Israel och Libanon nu på randen till fullskaligt krig

Måndagen var den dödligaste dagen på flera decennier i Libanon, med nästan 500 döda i israeliska bombningar. ”Våra värsta farhågor ser ut att besannas”, säger EU:s utrikeschef.

Människorna i södra Libanon ser ut att ha tagit den israeliska premiärministerns varningar på allvar och flyr nu i mängder norrut undan bombningarna.

Men alla har inte hunnit undan. Bara under måndagen uppger libanesiska myndigheter att nästan 500 människor har dödats och 1 600 skadats i vad som betecknas som den dödligaste dagen i Libanon på flera decennier.

Israel började trappa upp attackerna mot Hizbollahfästen i Libanon efter förra veckans apparatexplosioner, då flera hundra människor dödades efter att Hizbollahmedlemmars personsökare och walkie-talkier plötslig sprängdes i en koordinerad serie.

Sedan Gazakriget inleddes för nästan ett år sedan har spänningarna mellan Israel och Hizbollah varit påtagliga, men nu är upptrappningen den allvarligaste på många år.

Stark oro bland världsledare på plats i New York

”Vi är nu mycket nära ett fullskaligt krig”, sa EU:s utrikeschef Josep Borrell på plats på FN:s generalförsamlings högnivåvecka i New York.

Han vädjade till alla parter att trappa ner.

Enligt Borrell gör man fortfarande allt man kan för att lugna ner läget, men världens värsta farhågor om ett fullskaligt krig mellan Israel och Hizbollah ser ut att besannas.

Amerikanska diplomater i New York säger att USA har konkreta idéer för hur man ska få stopp på våldet, men gav inga detaljer.

Från Vita huset fortsätter man att upprepa att ett avtal om eldupphör mellan Hamas och Israel i Gaza är vad som behövs för att lugna ner läget på alla fronter.

President Joe Biden får på tisdagen hålla sitt avskedstal inför FN mitt under den värsta upptrappningen i Mellanöstern på mycket länge.

Det senaste året har Biden lagt mycket av sin politiska tyngd bakom försöken att få till stånd eldupphör i Gaza, men nu har konflikten i Mellanöstern i stället blivit värre.

Frankrikes nya utrikesminister Jean-Noel Barrot har bett FN:s säkerhetsråd att hålla ett krismöte om läget så fort som möjligt.

Också G7-länderna uttrycker i ett uttalande stor oro, medan Greklands utrikesminister säger att landet är redo att agera som medlare i konflikten.

Israel utesluter inte invasion av Libanon

På grund av det allvarliga läget i landet är Libanons premiärminister inte på plats i New York. I stället leds den libanesiska delegationen av parlamentsledamoten Bahia Hariri.

Hariri uttryckte i New York oro för vad de israeliska attackerna betyder för den libanesiska ekonomin och hela samhällssystemet.

De israeliska attackerna väntas fortsätta, och de når allt djupare in i Libanon. Läget är det allvarligaste sedan kriget mellan Israel och Hizbollah på sommaren 2006.

Den israeliska armén ”kommer att göra allt som krävs” för att tvinga bort Hizbollah från gränsen mot Israel, säger Daniel Hagari, talesperson för den israeliska armén.

Hagari gav inga närmare detaljer om den fortsatta israeliska operationen men sa att Israel är redo för en markinvasion av södra Libanon vid behov.

Israel ska ha slagit till mot 1 300 Hizbollahmål i måndags. Enligt Hagari har de israeliska bombningarna allvarligt skadat Hizbollah.