"Фабрика троллей": как это работает в Бразилии

"Я проводил у компьютера целый день, с самого утра", - вспоминает 21-летний Педро из Витории на юго-востоке Бразилии.

"Я публиковал фотографии, писал о себе, добавлял друзей. А потом начинал делиться своими соображениями по поводу политиков - особенно когда по телевизору шли дебаты между кандидатами".

Звучит как описание обычного дня из жизни юного пользователя соцсетей, но на самом деле Педро (имя изменено) рассказывает, как работал "киборгом" - человеком, которому платят за ведение фейковых аккаунтов для влияния на общественное мнение.

Три года назад во время горячего противостояния в период всеобщих выборов, Педро работал на PR-компанию в Рио, среди клиентов которой были и ведущие политики.

Примерно за 360 долларов в месяц он вел 20 фальшивых аккаунтов в "Фейсбуке" и "Твиттере", призванных создавать информационный шум вокруг клиентов компании.

Бразильская служба Би-би-си поговорила с Педро в рамках расследования о том, как использовались фейковые аккаунты в ходе напряженной предвыборной кампании в 2014 году.

Нет никаких доказательств того, что эти аккаунты хоть как-то повлияли на результаты выборов или даже что о происходящем знали сами кандидаты, но расследование дает некоторое представление о том, как в эпоху соцсетей ведется предвыборная борьба.

"Отслеживали все"

Историю Педро подтверждают рассказы еще трех молодых ребят, которые также работали "активаторами" в соцсетях во время кампании 2014 года.

Они рассказали бразильской службе Би-би-си, что работали из дома по Skype.

"Отслеживали всё. Если я был онлайн, но не отвечал на сообщения, меня могли оштрафовать. Мне приходилось писать координатору каждый раз, когда я отлучался в туалет".

В начале работы каждому из них дали набор фальшивых аккаунтов и фотографий, плюс основные личные данные каждого "пользователя".

Их первым заданием было провести пару месяцев за созданием и "активацией" аккаунтов - нужно было регулярно что-то писать, чтобы создать иллюзию реального пользователя.

Через какое-то время эти люди начинают говорить о политике. Постепенно они начинают общаться друг с другом - а потом и с другими людьми, создавая вокруг себя сеть друзей.

Зачастую наемные "тролли" использовали SMM-платформу Hootsuite, позволяющую одновременно контролировать сразу нескольких аккаунтов.

Они хвалили тех кандидатов, за поддержку которых им платили, ругали их оппонентов, а иногда объединялись с другими фейковыми аккаунтами, чтобы создавать тренды.

"Мы побеждали [в дискуссии], просто задавливая объемом - мы постили гораздо больше, чем наши реальные оппоненты могли оспорить, - говорит один из "троллей" Би-би-си Бразилия. - Или же нам удавалось заставить реальных людей - реальных активистов - включиться и продолжать нашу словесную битву за нас".

Указание при регистрации личной информации и наличие неполитических постов помогают фейковым аккаунтам убедить в своей "реальности" не только других людей, но и алгоритмы соцсетей, которые обычно отфильтровывают ботов, реагируя на автоматизированные действия.

Операторов таких аккаунтов часто называют "киборгами", поскольку в их профилях соседствуют автоматизированные и "человеческие" посты.

Расследование Бразильской службы Би-би-си выявило по меньшей мере 100 фальшивых аккаунтов в "Твиттере" и "Фейсбуке", которые были активны в ходе предвыборной кампании 2014 года.

В них использовались фотографии из сетевых фотобанков или украденные с новостных ресурсов, а также с реальных аккаунтов в соцсетях.

Би-би-си удалось отследить, откуда взялись некоторые из этих снимков. Одна женская фотография была взята из городской газеты, это было фото жертвы убийства. Мужчина с другого снимка оказался известным греческим актером.

Некоторые фотографии ретушировались, чтобы было сложнее отследить оригинал. Так, например, было в случае со снимком, украденным у журналиста из Рио Андре Морагаса и помещенным в профиль фейкового аккаунта "Джона Азеведо".

Аккаунт Джона был создан в 2012 году, и пару лет там публиковались только личные сообщения. Вот пример одного из них: "Сын заканчивает семестр в университете. Я так горд!"

Долгосрочная стратегия

Однако во время президентской кампании 2014 года "Джон Азеведо" вдруг начал писать о политике, активно выражая свою поддержку одному из оппозиционных кандидатов.

"Я думаю, они просто создали фейковый профиль и оставили его "дозревать", - говорит Андре Морагас, чье фото использовал "Джон". - Этот парень появился не вчера, а пять лет назад, он общался с людьми, набирал подписчиков".

В итоге обман Джона Азеведо был раскрыт, после того как другие пользователи "Твиттера" заподозрили неладное из-за его повторяющихся постов. Они сообщили в службу поддержки, что за два месяца пользователь опубликовал одну и ту же фразу - "Надо отдохнуть" - целых 20 раз.

Какие-то профили использовали на выборах по нескольку раз. В частности, Бразильская служба Би-би-си обнаружила некую "Фернанду Луччи", которая в 2014 году активно участвовала сразу в трех дискуссиях - в трех различных штатах, - поддерживая при этом трех разных кандидатов.

"Была наивна"

Сейчас четверо "троллей" испытывают разные чувства по поводу работы, которую делали в прошлом.

"Я была довольно наивна в то время, - говорит одна из них. - У меня был ограниченный доступ к аккаунтам, и я не могла их проверять".

Другой утверждает, что ни о чем не жалеет.

"Ты просто человек под маской чужого профиля, - объясняет он. - Обратная связь сильная, взаимодействие прекрасное. Ты чувствуешь, что действительно влияешь на ход кампании".

Многие фейковые профили, найденные Бразильской службой Би-би-си, были заброшены после выборов 2014 года.

Twitter и Facebook на запросы бразильской редакции ответили, что непрерывно работают над идентификацией и блокировкой фальшивых аккаунтов.

Однако в следующем году делать это будет еще сложнее, учитывая, что Бразилия вновь готовится к выборам.

В 2017 году в ходе избирательных кампаний во Франции и Германии Facebook удалил десятки тысяч фейковых аккаунтов в обеих странах, и компания сообщила Би-би-си, что рассматривает аналогичные меры в отношении Бразилии.

Кампания 2018 года ожидается даже более ожесточенной, чем четыре года назад: "фейковые новости" и "фабрики троллей" теперь широко используются в политических баталиях по всему миру, и внимание к той роли, которую в предвыборных кампаниях играют соцсети, будет еще более пристальным.