Ukraina inför buffertzon i Kursk – förbereder sig på rysk motattack

Efter 900 dagar av försvarskrig verkar Ukraina lyckas upprätthålla sin överraskningsoffensiv i Kursk. Ryssland väntas reagera starkt och nu förbereder ukrainarna evakueringen av civila.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj skrev på onsdagen på Telegram att den ukrainska armén fortfarande avancerar i Kursk. Han meddelade också att Ukraina har tillfångatagit över 100 ryska soldater och hoppas att ett fångutbyte snart ska kunna ordnas.

Uppemot 10 000 ukrainska soldater tros delta i operationen, som därmed utgör den största attacken mot Ryssland sedan andra världskriget.

Enligt tankesmedjan Institute for the Study of War har Ukraina ha tagit kontrollen över ungefär 800 kvadratkilometer.

Ukrainas befälhavare Oleksandr Syrskyi påstår att området uppgår till 1 000 kvadratkilometer. Om det här stämmer kan Ukraina ha gjort nästan lika stora erövringar på en vecka som Ryssland har lyckats göra sedan början av året.

Ryssland har avfärdat påståendena och uppger att de ryska trupperna har lyckats stoppa det ukrainska avancemanget.

Militäranalytiker menar däremot att det ryska försvarets kommunikation och organisering har brustit och gjort regionen utsatt för ukrainska attacker.

Professor Robert Murrett vid Syracuse University säger att situationen i Kursk fortfarande är väldigt instabil.

– De följande två–tre dagarna kommer att vara avgörande för båda sidorna.

Förberedelser i väntan på den ryska reaktionen

Ukrainarna har nu börjat förbereda sig på en väntad rysk motattack. BBC rapporterar bland annat att nya förstärkningar och försvarslinjer byggs på den ukrainska sidan av gränsen i Sumyregionen.

Rysslands president Vladimir Putin har anklagat Ukraina och väst för terrorism mot civila och har varnat för att de ryska trupperna kommer att slå tillbaka med ett ”passande svar”.

Ryska utrikesministeriets specialsändebud Rodion Miroshnik konstaterade också på onsdagen att fredssamtal inte är tänkbara under en lång tid framöver.

Ukrainas inrikesminister Igor Klymenko uppgav på onsdagen att den ukrainska armén ska inrätta en buffertzon i Kurskregionen. Den ukrainska armén planerar också att organisera humanitärt bistånd åt civila via internationella organisationer såsom internationella Röda Korset och FN.

Även evakueringskorridorer på den ukrainska och ryska sidan ska öppnas upp, enligt Ukrainas vicepremiärminister Irina Veresjtjuk.

Zelenskyj meddelade dessutom att en militäradministration i regionen kan bli nödvändig.

Ukrainas utrikesministerium har tidigare sagt att Ukraina inte planerar att ockupera de ryska områdena som den ukrainska armén nu kontrollerar.

Tyst internationellt stöd för motoffensiven

Många av Ukrainas allierade har förhållit sig avvaktande och har inte öppet diskuterat utvecklingen i Kursk.

En del länder är rädda för att kriget ska eskalera om de aktivt hjälper Ukraina att vinna kriget. Också Nato har avstått från att kommentera den ukrainska operationen.

Italiens utrikesminister Antonio Tajani tog däremot ställning i frågan på måndagen då han meddelade att italienska vapen inte kan användas för anfall mot ryskt territorium.

Andra länder såsom Finland och Estland har uttryckt ett klart stöd för överraskningsanfallet.

Också EU-kommissionens talesperson Nabila Massrali säger att EU-länderna står bakom Ukrainas rätt till självförsvar.

Källor: Reuters, AFP, AP