Jurij Olesja var en russisk forfatter og dramatiker. Hans hovedverk er den lille romanen Misunnelse (Zavist, 1927, norsk oversettelse i 1975), dramatisering Følelsenes sammensvergelse (Zagovor tsjuvst, 1929), et av sovjetlitteraturens mest originale verker. Boken gir et bilde av individets opprør mot kollektivismen og det moderne, maskindyrkende menneskets effektivitet. Følelsenes rett går igjen som tema også i novellesamlingen Kirsebærstenen (Visjnjovaja kostotsjka, 1931) og i barneboken Tre tykkaser (Tri tolstjaka, 1928).
Fra 1930-årene var det ikke lenger plass for Olesja i russisk litteratur. Etter «avstaliniseringen» 1956 ble han rehabilitert, og Utvalgte verker ble utgitt i 1956 og 1974, Skuespill i 1968. I 1965 kom Ikke én dag uten en linje (Ni dnja bez strotsjki), der sjarmerende livserindringer veksler med refleksjoner om kunst og litteratur.