Nu öppnar Finlands äldsta restaurang igen – ”Här har de fina herrarna supit”

I två och ett halvt år har familjen Kallio renoverat gamla restaurang Kajsaniemi. Det fallfärdiga rucklet har återuppstått i sin forna glans och är redo för en ny era av vardagslyx.

På sidan av en grön kakelugn designad av Loius Sparre finns en liten lönndörr. Det var genom den man kvickt kunde ta sig ut från Marskis kabinett ifall det kom inspektörer på överraskningsbesök under förbudstiden.

– Här har de fina herrarna supit, säger Airi Kallio som tar Svenska Yle på en rundtur i den 200 år gamla nyrenoverade byggnaden.

Restaurang Kajsaniemi är Finlands äldsta restaurang. Den höll öppet i ett kör från 1839 fram till år 2019 då den gick i konkurs. Nu öppnar restaurangen igen efter en omfattande renovering.

Mor och son Kallio är inte lättade trots att de endast har det sista att fixa innan öppningen (11.1).

– Renoveringen är klar, men nu gäller det att bygga upp firman, säger Airi Kallio.

Hon och sonen Leo Kallio är oroliga över hur den pågående renoveringen av Kajsaniemiparken påverkar tillgängligheten till restaurangen.

– De började med att riva upp vägen utanför restaurangen en vecka innan jul. Det gör oss lite ledsna, säger Airi Kallio som berättar att det gått närmare två miljoner euro till att renovera den gamla byggnaden.

Ett enormt och dyrt projekt

För det lilla familjeföretaget har projektet varit ansträngande.

Nästan 80 procent av grunden har förnyats och enligt Leo och Airi Kallio har bankerna varit njugga med att ge lån.

– Det har varit jättesvårt att få det här att gå ihop, men vi har lyckats, säger Airi och visar den gamla tapeten i Mannerheims kabinett som man lyckades ta fram med hjälp av ånga.

Hon påpekar att bankerna inte har förståelse för det kulturarv som familjen bevarar och de kostnader det innebär att renovera och restaurera en nästan 200 år gammal byggnad.

– Det här huset kommer att bli kvar här i parken, också efter att vi lämnar huset, säger Airi och påpekar att byggnaden rustats upp för allmänheten – inte bara för familjeföretaget.

Kontinental vardagslyx i Kajsaniemiparken

Cajsan Helmi kommer till en början att vara en kafé-restaurang. Det serveras salt och sött och på sommaren finns en uteservering.

Leo Kallio vill att stället ska förmedla vardagslyx.

– Det ska kännas som ett kafé i Paris där man äter en lyxig bakelse och dricker ett glas champagne, säger han.

Airi Kallio hoppas att turisterna i hotellet vid järnvägsstationen kommer att hitta till Cajsan Helmi.

– Det är bara en sjuminuters promenad från järnvägsstationen till restaurangen. De utlänningar som vill ta del av Helsingfors historia, kan besöka vår fina byggnad och njuta av handgjorda bakelser och te, säger hon.

Den stora öppningsfesten kommer att vara senare i vår.

– Vi ska ha grand opening med musik, skådespelare och kanske någon sorts revy, säger Airi Kallio.