Dias siderais

As estrelas distantes adiantam ao Sol nuns quatro minutos por dia. Nos quadrinhos, o Sol é o círculo amarelo e a estrela distante é o pequeno círculo vermelho. A direcção Sur local é S. Esquema sem escala.

O dia sidéreo (também chamado dia sideral) é o lapso decorrido entre duas culminações sucessivas do Ponto Áries. Pode ser definido igualmente em relação ao Ponto Libra.

Fundamento da diferença

Considere-se a Terra localizada inicialmente em T no instante em que culminam o Sol e uma estrela bem mais distante, de maneira que possa se considerar uma referência fixa. O meridiano local é m e o ponto Sur é S. Um observador que estivesse a olhar ao Sur veria ao Sol e à estrela alinhados e culminando (quadro esquerdo).

À medida que decorre o tempo, a Terra translada-se de T a T', ao mesmo tempo que rotaciona. Em T' a estrela distante culmina de novo, enquanto o Sol ainda não (nesse instante se visualiza um deslocamento angular ST'R), de modo que a Terra deverá girar finalmente um ângulo adicional de valor ou T"S, o qual supõe uns quatro minutos mais de tempo, e se diz que o Sol "atrasa" com respeito à estrela (quadro central).

Finalmente, o Sol culmina por segunda vez em T" e diz-se que tem decorrido um dia solar. Nesse instante a estrela está ao Oeste do meridiano local, e diz-se que "adianta" com respeito ao Sol (quadro direita).

O tempo de T a T' é um dia sidéreo, cuja duração é de 23 horas 56 minutos e 4,0916 segundos aproximadamente, enquanto o tempo de T a T" é um dia solar de 24 horas.

Dia sideral médio, e dia sidéral aparente

O primeiro ponto de Aries — os equinócios, em geral — movem-se por causa da processão e nutação, de forma que se distinguem diferentes tipos de dia sidéreo:

• Dia sidéreo médio: tempo entre duas culminações sucessivas do equinócio médio.
• Dia sidéreo aparente: tempo entre duas culminações sucessivas do equinócio verdadeiro.

Ver também

• Tempo sideral

Bibliografia

• ANUÁRIO (2011) REAL OBSERVATÓRIO ASTRONÔMICO DE MADRI → A medida do tempo Pablo de Vicente Abad