Lille istid er en betegnelse brukt om klimaet på 1600-, 1700- og 1800-tallet, da isbreene hadde betydelig vekst. Noe forskjellige perioder angis for den lille istid.
Klimaet under den lille istid var kjøligere enn for eksempel i middelalderen (1200-tallet), men ikke entydig kaldt. Brefremstøtene var trolig knyttet til opphopning av milde vintrer med pålandsvind og høy vinternedbør i fjellet. Det ser ut til at en serie kalde vintrer fulgte etter de største brefremstøtene, og i ettertid kan ha blitt oppfattet som årsaken til disse.
Den lille istids maksimum settes gjerne til 1740-tallet, da Jostedalsbreens utløper Nigardsbreen hadde sin største utbredelse.
Les mer i Store norske leksikon
- klimaperioder i Norden
- klimaendringer
- siste istid
- isbre
- klimahistorie (gren av historievitenskapen)