Mitt i finskpråkiga Vichtis finns en finlandssvensk oas – ”Vi måste sitta med runt bordet då beslut fattas”

Vichtis svenska skola består av tre klassrum och en korridor. Det talas finska i den övriga delen av skolan, men just här är det svenska som gäller.

Vichtis ligger omkring 50 kilometer nordväst om Helsingfors och i kommunens största tätort Nummela har eleverna precis flyttat in i den nya stora skolbyggnaden.

På skyltarna vid de olika ingångarna dominerar finskan, men en trappa upp på skolans sydvästra gavel finns en svenskspråkig skylt: ”Vichtis svenska skola”.

– Det är en fördel att bo i en finskspråkig miljö. Barnen lär sig båda språken parallellt, konstaterar Fredrik Bergstén.

Bergstén berättar att han själv vuxit upp i en svenskspråkig bubbla och han fick kämpa med att lära sig finska i vuxen ålder.

– Att bosätta oss i Vichtis var ett alternativ eftersom här finns en svenskspråkig skola medan mycket av det barnen gör utanför skolan går på finska, säger Fredrik Bergstén.

Eldsjälar som samarbetar

I Vichtis svenska skola går omkring 50 elever i årskurserna ett till sex fördelat på tre klasser. Skolan, som tidigare hette Nummela skola, flyttade in i den nya skolbyggnaden vid årsskiftet och bytte namn till Vichtis svenska skola.

Att det överhuvudtaget finns en svenskspråkig skola i Vichtis är ett resultat av flera eldsjälars engagemang.

– Det är väldigt viktigt att vi påminner vår omgivning om att vi finns för annars finns en risk att vi glöms bort, säger skolans rektor och klasslärare Mikaela Kokko.

Det är med andra ord ett tungt ansvar som vilar på föräldraföreningens, lärarnas och politikernas axlar. Utan dem skulle det inte finnas ett levande svenskspråkigt sammanhang i Vichtis, säger Heidi Seppälä som är SFP:s enda representant i Vichtis kommunfullmäktige.

– Alla behövs och det krävs mycket arbete för att vi ska synas, men det har också lett till att vi är ett väldigt sammansvetsat gäng där alla känner samhörighet. Vi känner varandra och varandras barn, säger Heidi Seppälä.

Viktigt att umgås

Eleverna i de finska klasserna i Nummelas skolbyggnad kommer från närområdet, men de svenskspråkiga eleverna kommer från hela Vichtis.

Det här innebär att umgänget i skolan är väldigt viktigt, menar skolans rektor och klasslärare Mikaela Kokko.

– Barnen har ett stort behov av att få umgås med sina vänner i skolan och i vår egen lilla bubbla talar vi svenska, men direkt när vi stiger ut på gården har eleverna också sina finskspråkiga kompisar.

I Vichtis svenska skola sker all undervisning på svenska, men att vara en liten språkö är också utmanande, säger Mikaela Kokko.

– Den största utmaningen är elevvården och att kunna erbjuda all den hjälp och stöd eleverna behöver på svenska.

För att klara av de här utmaningarna krävs det ibland särlösningar, men det kan vara svårt att få gehör av tjänstemännen, förklarar Mikaela Kokko.

– Det beror så klart på personen. Ibland förstår man våra behov, men ibland förstår man inte.

Heidi Seppälä håller med, men hon har också en viss förståelse för att majoritetssamhället ibland har svårt att hänga med.

– Det bottnar inte i elakhet, men om man har en finskspråkig bakgrund ser man inte heller de behov vi som en språkminoritet har, säger hon.

Centralt med politisk representation

Heidi Seppälä konstaterar ärligt att skolans intressebevakning hör till hennes viktigaste politiska ansvar. Men stundvis är det ensamt att sitta som enda representant för SFP i kommunfullmäktige även om hon ingår i ett valförbund med Samlingspartiets ledamöter.

– Jag är den som främst talar för det svenska i kommunen och just nu fungerar samarbetet väldigt bra, säger Heidi Seppälä.

Att påminna om finlandssvenskarnas existens hör till hennes politiska uppdrag och eftersom Vichtis saknar en egen sektion för bland annat svenskspråkiga utbildningsärenden är hennes närvaro helt central, konstaterar Heidi Seppälä.

Skulle Vichtis ha en svenskspråkig skola och ett daghem om du inte var politiskt engagerad?

– Föräldraföreningen och lärarna har gjort en betydande insats. Alla har vi vår plats och jag driver inte de här frågorna ensam, men det är också viktigt att man sitter med runt bordet då besluten fattas.