Роберт Силверберг «Пламя и Молот»

Издревле на далекой планете Элдрин существовало поверье о могучем оружии, способном противостоять практически любой внешней силе. Оно носило имя Молота Элдрина, а управлять им мог только Верховный жрец планеты. Согласно легенде, именно Молот должен был нанести смертельный удар имперской власти, инициировав восстания на входящих в ее состав планетах. Но император Дервон XIV решил не дожидаться глобального восстания и предпочел нанести упреждающий удар по Элдрину, лишив его своего легендарного оружия... Завязка у повести в стиле «Звездных королей» Гамильтона: таинственное оружие, которого никто в глаза не видел, и харизматичный герой, не осознающий своего великого предназначения. А также мелкие правители, верящие не в древние легенды, а в огромную силу своего неизмеримого «эго». Конфликт неизбежен, а значит, легендарная сила просто обязана проявить себя ближе к финалу. Это и является главной интригой сюжета, на которой строится всё повествование. Напряжение растет уже с самого начала, особенно когда верные псы Императора убивают Верховного жреца Элдрина. Казалось бы, теперь некому активировать Молот. Но автор придумывает довольно оригинальный выход из якобы патовой ситуации и интрига не пропадает всуе. А вот финал откровенно разочаровывает. Конкретно — та его часть, где говорится о самом оружии и методах его активации. Здесь автор не придумал ничего интересного, чем простое нажатие клавиши на каком-то пульте. Совершенно непонятно, зачем тогда понадобилась такая секретность и почему никто из последователей Великого жреца не додумался до столь простой мысли. Я лично ожидал, что пульт управления будет спрятан в каком-то необычном месте, которое никто не мог найти потому, что оно постоянно находилось на виду у всех. Такой ход напрашивался сам собой, ибо автор придумал для очередного преемника очень необычную форму передачи необходимой информации. А вот дальше просто обманул ожидания читателей, выстроив слишком уж тривиальную схему активации Молота. Из-за этого кульминация так и не смогла достичь своего апогея в нужный момент времени. И концовка оказалась смазанной и неувлекательной — словно бы мы прочитали газетную статью о попытке государственного переворота на Сейшельских островах в 1981 году. Кто-нибудь помнит о том, что конкретно там произошло? Вот и о сюжете повести Силверберга вы забудете так же быстро...

-----------

РЕЗЮМЕ: история о том, как легендарное оружие планеты Эдрин помогло покончить с Галактической империей Дервона XIV. Концовка повести, правда, сильно подкачала, так что «Разрушитель» Гамильтона из его «Звездных королей» проявил себя более масштабно и эффективно в сравнении с Молотом.

Остается лишь сожалеть, что это повесть, написанная скорописью, где главное идея, а сюжет лишь штрихами, не говоря уже о тексте, описывающим события восстания. Я бы даже сказал, что это скорее конспект. Я не обвиняю автора, хорошее приключенческое произведение, но мне, лично мне, хотелось бы изучить все детали, всех героев, почувствовать психологию дворцовых интриг, ярость сражений и слезы побед. Несмотря на возраст по прежнему люблю приключения.