Hellas

No other text in the intellectual history of International Relations has become as frequent a victim of confirmation bias and selective presentism as has Thucydides’ History of the Peloponnesian War. Most recently, misinterpretations of the classical treatise have engendered the popular catchphrase, “the Thucydides’ Trap”, and thinkers and politicians’ resultant drawing of erroneous parallels between the Peloponnesian War and current Sino-US relations. This article seeks to deconstruct the Thucydides’ Trap core thematic of inadvertent escalation, and to outline the logic of hegemonic transition as it is actually expounded by Thucydides. Although Thucydides is the first thinker in the West clearly to identify the significance of structure in interstate affairs, his hegemonic transition theory is complex rather than purely systemic. Thucydides thus dedicates most of his work to assessing the strategic decisions made in fervid political debates, evidencing his perception of polity and politics as key elements that dynamically interact with structural conditions to effectuate strategic choice.
Consequently, the Peloponnesian War was not an outcome of inadvertent escalation, but of premeditated strategic choices made by adversaries with clashing policy οbjectives. Therefore, within the structural constraints, it is on leadership and strategy that Thucydides puts a premium, and hence prioritizes prudence (Sophrosyne /σωφροσύνη) as the most consequential virtue of statesmanship.
Building on the Thucydidean logic of hegemonic transition, we conclude by presenting six strategic corollaries of contemporary Sino-US relations, remaining attentively cognizant at all times of the limitations of historical analogies, and abiding by ex antiquis et novissimis optima.

«Ελλάς»,  είναι το όνομα μιας προϊστορικής πόλης ή περιοχής της οποίας τα ίχνη χάθηκαν οριστικά με την πτώση των μυκηναϊκών βασιλείων.
Η Ελλάς τοποθετείται από τον Όμηρο, με αδιαπραγμάτευτο τρόπο, στην περιοχή της σύγχρονης νότιας Θεσσαλίας, εντός της επικράτειας του μυκηναϊκού βασιλείου της Φθίας, γεγονός που αποκλείει τις κατά καιρούς προτάσεις ερευνητών  για ταύτιση με αυτή θέσεων εκτός αυτών των γεωγραφικών ορίων.
Με τη σημερινή εισήγηση θα αποπειραθούμε να ακολουθήσουμε τα ίχνη που άφησε πίσω της στον μύθο, στη γραμματεία αλλά και στον ίδιο τον τόπο, βαδίζοντας στα βήματα των αρχαιολόγων που την αναζήτησαν πριν από εμάς και μελετώντας τα ιζήματα του χρόνου στην πανάρχαια γη της Θεσσαλίας, εκεί όπου εντοπίζεται ο πυρήνας των μύθων της γένεσης του ελληνικού έθνους, εκεί από όπου ξεκίνησε η περιπέτεια αυτών των ανθρώπων στον χρόνο.