Kā Latvijas hokejisti var iekļūt ceturtdaļfinālā? (4)

Harija Vītoliņa vadītajai komandai mačā pret Slovākiju derēja tikai uzvara. Atkāpties vairs nebija kur. Pamatlaikā Oskars Cibuļskis priekšpēdējā minūtē izrāva neizšķirtu (2:2), bet "bullīšos" savu darbu lieliski izdarīja Kristers Gudļevskis un Dans Ločmelis. 

• Pasaules čempionāta kalendārs

• Pasaules čempionāta turnīra tabulas

Gan Slovākija, gan Latvija vēl cīnīsies par vietu Ostravas grupas spēcīgāko četru komandu pulkā. Matemātika ir pavisam vienkārša, un ir tikai viens variants, kā latvieši var sasniegt ceturtdaļfinālu, proti, otrdien nepieciešama uzvara pamatlaikā pret ASV, un jācer, ka mums talkā nāks Zviedrija, kas pamatlaikā apspēlēs Slovākiju. Neviena cita kombinācija Latvijai neder. 

Video: Latvijas izlases fani Ostravā pēc uzvaras pār Slovākiju

Arī šogad Latvijas liktenis izšķirsies grupas turnīra noslēdzošajā kārtā. 

Zviedrijas izlase līdz šim čempionātā spēlējusi nevainojami un ir vienīgā komanda, kas cīnās bez zaudējumiem. Turklāt zviedri pretinieku vārtos iemetuši 26 ripas, bet savos ielaiduši septiņas. 

Zviedriem pašlaik ir ceturtais labākais uzbrukums un labākā aizsardzība starp visām čempionāta komandām. Jāņem vērā, ka Zviedrijai, salīdzinot ar Kanādu, ASV un Vāciju, ir spēle rezervē. Pirmdien Zviedrija tiksies ar Franciju un ir pārliecinoša mača favorīte. 

Ja piepildās scenārijs, ka Latvija pamatlaikā pārspēj ASV un Zviedrija Slovākiju, tad izslēgšanas spēlēs no Ostravas grupas iekļūst Zviedrija, ASV, Vācija un Latvija. Jebkura cita iznākuma vietā mūsu vietu ieņems Slovākijas hokejisti. 

Tā kā ASV izlase jau garantējusi dalību "play-off", tai īsti vairs neko nevajag. Bet jāatgādina notikumi pirms gada... Tieši Latvijas izlase bija tā, kas cīņā par bronzas medaļām pieveica amerikāņus, tādēļ viņi pavisam noteikti gribēs revanšēties. 

Slovākija pasaules čempionātos pēdējo reizi Zviedriju apspēlēja 2006. gadā. Kopš tā laika zviedriem piecās spēlēs ir piecas uzvaras, no kurām četras pamatlaikā un viena papildlaikā. 

Kopš 2013. gada Slovākija ceturtdaļfinālā iekļuvusi tikai trīs reizes un ne reizi nav tikusi tālāk par izslēgšanas spēļu pirmo kārtu. 

Slovākijas izlases sastāvā ir arī 2022. gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) drafta pirmais numurs Jurajs Slafkovskis un otrā izvēle Šimons Nemecs, kā arī vēl četri NHL hokejisti. Viņu ambīcijas šogad ir daudz augstākas nekā tikai iekļūšana izslēgšanas spēlēs. 

Otrdien vēlā pēcpusdienā Latvijai vispirms jāparāda vislabākais sniegums čempionātā. Līdzīgi kā tas bija mačā ar slovākiem. Un Zviedrija, lai arī neko nevajag un var par visām varēm neplēsties un var atpūtināt līderus, nedrīkst zaudēt kaut punktu pret Slovākiju.