Fast ein ganzes Leben lang schützten sie Ruhm, Vermögen und Macht vor der Strafe für schwerste Kindsmissbräuche. Jetzt zieht die englische Justiz alternde Stars aber mit voller Härte zur Rechenschaft. Am Freitag hat ein Richter den in den siebziger Jahren unter dem Künstlernamen Gary Glitter zu Ruhm gelangten, heute 70-jährigen Rockmusiker Paul Gadd zu einer Gefängnisstrafe von 16 Jahren verurteilt.

Gadd war Anfang Februar vom Geschworenengericht des Londoner Bezirks Southwark wegen Sexualverbrechen an Minderjährigen für schuldig befunden worden. Er hat gemäss dem Urteil in der zweiten Hälfte der siebziger Jahre versucht, ein schlafendes zehnjähriges Mädchen zu vergewaltigen. Zwei weitere 12- und 13-jährige Fans hat er in seiner Garderobe missbraucht; mit dem jüngeren Mädchen hatte er später Sexualverkehr. Gadd, der bei seiner Verurteilung im Gerichtssaal von zahlreichen Fans unterstützt wurde, hat alle Vorwürfe abgestritten. Doch die Jury schenkte den Aussagen der Opfer, auf denen die Anklage allein beruhte, mehr Glauben als dem notorischen Pädophilen. Glitter war bereits einmal 1999 wegen des Besitzes von 4000 kinderpornografischen Bildern zu einer dreimonatigen Gefängnisstrafe verurteilt worden. 2006 wurde er in Vietnam wegen des Missbrauchs eines zehn- und eines elfjährigen Mädchens zu drei Jahren Haft verurteilt. Der Richter warf Gadd abscheuliches Verhalten und die Verursachung eines bis heute anhaltenden Schadens der Opfer vor.

Die Klägerinnen traten 2012 vor, nachdem der Skandal um den Kinderschänder Jimmy Savile publik geworden war. Im Rahmen einer dadurch ausgelösten Polizeiuntersuchung wurden bisher ein halbes Dutzend Männer wegen «historischer» Sexualverbrechen zu langen Haftstrafen verurteilt.