Diplomater ska få köpa alkohol i Saudiarabien – alkoholförbudet luckras upp för första gången på över 60 år

Saudiarabien planerar att tillåta försäljning av alkohol till icke-muslimska diplomater för första gången. Det uppger källor som har insyn i planen enligt flera nyhetsbyråer.

Tidigare har diplomater i Saudiarabien varit tvungna att importera alkohol via diplomatpost. Men nu heter det att Saudiarabiens första alkoholbutik ska öppna i huvudstaden Riyadh.

Butiken kommer uteslutande att betjäna icke-muslimska diplomater.

Kunderna kommer att få månatliga kvoter för sina inköp och måste registrera sig via en mobilapp samt få en kod från utrikesministeriet.

Butiken väntas öppna i Riyadhs diplomatkvarter under de närmaste veckorna.

Samtidigt har regeringen meddelat att man inför nya restriktioner för alkoholimport för diplomatiska försändelser. Det gör man för att motverka den olagliga handeln med alkohol till ambassaderna.

Alkoholförbud efter att en full prins sköt ihjäl en diplomat

Saudiarabien har haft totalt alkoholförbud sedan år 1952. Det trädde i kraft kort efter att en av den dåvarande kungen Abdulaziz söner blev berusad på en fest på den brittiska ambassaden och sköt ihjäl en brittisk diplomat.

På grund av alkoholförbudet har de flesta av Saudiarabiens 32 miljoner invånare få sätt att dricka alkohol.

Förutom att delta i ambassadernas mottagningar kan invånarna göra hemgjort vin eller köpa alkohol på svarta börsen, där flaskor med whisky kan kosta hundratals dollar inför högtider som nyårsafton.

Enligt saudisk lag kan konsumtion eller innehav av alkohol straffas med böter, fängelse eller hundratals piskrapp. Utlänningar kan deporteras.

Saudiarabien öppnar upp

Det har i flera år ryktats att alkohol skulle bli tillgängligt i Saudiarabien i samband med en våg av sociala reformer som har införts av kronprins Mohammed bin Salman.

Saudiarabien, som var relativt slutet under årtionden, har under senare år lättat på strikta sociala regler, som att skilja män och kvinnor åt på offentliga platser och att kräva att kvinnor bär heltäckande svarta kläder, abaya.

Kvinnor får nu också köra bil och kvinnor och män skiljs inte längre åt på biografer och konserter.

På det här sättet försöker man öppna det ultrakonservativa muslimska landet för turism och affärer.

Källor: Reuters, AFP, Bloomberg, The Economic Times