Inga utländska journalister i Gaza – samtidigt som Israel begränsar medieutbudet ytterligare

Rapporteringen från Gaza försvåras av att utländska journalister inte släpps in i området, samtidigt som de palestinska journalister som finns där rapporterar under mycket svåra omständigheter.

Omkring 100 journalister har dödats under kriget i Gaza, en femtedel av dem i tjänst.

På Reportrar utan gränser i Finland betonar man att man ändå inte ska stirra sig blind på siffran. Varje död journalist är en förlust för den redan hårt begränsade presskår som rapporterar om det som pågår på Gazaremsan.

Rapporteringen försvåras av att gränserna är stängda och att utländska journalister i regel inte tillåts in. Enstaka journalister har haft möjlighet att åka in i Gaza med krigets ena part, alltså den israeliska militären.

Israels beslut att stänga ned tv-kanalen Al-Jazeera begränsar mediepluralismen i Israel ytterligare. Mediebolaget, som ägs av Qatar, är ett av få som har journalister på plats i Gaza.

Israel har alltid anklagat Al-Jazeera för vinklad rapportering, speciellt sägs det gälla rapporteringen på arabiska.

Bolagets rapportering är inte helt oproblematisk.

Exempelvis har militärtoppar från terroristgruppen Hamas fått kommentera kriget både okritiskt och okommenterat på särskilt Al-Jazeeras arabspråkiga livekanal. Hamas politiska ledare bor dessutom i Qatar, som alltså finansierar bolaget.

Men medielandskapet i Gaza är ytterst begränsat, så bolagets journalister behövs för att förmedla information inifrån området.

Journalister får, liksom civila, inte dödas

Dödssiffran är överlag stor i Gaza. Det hänger ihop med att över två miljoner människor lever tätt intill varandra i ett område som motsvarar Esbo stad till storleken och att Israels bombardemang av Gazaremsan har varit mycket omfattande.

Det finns regler för krig. Till exempel är det bara tillåtet att anfalla militära mål och de krigförande parterna är skyldiga att skydda civila.

Det är ändå ett faktum att människor dör i krig – och journalisterna liksom biståndsarbetare och sjukvårdspersonal befinner sig i en farlig zon. I Gaza är journalisterna dessutom en del av civilsamhället.

På Röda korset i Finland betonar man att utgångsläget i krig är att man inte får döda civila – och journalister har i praktiken samma status som civila.

Själva yttrandefriheten eller pressfriheten regleras ändå inte av krigets lagar, utan där utgår man från internationella människorättsavtal.