Finlands andra OS-medalj säkrad! Mira Potkonen till semifinal efter ny seger: "Förbannat fint"

Mira Potkonen har gjort det igen! Den blåvita boxaren fördubblade Finlands medaljskörd i Tokyo genom att vinna över turkiska Esra Yildiz med delade domarröster. Potkonen har därmed säkrat ett historiskt OS-brons.

Händerna upp mot taket, en segerbugning och ett stort leende – det var Mira Potkonens reaktion efter att ha blivit OS-medaljör för andra gången i karriären.

Och när hon träffar Yle efter segern är hon precis så fåordig som i tidigare:

– Det var en härlig match, nu rusar jag iväg, hejdå!

För matcherna fortsätter för Potkonen, som fullbordade ett hattrick i segern över Esra Yildiz.

Först svepte Potkonen in som en tyfon och chockade slagmaskinen Maïva Hamadouche.

Sedan fortsatte hon med smart, kontrollerad, vägvinnade världsklassboxning mot den asiatiska mästaren Oh Yeon-ji.

Och nu höll hon för favoritskapet mot Yildiz. Den Nokiabördiga boxaren stod för en ny imponerande insats i sumoarenan Kokugikan.

I de två första ronderna var Potkonen den klart aktivare boxaren och träffade med tunga slagkombinationer. Yildiz kunde inte svara och tvingades backa.

Den tredje ronden blev en fartfylld historia, men den blåklädda Potkonen höll undan.

Domarna var oense om matchens utgång, tre hade Potkonen som segrare, två hade Yildiz som vinnare.

Kontentan var ändå klar: Mira Potkonen är här igen, i medaljform i ett OS, bäst när det gäller.

Efter matchen var det tränaren Maarit Teuronen som förde talan. Ryggmärgsreflexen?

– Det här var förbannat fint!

När hon får frågan om vad hon tyckte om de delade domarrösterna svarar hon svepande:

– Att Mira vann betyder allting, det är det viktiga just nu. Jag får kolla på matchen noggrannare senare, så att vi vet vad vi ska ändra framöver.

Storfavorit efter tunga lottningen

Lottningen i OS gjorde medaljuppdraget svårt för Potkonen, som direkt fick möta farliga Hamadouche och sedan andraseedade Yeon-ji. 

För Yildiz gällde det motsatta: Hon fick en fribiljett till åttondelsfinalen och ställdes där mot Dayana Sanchez – en av de svagare boxarna i fältet. 

Finländaren gällde som jättefavorit i kvartsfinalmötet, enligt vadslagningsbyråerna. 

Inför dusten hade Yildiz förlorat 6 av sina 14 matcher sedan 2019. En av förlusterna var mot Potkonen tidigare i år. 

Nu är antalet förluster uppe i sju. 

Potkonens medalj är den andra för Finland i OS, efter Matti Mattssons skrällbrons på 200 meter bröst. 

Potkonen är den första finländaren att ta medalj i två sommar-OS på raken sedan brottaren Marko Yli-Hannuksela lyckades med bragden i Sydney 2000 och Aten 2004. Ingen damidrottare har tidigare lyckats med bedriften.

Den 40-åriga finländaren är också den äldsta OS-medaljören i boxning någonsin.

Ferreira nästa i semifinal

På torsdag väntar nästa utmaning för Potkonen, den klart tuffaste hittills. 

I semifinal boxas Potkonen mot Beatriz Ferreira från Brasilien – en motståndare av helt annan kaliber än Yildiz. 

Ferreira vann lätt över Rajkona Kodirova från Uzbekistan precis innan Potkonen steg upp i ringen, ivrigt påhejad av högljudda, dansande gulklädda brasilianare i publiken.

Domarna var enhälligt på den suveräna Ferreiras sida.

Ferreira tog VM-guld 2019 och vann över Potkonen i en turnering i Bulgarien tidigare i år.

– Vi tar en match åt gången. Jag väntar mig en otroligt högklassig match, säger Teuronen.

Vi kan bjuda upp till kamp

Maarit Teuronen

Potkonen var uppe i 15 raka segrar innan två förluster i början av året. Nu har hon igen hittat storformen. I OS i Rio tog Potkonen brons – hur långt kan det bära den här gången?

– Vi kan bjuda upp till kamp, säger Teuronen

Det ordnas ingen bronsmatch inom boxningen i OS, utan de två som åker ut i semifinal får varsin medalj. 

I den andra semifinalen möts Sudaporn Seesondee från Thailand och Kellie Harrington från Irland.