Изде́ржки, объём ресурсов, затраченных экономическим субъектом (государством, корпорацией, домохозяйством) в процессе своей деятельности. Сумма издержек оценивается, как правило, в денежном эквиваленте.

Сумму всех издержек с момента начала производства и до момента фиксации прибыли называют полными или валовыми издержками. При экономическом анализе и учёте полные издержки разделяются на составные части, что позволяет судить об их структуре. Для описания структуры издержек, в зависимости от целей анализа и учёта, используется несколько типов классификации.

При анализе последовательных этапов экономической деятельности полные издержки подразделяют на издержки производства (производственные издержки) и обращения. В состав производственных издержек обычно включаются затраты, непосредственно связанные с изготовлением продукции: издержки на закупку сырья, полуфабрикатов и комплектующих элементов, издержки на рабочую силу и т. п. Издержки обращения включают затраты, обеспечивающие процесс перемещения продукта от производителя к покупателю: издержки по хранению готовой продукции, её транспортировке (транспортные издержки), торговые издержки и т. д.

Особое внимание уделяется трансакционным издержкам, включающим затраты на осуществление разного рода сделок (трансакций): сбор рыночной информации, поиск покупателей и партнёров, ведение договорных отношений с ними, юридическое сопровождение торговых операций, включая разрешение конфликтов и судебные разбирательства.

При проведении анализа проектов, предусматривающих изменение объёмов производства, используются понятия «постоянные издержки» и «переменные издержки». К постоянным относят издержки, размер которых не меняется в зависимости от масштабов производства. В частности, постоянные издержки включают такие элементы, как затраты на содержание административных и производственных зданий, сооружений, стационарного оборудования; постоянную часть зарплаты основного персонала; разного рода фиксированные платежи (налог на землю, налог на имущество; плату за установленную мощность электрооборудования, арендную плату и т. п.). Иногда к постоянным издержкам относят сумму платежей, которые надо осуществить в жёстко установленные сроки (сумма уплачиваемых налогов, банковских процентов, арендной платы и т. д.).

В состав переменных издержек обычно включают расходы на потребляемые в процессе производства сырьё, энергию, материалы, комплектующие; сдельно-премиальную часть заработной платы персонала; затраты на закупку дополнительных машин и оборудования, транспортные и прочие услуги.

К понятию «переменные издержки» примыкает термин «предельные издержки» – величина издержек, необходимых для производства одной дополнительной единицы продукции.

В случаях, когда экономический анализ посвящён эффективности производства отдельных продуктов, используют понятия «прямые издержки» и «косвенные издержки». Под прямыми понимаются издержки, непосредственно связанные с производством товара или услуги: затраты на используемые в технологическом процессе сырьё, энергию, материалы, полуфабрикаты; расходы на транспортировку и хранение продукта; отчисления на амортизацию используемого оборудования; заработная плата основным рабочим и т. п. К косвенным издержкам относятся затраты на всякого рода вспомогательные действия и операции, например расходы на деятельность ремонтных служб, обеспечивающих подразделений (бухгалтерии, охраны, кадровых служб и т. д.), представительские расходы. Кроме того, в бухгалтерском учёте к косвенным принято относить такие издержки, которые хотя и связаны с основным производством, но не могут быть привязаны к выпуску конкретного вида продукции, – расходы на отопление, освещение и вентиляцию производственных помещений, отчисления на амортизацию общезаводских энергетических мощностей, затраты на утилизацию отходов.

Термин «издержки» используется и в ряде других ситуаций. Средние издержки применяют при оценке усреднённого уровня затрат в целом по совокупности произведённой продукции, по отрасли, региону. Удельные издержки – при расчёте суммы затрат на единицу произведённой продукции. Текущие издержки характеризуют величину расходов в момент проведения экономического анализа.

Точный учёт издержек позволяет экономическим агентам снижать уровень потерь от хозяйственных ошибок и злоупотреблений, а также искать пути оптимизации затрат. Сравнение суммы издержек с суммой доходов от продаж производимой продукции позволяет рассчитывать уровень прибыли и рентабельности. С этой целью производятся расчёты по формулам:

Доход – Издержки = Прибыль,

(Доход – Издержки) / Доход = Рентабельность.

В российской экономической литературе стал широко использоваться термин «альтернативные издержки». Этот термин не имеет отношения к традиционному пониманию понятия «издержки». По сути, альтернативные издержки – величина дохода, который владелец денег может потенциально получить, вложив их в другой проект с понятным уровнем рентабельности.

Например, корпорация может потратить свои средства не на строительство завода, а положить их в банк, получая затем доход в виде процентных выплат по депозиту. Таким образом, сравнение предполагаемой доходности нового производства с альтернативными издержками даёт возможность оценивать привлекательность анализируемых инвестиционных проектов.