I OS är det Sonja Grefberg från Esbo som håller i bordtennistrådarna: ”Jag kom till Paris den 19 juni och åker hem den 8 september”
Efter lite övervägande valde bordtennisprofilen Sonja Grefberg att tacka ja till rollen som spelområdeskoordinator i OS. Ett uppdrag som hon förmodligen axlar för sista gången.
Sonja Grefberg från Esbo fick snabbt ändra på sina sommarplaner. I maj fick hon nämligen ett samtal av Gilles de la Bourdonnaye som är turneringsledare för bordtennisen i OS.
En hjärtinfarkt hade resulterat i att de la Bourdonnaye plötsligt saknade en spelområdeskoordinator och då föll det sig naturligt att slå en signal till Finland.
Sonja Grefberg har nämligen axlat rollen två gånger tidigare: 2012 i London och 2016 i Rio de Janeiro. Efter lite övervägande valde Grefberg att tacka ja till erbjudandet.
– I Tokyo 2021 satt jag i domarrådet och då tänkte jag att jag inte längre vill ha det här uppdraget. I London och Rio blev det oerhört tunga och långa dagar, säger Grefberg.
Förmodligen är det här mitt sista mästerskap i den här rollen
Hon får tillbringa så gott som hela sommaren i Frankrike.
– Jag anlände till Paris den 19 juni och åker hem först efter paralympiska spelens avslutning den 8 september.
Grefberg, som får lön för sitt jobb, håller koll på ett stort antal volontärer. I korthet är hennes uppgift att hålla i trådarna och se till att samtliga bordtennisspelare finns på rätt plats vid rätt tillfälle.
”Biljetterna har tagit slut för länge sedan”
Då bordtennisen blev en OS-gren 1988 var Grefberg nära att själv fixa en biljett men fick nöja sig med att vara andra reserv. Det var i stället Benedikt Olah som 2016 blev den första finländska bordtennisspelaren i ett OS.
Bordtennisen är stor framför allt i Asien. OS-arenan i Paris mässcenterområde har plats för 6 500 åskådare och biljetterna kostar 50–200 euro.
– Biljetterna har tagit slut för länge sedan. I detta OS är bordtennisen stor eftersom fransmännen har höga förväntningar på Felix Lebrun, säger Grefberg.
Hon ser fram emot starten lördagen den 27 juli.
– Jag får bevittna ett fantastiskt idrottsevenemang från första parkett. Å andra sidan bär jag ett tungt ansvar från morgon till kväll och nätterna blir korta. Förmodligen är det här mitt sista mästerskap i den här rollen.
Texten bygger på Yle Urheilus artikel Suomalaislegenda pikahälytyksellä jättilajin järjestelypomoksi Pariisiin – ”Kaikki liput jo loppuunmyyty” som är skriven av Pekka Holopainen.