Βρετανία: "Τσίμπησε" η ανεργία το τρίμηνο Φεβρουαρίου - Απριλίου, μικρότερη και η αύξηση μισθών

Η ανεργία στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε απροσδόκητη άνοδο στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 2,5 ετών, ενώ οι πιέσεις για υψηλότερες αμοιβές μειώθηκαν στον ιδιωτικό τομέα, ενισχύοντας την πεποίθηση ότι οι πληθωριστικές δυνάμεις υποχωρούν.

Η ανεργία αυξήθηκε στο 4,4% το τρίμηνο που έκλεισε τον Απρίλιο, το μεγαλύτερο ποσοστό από τα μέσα του 2021, ανακοίνωσε την Τρίτη η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι μέσες εβδομαδιαίες αποδοχές στον ιδιωτικό τομέα αυξήθηκαν κατά 5,8%, στο χαμηλότερο ποσοστό των τελευταίων δύο ετών.

Τα στοιχεία μπορεί να παρέχουν στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της κεντρικής τράπεζας του Η.Β., Bank of England (BoE) κάποια εμπιστοσύνη ότι οι ανοδικές πιέσεις στους μισθούς και τις τιμές αρχίζουν να μειώνονται. Αξιωματούχοι με επικεφαλής τον διοικητή της BoE Andrew Bailey επικεντρώνονται στην αγορά εργασίας, καθώς σταθμίζουν πότε μπορούν να μειώσουν τα επιτόκια από το υψηλό 16 ετών στο οποίο βρίσκονται.

Η έκθεση έδειξε επίσης ότι:

-Οι κενές θέσεις εργασίας μειώθηκαν κατά 12.000 το τρίμηνο σε 904.000, στην 23η συνεχόμενη πτώση. Ο αριθμός εξακολουθεί να υπερβαίνει τα επίπεδα πριν από το "χτύπημα" της πανδημίας Covid-19.

-Ο αριθμός των εργαζομένων στις μισθοδοσίες των εταιρειών μειώθηκε κατά 3.000 τον Μάιο σε 30,3 εκατομμύρια.

-Η συνολική αύξηση μισθών διατηρήθηκε στο 5,9% και το ποσοστό χωρίς τα μπόνους παρέμεινε στο 6%. Το ποσοστό αύξησης απολαβών των μισθωτών ήταν ελαφρώς χαμηλότερο από τις προβλέψεις των οικονομολόγων για αύξηση 6,1%.

- Τα οικονομικά των νοικοκυριών συνέχισαν να ενισχύονται από τις μισθολογικές αυξήσεις που ξεπέρασαν τον πληθωρισμό με αύξηση των πραγματικών μισθών κατά 2,9%, την υψηλότερη από το καλοκαίρι του 2021.

Τα στοιχεία δίνουν στον πρωθυπουργό της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ την ευκαιρία να ισχυριστεί ότι η συμπίεση του κόστους ζωής αρχίζει να μειώνεται, με τους μισθούς να αυξάνονται περισσότερο από το ποσοστό του πληθωρισμού. Η κυβέρνηση του κεντροδεξιού Συντηρητικού Ενωτικού Κόμματος ελπίζει σε έναν οικονομικό "παράγοντα καλής αίσθησης" ενόψει των γενικών εκλογών στις 4 Ιουλίου για να μειώσει τη διαφορά της με την αντιπολίτευση του κεντροαριστερού Εργατικού Κόμματος στις δημοσκοπήσεις.

Ενώ τα στοιχεία έδειχναν "ψύχρναση" της αγοράς εργασίας, είναι απίθανο να είναι αρκετά για να πείσουν την BoE να αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια στη συνεδρίαση της επόμενης εβδομάδας. Οι επενδυτές βλέπουν τώρα περίπου 65% πιθανότητα περικοπής επιτοκίων τον Σεπτέμβριο και είναι πιο σίγουροι ότι θα έχουν ήδη μειωθεί έως τον Νοέμβριο.

Η εννεαμελής Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής της κεντρικής τράπεζας του Η.Β. είχε αρχίσει να θέτει τις βάσεις για μείωση του κόστους δανεισμού το καλοκαίρι. Ωστόσο, οι πιθανότητες για μια κίνηση αυτόν τον μήνα μειώθηκαν όταν ο πληθωρισμός ξεπέρασε τις προβλέψεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδιαίτερα στις τιμές των υπηρεσιών, και ο Σούνακ προκήρυξε αιφνιδιαστικά βουλευτικές εκλογές για τις 4 Ιουλίου.

Οι ρυθμιστές επιτοκίων της BoE ακύρωσαν όλες τις δημόσιες εμφανίσεις και ομιλίες τους για την περίοδο της προεκλογικής εκστρατείας. Το "μπλακ άουτ" σημαίνει ότι οι επενδυτές λαμβάνουν ελάχιστο guidance σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ερμηνεύουν βασικά μακροοικονομικά δεδομένα πριν από την επόμενη απόφασή τους στις 20 Ιουνίου.

Αξιωματούχοι είχαν δηλώσει προηγουμένως ότι τα στοιχεία μισθών -ειδικά στον ιδιωτικό τομέα- και ο πληθωρισμός στον τομέα των υπηρεσιών είναι βασικοί δείκτες σχετικά με την ισχύ της ανοδικής πίεσης στους μισθούς και τις τιμές.

Ο Απρίλιος ήταν ένας κρίσιμος μήνας, αφού τότε τέθηκε σε ισχύ η αύξηση του Εθνικού Μισθού και πολλοί εργαζόμενοι λαμβάνουν ετήσια αύξηση στους μισθούς τους.

Ο εθνικός κατώτατος μισθός αυξήθηκε κατά 9,8% αυτόν τον Απρίλιο, στη δεύτερη μεγαλύτερη άνοδο από τότε που η Βρετανία υιοθέτησε το μέτρο του κατώτατου μισθού το 1999. Οι οικονομολόγοι ανησυχούν επίσης για το εάν η τελευταία άνοδος θα ενισχύσει περαιτέρω τις αμοιβές στην κλίμακα εισοδήματος.