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Arenaria de mar
Honckenya peploides
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Caryophyllaceae
Subfamilia:	Alsinoideae
Tribu:	Alsineae
Género:	Honckenya
Especie:	Honckenya peploides (L.) Ehrh.
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La arenaria de mar o hierba de la sal (Honckenya peploides) es una planta perenne de la familia Caryophyllaceae y la única especie del género monotípico Honckenya.

Descripción

Es una planta herbácea perenne que alcanza los 10-25 cm de altura. Los tallos son postrados, radiales y ramosos. Las hojas son opuestas, sésiles, sin estípulas, de 5-20 cm de longitud y 3-10 cm de ancho, ovadas a oblongo-elípticas. Sus hojas gruesas y carnosas y su recubrimiento exterior firme la protegen bien contra los golpes de la arena en los ventarrones y la abundancia de sal; son opuestas; miden de 5 a 20 por 3 a 10 cm y tienen forma ovada a elíptica, agudas, con nervio y margen hialino u ondulado. Mide entre 10 y 25 cm de altura. Tiene tallos ramosos postrados. Las flores hermafroditas se presentan solitarias y axilares o en cimas hasta con 6 terminales, con pétalos enteros (a veces dentados o escotados) de 4 por 3 mm y color blanco o verdoso. El fruto es una cápsula carnosa de 6 a 10 mm de diámetro con 3 a 8 semillas y dehiscente por unos 4 dientes. Las semillas son de color castaño oscuro y piriformes. las plantas forman verdaderas comunidades a lo largo de las líneas costeras bañadas por el agua salada, formando las típicas asociaciones estudiadas por la fitosociología.

Distribución y hábitat

Se encuentra en dunas y pedregales costeros en Islandia, Irlanda, Gran Bretaña, norte de Europa y Norteamérica.

Uso

Los brotes recogidos entre junio y agosto, antes de la floración son consumidos crudos o cocinados; son ricos en vitaminas A y C. Las hojas se fermentan para usarlas como chucrut. En Islandia la planta se fermenta en suero avinagrado y se obtiene un licor. Las semillas se usan como aderezo en polvo para añadir a la harina.