Qu'est-ce que le Hezbollah et entrera-t-il en guerre contre Israël ?

Au moins neuf personnes ont été tuées et près de 3 000 ont été blessées au Liban mardi lorsque de bipeurs utilisés par les membres du groupe armé Hezbollah ont explosé, selon le ministre de la santé du pays.

Le Hezbollah a accusé Israël d'être à l'origine de cette attaque apparemment coordonnée, mais l'armée israélienne s'est refusée à tout commentaire.

Les combats transfrontaliers entre Israël et le Hezbollah se sont considérablement intensifiés au cours des onze derniers mois, en raison de la guerre à Gaza.

Les explosions se sont produites quelques heures après que le cabinet de sécurité israélien a déclaré que l'un des nouveaux objectifs de la guerre de Gaza était le retour en toute sécurité de dizaines de milliers de résidents déplacés dans le nord du pays, à la frontière avec le Liban.

Qu'est-ce que le Hezbollah et où opère-t-il ?

Le Hezbollah est une organisation musulmane chiite influente sur le plan politique qui contrôle la force armée la plus puissante du Liban.

Il a été créé au début des années 1980 par la puissance chiite la plus dominante de la région, l'Iran, pour s'opposer à Israël. À l'époque, les forces israéliennes avaient occupé le sud du Liban pendant la guerre civile.

Le Hezbollah participe aux élections nationales depuis 1992 et est devenu une présence politique majeure.

Sa branche armée a mené des attaques meurtrières contre les forces israéliennes et américaines au Liban. Lorsque les troupes israéliennes se sont retirées du Liban en 2000, le Hezbollah s'est attribué le mérite de les en avoir chassées.

Depuis lors, le Hezbollah a maintenu des milliers de combattants et un énorme arsenal de missiles dans le sud du Liban. Il continue de s'opposer à la présence d'Israël dans les zones frontalières contestées.

Le groupe est considéré comme une organisation terroriste par les pays occidentaux, Israël, les pays arabes du Golfe et la Ligue arabe.

En 2006, une véritable guerre a éclaté entre le Hezbollah et Israël, déclenchée par un raid transfrontalier meurtrier du Hezbollah.

Les troupes israéliennes ont envahi le Sud-Liban pour tenter d'éliminer la menace du Hezbollah. Le Hezbollah a toutefois survécu et a depuis lors augmenté le nombre de ses combattants et obtenu des armes nouvelles et plus performantes.

Qui est le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah ?

Le cheikh Hassan Nasrallah est un religieux chiite qui dirige le Hezbollah depuis 1992.

Il a joué un rôle clé dans la transformation du Hezbollah en une force politique et militaire.

Il entretient des liens étroits avec l'Iran et son guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei.

Nasrallah n'est pas apparu en public depuis des années, de peur, semble-t-il, d'être assassiné par Israël.

Il reste cependant vénéré par le Hezbollah et prononce chaque semaine des discours télévisés.

Quelle est la puissance des forces du Hezbollah ?

Le Hezbollah est l'une des forces militaires non étatiques les plus lourdement armées au monde. Il est financé et équipé par l'Iran.

Hassan Nasrallah a affirmé que l'organisation comptait 100 000 combattants, bien que des estimations indépendantes situent ce nombre entre 20 000 et 50 000.

Nombre d'entre eux sont bien entraînés et aguerris, et ont participé à la guerre civile en Syrie.

Le Hezbollah possède environ 120 000 à 200 000 roquettes et missiles, selon le groupe de réflexion externe Center for Strategic and International Studies.

La majeure partie de son arsenal est constituée de petites roquettes d'artillerie non guidées de surface à surface.

Mais on pense aussi qu'il possède des missiles antiaériens et antinavires, ainsi que des missiles guidés capables de frapper profondément en Israël.

Il dispose d'armes beaucoup plus sophistiquées que le Hamas à Gaza.

Le Hezbollah pourrait-il entrer en guerre contre Israël ?

Les combats, jusque-là sporadiques, se sont intensifiés le 8 octobre 2023, au lendemain de l'attaque sans précédent lancée contre Israël par des hommes armés du Hamas depuis Gaza, lorsque le Hezbollah a tiré sur des positions israéliennes, en signe de solidarité avec les Palestiniens.

Depuis lors, le groupe a lancé plus de 8 000 roquettes sur le nord d'Israël et les positions israéliennes sur le plateau du Golan, tiré des missiles antichars sur des véhicules blindés et attaqué des cibles militaires à l'aide de drones explosifs.

Les forces de défense israéliennes (FDI) ont riposté en procédant à des frappes aériennes et à des tirs de chars et d'artillerie contre les positions du Hezbollah au Liban.

Le ministère libanais de la santé indique qu'au moins 589 personnes ont été tuées depuis octobre 2023. La plupart d'entre elles étaient des combattants du Hezbollah, mais au moins 137 étaient des civils, selon le ministère.

En Israël, les autorités affirment qu'au moins 25 civils et 21 soldats ont été tués à la suite d'attaques.

Près de 200 000 personnes ont également été déplacées des deux côtés de la frontière.

Malgré les combats, les observateurs affirment que jusqu'à présent, les deux parties se sont efforcées de contenir les hostilités sans franchir la ligne d'une guerre à grande échelle. Mais on craint que la situation ne devienne incontrôlable.

Ces craintes sont montées en flèche après la mort de 12 enfants lors d'une attaque à la roquette sur le plateau du Golan occupé par Israël le 27 juillet. Israël a déclaré que le Hezbollah avait mené l'attaque, mais le groupe a nié toute implication.

Le 30 juillet, les FDI ont annoncé qu'elles avaient tué le haut commandant militaire du Hezbollah, Fuad Shukr, lors d'une frappe aérienne dans la banlieue sud de Beyrouth.

Le lendemain, le chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh, a été tué à Téhéran, capitale de l'Iran. Israël n'a ni confirmé ni infirmé son implication.

Depuis lors, la région attend une réponse du Hezbollah et de l'Iran, qui ont tous deux promis de riposter contre Israël.

Les États-Unis espèrent désamorcer les tensions en négociant un cessez-le-feu et un accord de libération des otages à Gaza, et font pression sur Israël et le Hamas. Le Hezbollah a déclaré qu'il ne cesserait les hostilités que lorsque les combats à Gaza prendraient fin.

Le Hezbollah a déclaré qu'il tenait Israël pour « entièrement responsable » des attaques contre ses téléavertisseurs et qu'« il recevra certainement la juste punition pour cette agression coupable, qu'il s'y attende ou non ».