Stjärnfallen i VM fortsatte – Schweiz besegrade Kanada efter straffläggning: ”En emotionell berg-och-dalbana”

Det blir en otippad VM-final i ishockey då Schweiz tar sig an värdnationen Tjeckien. Schweiz slog Kanada i lördagens sena semifinal med 3–2 efter straffläggning.

Semifinalen var högdramatisk. Schweiz var länge i förarsätet men Kanada kom igen och tvingade matchen till förlängning. I straffläggningen drog Schweiz det längre strået.

– Vi grävde djupt och lyckades vinna. Det känns fantastiskt, säger Schweiz NHL-forward Nino Niederreiter till Yle Sporten.

Schweiz visade från första nedsläpp att laget menar allvar. Skotten haglade mot det kanadensiska målet och den regerande mästaren hade svårt att komma någon vart.

Det krävdes ändå ett numerärt överläge för att få hål på den kanadensiska målvakten Jordan Binnington. NHL-stjärnan Kevin Fialas hårda slagskott förde Schweiz upp i ledning.

Två minuter senare blev det nätrassel i powerplay igen. Nino Niederreiter styrde in lagkaptenen Roman Josis skott i mål, 2–0 till Schweiz efter 20 minuter.

Sen kvittering av Kanada

Schweiz kompakta och disciplinerade försvarsspel lyckades i en lång tid ta udden av Kanadas offensiv. Ju längre matchen pågick desto oftare kunde Lönnlöven hålla pucken i anfallszonen men schweizarna stängde dörren och lät Kanada snurra längs sargen.

Brandon Tanev lyfte Kanada in i matchen genom att reducera till 1–2 i den 35:e minuten då Schweiz fortfarande var sårbart efter en utvisning.

Kanada ökade på trycket i tredje perioden men Schweiz spelade med stort hjärta och höll undan tills bara två minuter återstod. Den schweiziska VM-legendaren Andres Ambühl satt utvisad då John Tavares pricksköt pucken mellan benskydden på den storspelande Leonardo Genoni.

– Vi hade matchen under kontroll i 58 minuter. Det var fruktansvärt surt att åka på det baklängesmålet, säger Niederreiter.

Förlängningen var högdramatisk och målchanserna duggade tätt då båda lagen fick spela i powerplay. Men både Binnington och Genoni spikade igen.

I straffläggningen lyckades Kevin Fiala och Sven Andrighetto näta för Schweiz, medan bara Connor Bedard hittade rätt för Kanada. Regerande världsmästaren blev därmed detroniserad.

– Alla var på helspänn i förlängningen och straffläggningen. Det var en emotionell berg-och-dalbana för båda lagen, säger Niederreiter.

Tar Schweiz första VM-titeln?

Schweiz får spela i VM-final för tredje gången. År 2013 förlorade Schweiz stort mot Sverige medan finalnederlaget 2018 kom efter straffläggning mot Tre Kronor.

Två spelare i årets schweiziska VM-trupp var med om de båda finalförlusterna: Roman Josi och Nino Niederreiter.

– Svårt att säga om vi är mer redo i år. Det kommer att vara stora känslor, men vi måste vara kyliga och lita på vårt system i tre perioder eller längre än så om det krävs, säger Niedderreiter.

Aldrig tidigare har en VM-final spelats mellan Tjeckien och Schweiz. Schweiz jagar sin första VM-titel men också tjeckerna har suktat länge efter ett guld.

Senast Tjeckien vann VM-turneringen var 2010. De senaste tolv åren har årets VM-värd endast ett brons.

– Det kommer att vara otroligt häftigt. Vi hade äran att spela mot Sverige i VM-finalen i Stockholm 2013. Alla i publiken var emot oss – jag ser fram emot att spela i en liknande häxkittel i morgon, säger Niederreieter och ler brett.

Artikeln uppdaterad kl. 22.40 med Nino Niederreiters kommentarer.