Es fanden drei Vorläufe statt. Die 16 schnellsten Schwimmerinnen aller Vorläufe qualifizierten sich für zwei Halbfinals. Für das Finale qualifizierten sich die acht zeitschnellsten Schwimmerinnen beider Halbfinals.
Da Katinka Hosszú vor den Vorläufen abmeldete, hätten nach Regelwerk die Vorläufe ausfallen können und die verbliebenen 16 Schwimmerinnen direkt im Halbfinale starten können. Es wurde aber entschieden beim ursprünglich geplanten Modus zu bleiben.
Abkürzungen: WR = Weltrekord, OR = olympischer Rekord, AS = asiatischer Rekord, NR = nationaler Rekord, PB = persönliche Bestleistung, JWB = Jahresweltbestzeit
↑Ergebnis 200 m Schmetterling Frauen Halbfinale. (PDF) In: olympics.com. Olympics, 28. Juli 2021, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 4. August 2021; abgerufen am 4. August 2021 (englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/olympics.com
↑Ergebnis 200 m Schmetterling Frauen Finale. (PDF) In: olympics.com. Olympics, 29. Juli 2021, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. Juli 2021; abgerufen am 4. August 2021 (englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/olympics.com
200 Meter Schmetterling der Frauen bei den Olympischen Sommerspielen