Kaj Stenvalls Putinkritiska utställning stoppades av Logomo – enligt konstnären kryper ägarna för Ryssland
Utställningen av över 140 oljemålningar som är kritiska till Rysslands anfallskrig i Ukraina stoppas av Logomos ägare. Som orsak ges bland annat säkerhetsrisker och ett försämrat rykte. Konstnären Kaj Stenvall anklagar kulturbranschen för finlandisering.
Konstnären Kaj Stenvall, mest känd för sina oljemålningar av ankor i mänskliga situationer, har i ett års tid haft ett nytt huvudmotiv.
Egentligen lämnade han sina ankor redan för några år sedan, men i februari 2022 gavs huvudrollen till president Vladimir Putin.
En dag efter att Ryssland invaderade Ukraina satte han igång med att måla tavlor som kritiserar och driver med Ryssland och dess president, Putin. En del tavlor hyllar Ukraina, krigets offer och den ukrainska presidenten Volodymyr Zelenskyj.
Kring 140 tavlor har det blivit i ateljén på Runsala och Stenvall var glad då evenemangscentret och kulturhuset Logomo i hemstaden Åbo i januari frågade om Stenvall skulle vilja ställa ut hela produktionen och lite till i deras utrymmen i sommar. Men glädjen blev kortvarig.
Någon vecka senare fick Stenvall e-post där utställningen inhiberades. Där förklarar Logomo att ägarna tycker att Stenvalls verk är för riskabla.
Logomos huvudägare är företaget Sunborn Events, men 39 procent ägs av Åbo stad.
”Missförstånd” påstår Logomo
Till Helsingin Sanomat säger Sunborn Events vd Riikka Kuusniemi att det hela handlar om ett missförstånd och en dubbelbokning. Den utställning som nu blir av på Logomo är enligt Kuusniemi mer lönsam för Logomos utställningsverksamhet.
Kuusniemi säger att Stenvalls målningars politiska dimension inte är en faktor.
Men i e-posten till Stenvall är historien en annan. Där heter det att utställningen kan medföra en säkerhetsrisk, som i sin tur kan skada Logomos rykte. Det här klingar illa i Kaj Stenvalls öron.
– Logomos agerande är ett varnande exempel: man får inte ge utrymme för självcensur. De borde inte underkasta sig på det där viset, för det är ju det som det ser ut som. Jag förstår inte alls tankesättet att man inte skulle få göra Putin argare, säger Stenvall.
Stenvall: Finlandisering genomsyrar konstfältet
För Kaj Stenvall är det ingen större katastrof att utställningen på Logomo inte blir av. Han har redan avtalat med Konstens hus i Åbo om att ställa ut tavlorna, och han tror inte att de skulle täckas ställa in utställningen om de mot förmodan skulle få kalla fötter.
Han medger att han hade tur då Konstens hus också var intresserade, men påpekar att han inte är ute efter pengar utan synlighet.
– Jag målar inte de här verken för pengarna, utan de är ett ställningstagande som man fast kan förkovra sig i på mina nätsidor. Jag vill att tavlorna blir en väckarklocka och hjälper människor att bearbeta den smärta det är att vara ögonvittne till kriget och följa det.
Stenvall är besviken på hur lite hela det finländska kulturfältet aktivt har tagit ställning till kriget. Han påpekar att konstnärer formligen oavbrutet brukar tala om att konstens uppgift är att ta ställning till aktuella händelser.
– Nu har jag inte allt för mycket märkt några kraftiga utspel trots att det är precis nu man borde agera. Jag ser tyvärr beklagliga spår av en finlandiseringstradition, säger Stenvall.
Finlandiseringen är det ursprungligen tyska uttrycket för Finlands undfallande relation till Sovjetunionen under kalla kriget.
– Ryssland och Putin har visat sitt riktiga ansikte så totalt, att i de här frågorna borde man vara konsekvent och sträng, säger Stenvall.
Den här artikeln bygger på Yle Uutisets artikel ”Logomon hyllyttämä taiteilija Kaj Stenvall pitää päätöstä Putinin nöyristelynä: ”Näen tässä suomettumisperinnettä” av Sanna Vilkman.