A purported focus on immortality is one of the major projections linked to Pharaonic culture. This paper argues that underneath this projection rests a latent concept of western modernity that focuses on the pertinence of individual death. Contrary to that concept, Pharaonic funerary culture is not dominated by an overwhelming presence of death but by an overwhelming presence of the dead. Peculiar means of presenting this presence in the media of funerary culture shaped the etic perspective on Pharaonic culture as allegedly being obsessed with immortality.

Ausgangspunkt für meine nachfolgenden Darlegungen soll eine Bemerkung in Assmanns Standardwerk über Tod und Jenseits im Alten Ägypten sein, die von bemerkenswerter Brisanz ist. Er stellt fest, dass es ihm nicht gelun­ gen ist, eine klare chronologische Entwicklungslinie in den Texten zu er­ kennen. Dieser Punkt ist um so auffälliger, wenn man bedenkt, dass der­ selbe Assmann für die ägyptische Religion an sich durchaus eine histori­ sche Entwicklung ansetzt, bei der vor allem in der Ramessidenzeit wesent­ liche Neuerungen aufgekommen seien. A priori ist es unwahrscheinlich, dass es in der langen Geschichte der ägyptischen Kultur nicht substantielle Entwicklungen gegeben hat; die Frage dürfte wohl eher darin liegen, wie man sie fasst, und ob eine durchlaufende Benutzung von Kompositionen auch als Zeugnis für ein durchlaufend gleiches Verständnis dieser Texte bewertet werden darf. Hier möchte ich ansetzen. Der funeräre Bereich hat den Vorteil, dass er aufgrund der günstigen Erhaltungs...

In 1977 und 1978, the Egyptologist Edda Bresciani excavated a building near Medinet Madi in Fayyum Oasis. According to her interpretation it was a cenotaph for Alexander the Great. Although some scholars doubted the analysis, no alternative option was presented up to the present. This paper presents a new interpretation as the tomb of a Roman "decurio" dating from the Hadrianic period.

Sleep and Death in ancient Egypt: With the help of methods used in the theory of conceptual metaphors, the metaphor [death is sleep] and other thematically related metaphors will be examined on the basis of textual, pictorial and archaeological sources. The contextualization of various types of sources as well as an analysis of the function, significance and the potential cultural universality of these metaphors are paramount to this study.

Beyond the basic function of a funeral as deposition of a dead corpse and as last farewell, graves must also be regarded as socio-political statement of the relatives – as some kind of propaganda. Through a selective and intentional presentation of the deceased – e.g. as member of a warrior elite – graves depict as ‘distorting mirror‘ of the live reality a manipulated image of the real world, which can be utilized by the relatives as intangible resource within the social competitive situation for prestige and status. Beside the grave goods as well as the effort of the grave itself, even arrangement, orientation and position of the corpse are not accidentally chosen, but equally appropriate to transmit a certain symbolism. The present study examines the possibilities and the significance of the embodiment of social identities in the funerary context with the help of some case studies from Viking Age Scandinavia and should highlight the utility of sociological concepts and theories from the material turn for burial archaeology. Über die Grundfunktion einer Bestattung zur Deponierung des toten Körpers und der Abschiednahme hinaus müssen Gräber auch als sozio-politische Aussage der Angehörigen – als eine Form von Propaganda – betrachtet werden. Durch eine selektive und intentionale Präsentation des Verstorbenen – bspw. als Mitglied einer Kriegerelite – können Gräber als ‘Zerrspiegel‘ der Lebenswirklichkeit eine manipulierte ‘Realität‘ darstellen, die von den Angehörigen als immaterielle Ressource in der sozialen Konkurrenzsituation um Ansehen und Status genutzt werden kann. Neben den Beigaben und dem Aufwand der Grabanlage sind dabei auch Arrangement, Ausrichtung und Positionierung des Leichnams nicht zufällig gewählt, sondern als Medium ebenso geeignet, eine besondere Symbolik zu transportieren. Die vorliegende Studie untersucht anhand einiger Fallbeispiele aus der skandinavischen Wikingerzeit die Möglichkeiten und die Aussagekraft des Embodiments sozialer Identitäten im Bestattungskontext und soll die Nützlichkeit von soziologischen Konzepten und Theorien der Materialitätsforschung für die Gräberarchäologie aufzeigen.