Sverige, kongedømme i Norden, på den østlige delen av den skandinaviske halvøy med kyst til Skagerrak, Kattegat og Øresund i vest, Østersjøen i sør og sørøst, og til Bottenviken og Bottenhavet i øst. Grenser mot Norge i vest og Finland i nordøst. Sverige omfatter også øyene Öland og Gotland i Østersjøen.
Landets store forekomster av tømmer, mineraler og vannkraft dannet grunnlaget for fremveksten av en betydelig industrinasjon. Sverige har en blandingsøkonomi med en stor offentlig sektor, særlig innen undervisning, helse, sosialomsorg og tjenesteyting.
Sverige har høy levestandard og landets velferdssystem er blant verdens aller mest omfattende.
Sverige var i union med Norge 1814–1905. Sverige holdt seg nøytralt i begge verdenskrigene, og har siden forsøkt å ivareta sin nøytralitet. Medlem av EU fra 1995.
Navnet Sverige kommer av Svea rike, 'svearnes rike'.
Geografi og miljø
Landet ligger mellom Treriksröset (69° 4ʹ N) i Norrbotten i nord og Smygehuk (55° 20ʹ N) i Skåne i sør, skjæret Stora Drammen nordvest for Kosteröarna (10° 58ʹ Ø) i Skagerrak i vest og øya Kataja sør for Torne älvs munning (24° 10ʹ Ø) i Bottenviken i øst. Grensa mot Norge er 1619 km lang, mot Finland 586 km.
Sverige kan deles i fire landskapsområder: det nordsvenske høylandet, som omfatter ca. 2/3 av hele landarealet, det mellomsvenske lavlandet omkring de store mellomsvenske sjøene, det sørsvenske høylandet og Skåne. I tillegg kommer øyene Öland og Gotland i Østersjøen.
Se artikler om Sveriges berggrunn og Sveriges landformer.
Folk og samfunn
Sverige har - som Norge - en aldrende befolkning. Gjennomsnittlig levealder er høy, og i perioder har fødselstallene vært lave. Fødselsraten ligger likevel over gjennomsnittet for Europa, og med en forholdsvis stor innvandring har folketallet vært jevnt stigende.
Sveriges befolkning er konsentrert til byer og tettsteder, særlig i de sørlige og midtre delene av landet. 85 % av befolkningen bor i den sørligste tredelen av landet.
Se artikkel om Sveriges befolkning.
Stat og politikk
Sverige er et konstitusjonelt monarki der den politiske makten er lagt til det folkevalgte parlamentet, Riksdagen. Landets parlamentariske statsordning, der regjeringen er avhengig av Riksdagens støtte, ble grunnlovsfestet i 1974, men har vært konstitusjonell sedvane siden 1917.
Som landets grunnlov gjelder den såkalte regjeringsformen, som regulerer statsmaktenes virke og fastslår borgernes rettigheter. Successionsordningen regulerer tronfølgen. Dessuten gjelder tryckfrihetsförordningen og yttrandefrihetsgrundlagen som grunnlov.
Som i Norge er parlamentets oppgave å vedta lover og bestemme statens inntekter og utgifter gjennom statsbudsjettet. Riksdagen godkjenner en tiltredende statsminister og kan felle en regjering eller avsette ministre gjennom mistillitsvotum.
Gjennom store deler av 1900-tallet var Socialdemokraterna det statsbærende parti. I senere år har det på det politiske kartet avtegnet seg en klarere blokkdeling mellom de borgerlige partiene på den ene siden og et rødgrønt samarbeid på den andre. Etter åtte år med borgerlig koalisjonsregjering tok en rødgrønn mindretallsregjering ledet av Stefan Löfven over makten i 2014.
Se artikkel om Sveriges politiske system.
Historie
De svenske kjerneområdene - Svealand og Götaland - ble samlet under en felles konge på 1100-tallet. Under stormaktstiden på 1600-tallet hadde Sverige besittelser rundt hele Østersjøen. Etter tapet av Finland i 1814 har Sveriges grenser vært som i dag. I perioden 1814 til 1905 var Sverige i union med Norge.
Se artikler om Sveriges forhistorie, Sveriges historie og Sveriges samtidshistorie.
Økonomi og næringsliv
Sverige har en åpen og eksportorientert økonomi, bredt sammensatt både innen vareproduksjon og tjenesteyting. Under sosialdemokratenes år ved makten på siste halvdel av 1900-tallet ble den svenske velferdsstaten bygd ut til å bli verdensledende hva offentlig forbruk angår. Etter de borgerliges overtakelse av regjeringsmakten på 1990-tallet er det foretatt innstramninger i budsjettene for å minske skattetrykket og underskuddet på betalingsbalansen, med økende arbeidsledighet som en uunngåelig følge.
Se artikkel om økonomi og næringsliv i Sverige.
Kunnskap og kultur
Sverige har niårig grunnskole med rett for alle seksåringer til et forberedende skoleår i tillegg. Alle barn har rett til daghjemsplass fra ett års alder. Langt de fleste ungdommer fortsetter i gymnasiet, som har tolv yrkesprogram i tillegg til høgskoleforberedende program.
Sverige har en omfattende dagspresse med et stort antall aviser, både hovedstadsaviser, regionaviser og lokalaviser. Svenskene er et avislesende folk, selv om utviklingen går mot at flere og flere leser nyheter på nett. De offentlige radio- og fjernsynsselskapene Sveriges Radio og Sveriges Television er lisensfinansiert.
Se utdypende artikkel: Sverige - samfunn og kultur.
Sverige og Norge
Sverige og Norge har gjennom århundrer hatt tette historiske bånd. Landene har to ganger vært i union - fra 1397 til 1591 (Kalmarunionen) og fra 1814 til 1905. Et tosifret antall kriger er utkjempet, og landområder på begge sider av dagens grense (Bohuslän, Jämtland, Härjedalen, Trondhjems len) har hatt skiftende tilhørighet. Siden 1814 har det hersket fred mellom landene.
De tosidige forbindelsene mellom Norge og Sverige er i dag omfattende på det økonomiske og kulturelle området, også på regionalt nivå. Begge lands engasjement i nordisk samarbeid har vært betydelig; selv om Danmark, Sverige og Finlands inntreden i EU har minsket betydningen av nordisk politisk samarbeid noe.
Sverige er det landet Norge importerer mest varer og tjenester fra, og er samtidig Norges fjerde største eksportland. Norge er Sveriges nest største handelspartner (etter Tyskland).
Anbefalte lenker