления по своему вкусу, а не моде или тем более под влиянием Горячих туров от агентств. Если любите дайвинг — смотрите на страны с богатой морской фауной, интересуетесь классической архитектурой — езжайте в Европу, хотите увидеть будущее — отправляйтесь в Японию или Китай. Поверьте мне, любое путешествие в страну, которая близка к вам по духу, намного ценнее, чем более доступные страны с пресными программами времяпрепровождения. Не так часто нам выдаётся время на путешествие, чтобы бездарно с ним обращаться. Опять же, лучше вас самих, никто не сможет спланировать идеальный отпуск, а кто, кроме вас, вообще может быть настолько объективным (я говорю о заинтересованности агентов продать туры в нужных направлениях, в связи с чем страдаете в итоге вы)?

Выбираем маршрут

Неважно, планируете ли вы поездку за несколько месяцев или покупаете сегодня билеты на завтрашний рейс, один из важнейших параметров, который значительно влияет на конечные впечатления — климат. Всегда обращайте внимание на погоду, сезон, длину светового дня и прочие факторы. Например, в Исландии зимой световой день длится считанные часы, также неудобно путешествовать по автострадам Европы, если большую часть времени ночь. Справедливости ради, замечу, что в некоторые мегаполисы напротив приятнее приезжать в период длинных ночей, многие здания выглядят выигрышнее именно ночью. В Азии и тропиках никто не отменял сезоны дождей или засухи, здесь тоже важно не промахнуться.

И, конечно, сопоставляйте политическую обстановку и национальные праздники. Причём, говоря о праздниках, нужно понимать, что кому-то праздничные дни могут оказаться интереснее, банально меньше людей на улицах.

Виза

Все страны с точки зрения туриста можно поделить на те, где виза не нужна (или ставится/покупается в аэропорту прибытия) и те, где визу требуют. Альтернативный случай — транзитные перелёты, во многих странах можно законно находиться от суток, если имеете билеты в третью страну. В Китае такая транзитная виза длится аж три дня. По степени сложности получения визы также различаются. Где-то документы можно подать самостоятельно (даже через интернет, как с Сингапуром), а где-то нужно личное посещение консульства (США). Посмотреть визовый режим большинства стран можно здесь.

Покупаем авиабилеты

Здесь всё просто. Сейчас в интернете есть множество агрегаторов, которые продают билеты на все направления. Такие сайты выступают посредниками между всеми авиакомпаниями и путешественниками. При этом, часто бывает так, что стоимость билета на таком сайте даже дешевле, чем таковая на сайте авиакомпании. Как работает этот механизм, я не знаю, но факт остается фактом. Оплата производится пластиковой картой, быстро и удобно. Через секунду вы получите электронный билет. Кстати, с его помощью, можно заранее зарегистрироваться на рейс (это чтобы не стоять в очереди у стойки регистрации), выбрать питание в самолете и даже посадочные места. Удобно еще и то, что можно сравнивать стоимость билетов в разные даты, от разных авиакомпаний. И если турагентства, как правило сотрудничают с двумя-тремя авиакомпаниями, то портфель независимых агрегаторов включает десятки авиалиний по каждому направлению. А это всегда путь к большей выгоде и удобству для вас. Как я говорил, при выборе билетов, бывают ситуации, когда прямого рейса нет. Тогда смело выбирайте стыковки в интересныз для вас городах и на удобный промежуток времени. Например, из Москвы в Токио можно полететь напрямую, а можно через Пекин, Дубаи, Сеул и Шанхай. Я бы выбрал Шанхай и прогулялся хотя бы пару часов там, между рейсами. Чтобы не откладывать в долгий ящик — попробуйте прямо сейчас придумать дату и направление своего путешествия, ввести данные в форму и посмотреть, сколько будет стоить поездка.

Понимаете о чем я? Вариантов сотни: любые даты, время вылета, маршруты и авиакомпании. Какое турагентство предложит вам такой богатый выбор!?

Чтобы найти оптимальный вариант, придется поиграться с датами. Когда вы начнете искать билеты, то увидите, что с пересадками почти всегда дешевле. Это нормально, никакого жульничества тут нет. Более того, перелет с пересадкой может быть вам даже удобнее. Есть два типа пересадок:

— лэйовер — это пересадка до 24 часов
— стоповер — это пересадка более 24 часов. 

Когда вы бронируете билет, то сайт будет предлагать вам только лэйоверы. Я иногда специально выбираю длинную пересадку, чтобы можно было выйти и день погулять в стране транзита. Например, если вы летите через Стамбул, то удобно, прилетев с утра, кинуть вещи в камеру хранения и пойти погулять по городу, улетев вечером. Опять же, уточните визовые требования, чтобы можно было выйти из аэропорта. Возможно, вам придется получить дополнительную визу в аэропорту пересадки.

Бонусы и мили авиакомпаний

В целях повышения лояльности клиентов, авиакомпании (многие состоят в альянсах) придумали системы бонусных милей. То есть, покупая билеты одной авиакомпании (входящей в определенный альянс) вы получаете определённое количество миль. Затем их можно тратить на покупку билетов, повышение класса и другие дополнительные услуги от участников альянса.

Сейчас в моду вошёл ещё один способ получения бонусных милей — кобрендинговые банковские карты. То есть вы можете заказать в банке карту, все операции по которой будут вознаграждаться баллами (расчет идет на каждый доллар/30 рублей). Это очень удобно. Совершая обычные ежедневные покупки по такой карте, вы можете «заработать» на билеты туда-обратно как в соседний город, так и на международный перелет.

Бронируем отели

Здесь всё также просто, как и с билетами. Когда я знаю даты и города, в которых будут путешествовать, я использую поисковик отелей и выбираю отели по цене и фотографиям, можно также посмотреть расположение на карте или сделать фильтрацию — нужен ли бассейн, wi-fi, близость к метро и так далее. На это уходит какое-то время, но в какой-то момент — это даже похоже на азартную игру — нужно с минимумом затрат найти лучшее предложение. И опять же, какое агентство сможет предложить 1000 отелей в центре Токио на выбор? Билеты мы (теоретически) выбрали с помощью формы выше, а теперь добавим стоимость проживания, выбрав один или несколько отелей на соответствующие дни:

А вот дальше хитрость. Вместо того, чтобы забронировать номера в выбранной гостинице через агрегатора — я иду на её сайт. Во-первых, бывают стимулирующие акции, недоступные на букинге, например за 5 ночей подряд можно получить бесплатные завтраки, и так далее. Чаще всего цена на официальном сайте гостинице не выше таковой на букинге. Но есть свои плюсы. Например, я всегда сперва пишу в отель через форму обратной связи на сайте, задавая интересующие меня вопросы. Как долго работает бассейн, сколько ресторанов на территории отеля, сколько минут идти до метро и так далее. Но самое главное — я могу попросить тот номер, который захочу (конечно если такие доступны в нужные даты). То есть, кто откажется от номера на 56-м этаже с видом на центр города, в пользу номера на 3-м этаже с видом на лес. Очень часто такие номера стоят одинаково, но в комментариях к бронированию вы смело можете указать важные моменты и гарантирую, сотрудники сделают всё, чтобы вас удовлетворить, они очень дорожат клиентами, пришедшими через сайт. Более того, в контактной форме можно уточнить такие мелочи, как время завтрака, подают ли жаренный бекон с омлетом или ваш любимый кленовый сироп в панкейками. И вот мой совет, бронируйте несколько гостиниц в разных частях города, в который направляетесь. Например, за 7-10 дней я стараюсь побывать в двух-трёх гостиницах. Зачем? Это расширяет кругозор. Во-первых, вы сможете посмотреть вживую номера, сервис, завтраки, доп.услуги разных отелей, сравнить их, сделать выводы на будущее (ведь не секрет, что многие отели — части сетей по всему миру, а значит можно понять, какая сеть лучше для следующих путешествий). Во-вторых, не секрет, что радиус путешествия очень сильно привязан к гостинице. Да, есть метро и такси, на которых можно добраться в другой конец города за считанные минуты (или часы). Но зачастую, выходя на вечернюю прогулку, мы все же располагаем радиусом в 30-60 минут ходьбы пешком. Так зачем ходить в одном и том же радиусе все 10 дней, когда можно сделать таких точки две или три.

Достопримечательности

Когда вы выбрали страну, город и дату пребывания, самое время задуматься над тем, как и где проводить драгоценное отпускное время. Здесь каждый решает сам, как строить свое путешествие. Скажу лишь — не нужно следовать стереотипам и рекламным брошюрам. Выбирайте то, что действительно интересно вам. Например, понятно, что в Париже грех не сходить на Эйфелеву башню. А вот дальше, следуйте инстинктам. Не нужно идти в Лувр, если больший интерес у вас вызывают торговые центры с их распродажами. Нет смысла посещать музей восковых фигур знаменитостей, если интереснее для вас провести вечер в баре, где тусуются начинающие модельеры из университета Сент Мартенс. Я поступаю следующим образом — рассматриваю все классические достопримечательности в конкретном городе, выбираю только те, которые действительно цепляют, ставлю их в план посещения. А дальше уже ориентируюсь на месте по картам и разговорам с местными жителями. Кстати, это, наверное, одна из немногих сфер нашей жизни, где бумажные карты все ещё ценнее и удобнее цифровых приложений на смартфонах. Какое удовольствие присесть в уличном кафе, развернуть карту на столе, пометить маркером посещенные места, спланировать маршрут за чашечкой кофе и двинуть дальше.

Язык

Многих в самостоятельных путешествиях пугает необходимость коммуникации с незнакомыми людьми на неродном языке. Поверьте мне, мир стал настолько тесным и прозрачным, что хватит пары выученных фраз на английском, чтобы получить желаемое.  Если уж совсем сомневаетесь в себе, подготовьтесь заранее. Распечатайте главную страницу сайта отеля, её можно будет показать таксисту в аэропорту и благополучно добраться в гостиницу. Там на ресепшене попросите пару визиток — так можно будет вернуться в отель из любой точки города. Точно также можно распечатать ещё на родине фотографии достопримечательностей. Будете удивлены, но в Китае настолько плохо говорят по английски (даже полицейские), что картинка храма будет для всех информативнее, чем его адрес или название (пусть даже на иероглифах). И никто не отменял международный язык жестов и гугл словари. Когда вернетесь домой, тема коммуникаций будет отдельной историей и впечатлением, которое не подарит ни одно турагентство с их встречающими гидами, трансферами до отеля и оплаченными (втридорого) экскурсиями с нянечками-гидами. Будьте смелее Не нужно бояться неизвестного. Попробуйте хотя бы раз сделать всё самостоятельно. Пусть это будет вылазка на три дня в соседнюю страну с безвизовым режимом. Почувствовав сладкий вкус автономии, вы никогда не посмотрите в сторону туроператоров, а каждое путешествие будет приносить в разы большее удовольствие и воспоминания.

Валюта и деньги

Это очень важный момент. Расскажу, как я решаю этот вопрос. Прежде всего, я не меняю все приготовленные рубли на валюту страны посещения. Максимум, что я беру из наличных — эквивалент 100-200 долларов, а иногда именно доллары и беру, независимо от страны посещения. Во-первых, большое количество денег — это всё таки дискомфорт — толстые кошелёк, который невозможно закрыть или несколько сумочек, за которыми нужно всё время следить. Во-вторых, если все деньги вы не истратили, обратный курс обмена валюты будет не в вашу пользу.

Часто бывает так, что снятие наличных (в валюте страны, по курсу системы, к которой принадлежит карта) в банкомате/банке с карты будет даже выгоднее. Причём снятие работает даже если у вас на карте только рублевый счет.

Всегда учитывайте платежную систему, которая больше распространена в стране посещения — VISA или MASTER CARD. Где-то берут обе, а где-то только одну. И вот здесь важный момент. Лучше всего заранее взять ДВЕ карты обеих платежных систем, при этом здорово, если они выпущены разными банками. При этом, если у вас кобрендинговая карта, вы ещё и начнёте копить на будущую поездку, совершая покупки в этой.

Всегда имейте запасной план — кредитную карту. Это на случай незапланированных трат, потери основной карты или её выхода из строя по разным причинам. Она может пригодиться ещё и для внесения депозита в гостиницах некоторых стран. Бывает так, что вам нужно внести депозит в размере 1-3 дней проживания. Он, конечно, возвращается вам при выезде из гостиницы, но приходят деньги иногда в течение 10 дней.

Будьте смелее

Попробуйте хотя бы раз спланировать и совершить путешествие самостоятельно. Пусть это будет трехдневная вылазка в соседнюю страну с безвизовым режимом. Попробуйте этот сладкий вкус свободы и, обещаю, навсегда забудете про туристические агентства. Любое путешествие, которое вы создали сами, пережили и провели так, как хотели с точностью до часа и километра — станет в разы ярче, ценнее и подарит больше жизненного опыта, чем пять «Олл инклюзивов» подряд.