Lovisa stad fortsätter sköta campingen på Ekudden – området ekonomiskt ohållbart för företagare

Lovisa stad har beslutat att tillsvidare fortsätta sköta om Ekuddens campingplats, fast meningen var att bara göra det tillfälligt då staden tog över verksamheten 2018.

Det finns två klara orsaker bakom beslutet: campingens sysselsättande effekt och att området är för litet för att vara lönande för en företagare.

– Det är en liten campingplats på en tomt som inte kan förstoras. Där har tidigare funnits företagare men det har konstaterats vara väldigt utmanande att få verksamheten lönsam, säger Sari Paljakka som är direktör för centralen för näringsliv och infrastruktur i Lovisa.

Under åren har en del intresserade företagare hört av sig gällande lägerområdet, men staden har inte varit särskilt ivriga på att ge ifrån sig verksamheten medan de undersökte möjligheterna för framtiden.

Paljakka understryker den positiva effekten som campingen har på sysselsättningen i staden.

På campingen jobbar både sommarjobbare och unga från LovLuotsi, tidigare Lilla Petters gård. Det är en arbetsverkstad som bland annat hjälper de unga få arbetserfarenhet.

Reformen av arbets- och näringstjänster är en ledande drivkraft bakom beslutet. Nu när sysselsättningstjänsterna vid TE-byrån flyttats över till kommunerna, behöver staden tänka mera på den aspekten också.

– Det är bra att staden har en arbetsplats där vi kan erbjuda jobb åt unga. Hela campingplatsen blir en inlärningsmiljö med kundbetjäning och andra uppgifter som de kan få till godo i studierna, säger Paljakka.

– Det finns många goda sidor med att det fortsätter i stadens regi. En annan är att vi har kunnat öppna upp Ekudden för Lovisaborna så att de fritt kan promenera runt på området, säger Sari Paljakka.

Hon tillägger att staden har satsat på trivseln och på att utveckla området.

Antalet övernattningar ökade

– Vi vill att campingen fungerar som en magnet som lockar besökarna tillbaka på nytt och på nytt. På det sättet får vi turisterna att stanna längre i staden och att använda sig av företagarnas tjänster.

I år har det varit fler övernattningar på Ekudden, trots att det ifjol var bostadsmässa i staden. Ifjol övernattade 8 916 personer jämfört med 10 748 i år.

Campingplatsen är ändå ingen kassako för staden heller.

– Men det är inte vad vi varit ute efter, utan istället satsar vi på att öka besökarmängderna. Priset för övernattningen måste också vara på rätt nivå för att inte störa marknaden, säger Paljakka.

Husen på Ekudden börjar vara rätt gamla, så det finns alltid någonting som borde uppdateras. Nu senast har övernattarnas kök uppdaterats och grunden på den gamla huvudbyggnaden har förstärkts.

I vintras byggdes också en ny servicebyggnad, och i och med det finns det nu modernare duschutrymmen och toaletter. Inför nästa år ska främst grillplatsen uppdateras.

Ursprungligen tillfällig lösning

Lovisa stad hyrde tidigare ut campingplatsen på Ekudden åt en företagare som slutade efter ett gräl med staden.

De nya företagarna som skulle driva campingen sommaren 2018 drog sig ur i sista stund och då fick staden själv ta över.

Den dåvarande utvecklingsdirektören Sten Frondén sa i en intervju för Yle Östnyland att staden skulle driva campingen åtminstone ett par år till och göra de förbättringar som behövdes på området innan den hyrs ut igen.

Våren 2022 sade stadsdirektör Jan D. Oker-Blom att staden skulle fortsätta sköta campingen över bostadsmässan för att kunna garantera att verksamheten höll hög kvalitet, men att en annan lösning skulle bli aktuell efter 2024.