De stora taxiföretagen befaras ta över den stökigaste stolpen i Helsingfors: ”Det är slagsmål där varje dag”

Nyligen begränsade Helsingfors hamn vem som får köra till taxistolpen vid Olympiaterminalen. I höst kommer endast två företag att få köra till Stationsplatsens stolpe, som privatiseras.

Knappt tio taxibilar står i kö framför Olympiaterminalen i Helsingfors. Himlen är blå och temperaturen kring tjugo grader – samtliga chaufförer har hissat ned sidorutorna på sina bilar. Det är kring lunchtid och det är få som vill ha en skjuts just nu. Ett lugn har lagt sig över taxistolpen här.

Men ser man på parkeringsplatsen från avstånd märker man att det är ett kontrollerat lugn. Bakom kön av bilar står en öppen bom, en skylt för parkeringsförbud med texten ”Taksi Helsinki” och ”Lähitaksi”, och invid den tre män som då och då stannar bilar som försöker köra till taxikön, och ber dem vända om.

På hamnens parkeringsplats står flera taxibilar. De här bilarna har bara generiska gula ”Taksi”-skyltar på taket och saknar banderoller som berättar att de tillhör ett visst företag.

En av chaufförerna i de här bilarna visar upp handflatan när jag sträcker ut min mikrofon mot honom. Han vill inte säga vad han heter, men han försäkrar mig om att det inte är några problem att han inte får köra till stolpen. Han kör för Bolt, och väntar på sin kund här.

”Chaufförer körde förbi i kön och ropade”

I mitten av maj begränsade Helsingfors hamn vilka bilar som får köra till taxistolpen vid Olympiaterminalen. Sedan tidigare har hamnbolaget begränsat trafiken vid två andra terminaler, i Västra hamnen och på Skatudden.

– Det här är jättebra. Jag hoppas de också inför det här på Stationsplatsens stolpe, säger chauffören Rmin, som kör för Lähitaksi och står vid stolpen.

Enligt honom var det stökigt här innan trafiken till stolpen begränsades.

– Andra chaufförer körde förbi i kön och ropade åt mig. Men det var alltid ”vilda” taxibilar, inte från de stora företagen, säger Rmin.

Men det har aldrig varit lika dåligt som vid Stationsplatsen, säger han.

– Det är slagsmål där varje dag, det är riktigt dåligt. I tre år har jag endast lämnat av kunder där, jag har inte kört dit en enda gång för att plocka upp någon.

Bara två taxibolag vid Stationsplatsen i höst

Stationsplatsens taxistolpe, invid Helsingfors centralstation, har fått tvivelaktig publicitet på grund av bland annat hot och bedrägerier. Många chaufförer beskriver stolpen som rena vilda västern.

I slutet av fjolåret lovade Helsingfors borgmästare Juhana Vartiainen (Saml) att situationen ska åtgärdas så fort som möjligt.

Enligt den nuvarande planen ska stolpen konkurrensutsättas, så att endast två företag får köra till den. Det nya arrangemanget ska träda i kraft på hösten, berättar Reetta Putkonen, chef för trafik- och gatuplanering vid staden.

– Vi arbetar ännu med själva konkurrensutsättningen. Vi kommer i alla fall att jämföra bolagens servicenivå, och den hyra de är beredda att betala staden för stolpen. Vi har också övervägt att beakta hur mycket utsläpp företagets bilar orsakar, säger Putkonen.

Servicenivån betyder i praktiken att staden jämför hur väl företaget kan se till att det alltid finns en ledig taxi vid stolpen, säger Putkonen.

I praktiken kommer alltså ett större företag med fler bilar att ha en fördel.

Allmän taxistolpe blir privat

Det här är första gången i Helsingfors som trafiken till en helt offentlig taxistolpe begränsas – flygplatsens och hamnarnas stolpar ligger nämligen på privat mark.

I praktiken kommer Stationsplatsens allmänna taxistolpe att helt ”tas bort” - och sedan kommer gatuområdet att hyras ut till ett privat företag.

Putkonen ser inget konstigt i det här, trots att det sker för första gången.

– Vi hyr också ut till exempel kioskfastigheter till företagare, säger Putkonen och påpekar att det fortfarande kommer att finnas två allmänna taxistolpar vid centralstationen. Den ena finns på Järnvägstorgets sida, och den andra vid bussterminalen på Elielplatsen.

Även om företaget betalar hyra för marken till staden tror Putkonen inte att priserna för taxiresor kommer att stiga vid Stationsplatsen.

– Företagarna måste ändå tävla med de allmänna stolparna i närheten. I praktiken tror jag också att det företaget förlorar på hyra, vinner det på att stolpen är väldigt populär och lukrativ, säger hon.

Putkonen betonar att staden måste uppbära en hyra för att inte orättvist stödja vissa företag.

Inga juridiska hinder för privatisering

Då den nya taxilagen trädde i kraft 2018 var tanken att öppna upp den dittills hårt reglerade branschen. Vem som helst skulle nu få köra taxi.

Arrangemangen vid Helsingfors hamn och planerna för Stationsplatsens stolpe väcker frågan om man nu vill vrida tillbaka klockan till en tid då de etablerade taxiföretagen var på näringskedjans topp.

Annukka Mickelsson, vd för Suomen Taksiliitto, tror inte det är avsikten.

– Jag skulle inte säga det. Så som jag har förstått det så vill de som upprätthåller stolparna ha lugn, för kunderna.

Det finns heller ingenting i trafiklagen eller taxilagen som förbjuder privatisering av taxistolparna, säger Mickelsson.

När det gäller de berörda stolparna handlar det också om hela Finlands image – eftersom de finns på ställen där turister anländer till landet.

– De som kommer till staden för första gången ska kunna få en taxi lätt, och till ett pris som de förstår.

Överlag är taxireformen, som dåvarande trafik- och kommunikationsministern Anne Berner (C) drev igenom, på väg att luckras upp. Nu utreder kommunikationsministeriet till exempel om man kunde återinföra en obligatorisk utbildning för taxichaufförer.