Ель

Ель (Picea), род голосеменных хвойных растений семейства сосновых. Как правило, это однодомные вечнозелёные деревья с высокими прямыми стволами и почти мутовчато расположенными ветвями, образующими густую коническую крону. Хвоя четырёхгранная, спирально расположенная на побегах, длиной до 2,5 см, не опадает в течение 7–8 лет и более. Деревянистые мегастробилы у разных видов от 2 до 15 см длиной, висячие, целиком опадающие после высыпания семян. Семена с плёнчатым асимметричным крылом. Около 40 видов, распространены в холодных, умеренных, а также горных субтропических областях Евразии и Северной Америки. Во флоре России 7 видов. В таёжной зоне ели – важнейшие лесообразующие породы, слагающие темнохвойные леса равнин и горно-таёжные леса среднего горного пояса. Древесина применяется в строительстве, столярном и мебельном производстве, целлюлозно-бумажной промышленности, при изготовлении музыкальных инструментов. Ели декоративны, их разводят в парках, скверах, на улицах, высаживают в лесных полосах и вдоль железных и шоссейных дорог.