Nato övar försvara Finland under jätteövning – det här går Nordic Response ut på

Snart skrivs ett kapitel nordisk militärhistoria, då Natos jätteövning Nordic Response kör igång. Finland deltar för första gången som Natomedlem i en storövning kring ett artikel 5-scenario.

– Det här är första gången vi övar i så här stor utsträckning att operera och integrera med Nato, säger huvudstabens utbildningschef, brigadgeneral Manu Tuominen, som är övningsledare för de finländska trupperna under övningen.

Det är mycket som sker för första gången under Nordic Response.

Natos nya försvarsplaner för norra Europa testas nu i praktiken, och Finland deltar med omkring 4 100 soldater från armén, marinen och flygvapnet, plus en ansenlig mängd fordon och annan materiel.

Armétrupper från Finland och Sverige bildar tillsammans en division under finländskt befäl.

I Finland övar förutom de finländska trupperna omkring 3 000 svenska, 450 franska och 50 brittiska soldater.

Allt det här bidrar till att göra Nordic Response till den viktigaste övningen för Finlands försvarsmakt under år 2024.

Det här går övningen ut på

Nordic Response ingår i Natos övningsserie Steadfast Defender, den största i sitt slag sedan 1980-talet.

Steadfast Defender handlar om att snabbt flytta en större truppstyrka från USA och Kanada till Europa, för att möta ett fientligt angrepp på den europeiska kontinenten.

Nordic Response går ut på att öva det skede då de här förstärkningarna når Nordkalotten, alltså de norra delarna av Finland, Sverige och Norge. Övningen pågår under perioden 4–15 mars.

Särskilt i Lappland för övningen med sig flygmuller och kolonner med militärfordon på flera håll.

– Det här är en stor logistikövning i sig, vi talar om ett gränsöverskridande scenario, säger Tuominen.

Kustjägare från Nylands brigad på plats – så här många deltar

Den sammanlagda truppstyrkan uppgår till över 20 000 soldater, 110 flygplan och helikoptrar samt 50 fartyg från 14 länder.

Störst av alla är den brittiska flottans hangarfartyg HMS Prince of Wales, som leder en eskader bestående av fartyg från Storbritannien, USA, Spanien och Danmark.

Manu Tuominen räknar med att det blir aktuellt med mångsidiga flygoperationer över både Finland, Sverige och Norge.

Vid Lapplands flygflottilj i Rovaniemi kan man få se amerikanska KC-135 Stratotanker-lufttankningsplan och tyska flygvapnets A400M-transportplan.

Finländska Hornet-jaktplan kommer i sin tur stationeras på den norska flygbasen på Andøya, och ett samnordiskt flygoperationscenter kommer inrättas vid flygbasen på Bodø under övningen.

Hur känns det inför en sådan här historisk övning, där man har ett såpass stort ledningsansvar? Så här svarar Manu Tuominen:

47 s

"Planeringen har pågått i nästan två år" - Spela upp på Arenan

Marinens främsta bidrag till övningen är en avdelning kustjägare från Nylands brigad i Dragsvik.

Kustjägarna ingår i en multinationell amfibiestyrka som ska utföra landstigningsoperationer från ett amerikanskt stödfartyg, USS Gunston Hall.

Upplägget är bekant från Natos förra storövning Trident Juncture i Norge hösten 2018.

Övningen kan få ytterligare en historisk dimension, om Sverige hinner bli fullvärdig Natomedlem innan övningen kör igång.

Efter att det ungerska parlamentet ratificerade Sveriges medlemskap nyligen återstår bara för Ungerns president att underteckna anslutningsdokumentet och överlämna det till Washington.

Manu Tuominen hoppas och tror att de sista formaliteterna snart är avklarade för Sveriges del.

Planeringsarbetet inför övningen har ändå inte begränsats av att Sverige stått utanför alliansen.

– Sverige är välintegrerat i vår planering, så det har gått smidigt, försäkrar Tuominen.