Паровоз Тревітіка і кільцева дорога-атракціон для його демонстрації. Зліва акварель Т. Роулендсона
Річард Тревітік здобув середню освіту в Камборні, пізнання в галузі парової техніки одержав самоосвітою, що дало йому змогу займати посади інженера в різних компаніях.
Ініціатор створення та застосування стаціонарних машин, що працюють при високих тисках (отримав патент на «машину високого тиску» в 1800).
Р. Тревітік працював на олов'яних копальнях Корнуола, де парові машини застосовувались для водовідливу. Він провів їх суттєве вдосконалення, утворивши відносно легку й потужну машину високого тиску (1802 р.).
З 1797 будував моделі парових візків, а в 1801 почав будувати оригінальні моделі візків, остання з яких пройшла успішні випробування в Корнуоллі і Лондоні (1802—1803).
У 1803—1804 за допомогою Дж. Стіла Тревітік побудував для заводської Мертір-Тідвільської залізниці (Південний Уельс) перший в історії паровоз, який виявився дуже важким для чавуннихрейок і не міг використовуватися.
Другий паровоз Тревітіка і Стіла також не отримав застосування, і лише в 1808 Тревітік побудував паровоз досконалішої конструкції, що розвивав швидкість до 30 км/год; демонстрував його в передмісті Лондона.
Освоїв на практиці циліндричні парові (так звані «корнваллійські») котли (1815). Займався розробкою машини-холодильника, але без особливого успіху[6].
Не маючи підтримки, Тревітік розорився (1811) і в 1816 виїхав до Південної Америки.
Burton, Anthony (2000). Richard Trevithick: Giant of Steam. London: Aurum Press. ISBN1-85410-878-6.
Hodge, James (2003), Richard Trevithick (Lifelines; 6.) Princes Risborough, Buckinghamshire HP27 9AA: Shire Publications
Kirby, Richard Shelton; Withington, S.; Darling, A. B.; Kilgour, F. G. Engineering in History. New York: Dover Publications Inc. ISBN0486264122.
Lowe, James W. (1975), British Steam Locomotive Builders. Cambridge: Goose ISBN 0-900404-21-3 (reissued in 1989 by Guild Publishing)
Rogers, Col. H. C. (1961), Turnpike to Iron Road London: Seeley, Service & Co.; P. 40–44.
Гайко Г. І., Білецький В. С. Історія гірництва: Підручник. — Київ-Алчевськ: Видавничий дім «Києво-Могилянська академія», видавництво «ЛАДО» ДонДТУ, 2013. — 542 с.