Sjøelefanter, eller elefantseler, er de største av alle seler og tilhører selfamilien. Det finnes to arter av sjøelefanter: nordlig sjøelefant (Mirounga angustirostris) som holder til nord i Stillehavet, og sørlig sjøelefant (Mirounga leonina) som er utbredt i hele Sørishavet ned mot Antarktis. Hannene har store, oppblåsbare nesesekker, som kan minne om en kort elefantsnabel. Sekkene henger vanligvis ned over munnen, men kan blåses opp når hannene vil gjøre inntrykk i paringssesongen. Denne snabellignende sekken er lengre hos de nordlige sjøelefantene enn hos de sørlige. Hos begge arter blir hannene mye større og kan veie 8 til 10 ganger mere enn hunnene.
Faktaboks
- Også kjent som
-
Elefantseler
- Vitenskapelig navn
- Mirounga angustirostris (nordlig sjøelefant) og Miruonga leonina (sørlig sjøelefant)
- Beskrevet av
- Gill, 1866 (nordlig sjøelefant) og Linnaeus, 1758 (sørlig sjøelefant)
Sjøelefantene er polygame der dominante hanner kan holde seg med et harem på flere ti-talls, kanskje oppimot 100 hunner i paringssesongen. Konkurransen om hunnenes gunst er intens med mye slåssing hannene imellom. Hjørnetennene hos voksne hanner er svært store og brukes flittig i slåsskampene. Hannene har kraftig, forsterket hud med mange arr rundt halsen og på brystet. I tillegg til fysisk slåssing bruker hannene også mye lyd i kampene om hunnenes gunst. De mye mindre hunnene har hverken snabel eller forsterket hud rundt hals og bryst.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.