O tradutor já negocia termos para uma confissão, e tudo indica que Shohei Ohtani é apenas a vítima. Essa é a tendência apontada pelas investigações do Departamento de Justiça dos Estados Unidos após a investigação sobre apostas ilegais realizadas pelo intérprete Ippei Mizuhara com o dinheiro do craque do Los Angeles Dodgers. Conveniente a maior estrela do beisebol no momento ser inocente, né? Sim, é conveniente, mas as evidências reunidas pelas autoridades americanas até agora são bem contundentes nesse sentido e apenas uma informação bombástica mudaria isso.
Para entender o caso, vamos a um resumo do que o Departamento de Justiça revelou nesta quinta (dia 11) a respeito das investigações.
Que informações as autoridades obtiveram durante a investigação?
O Departamento de Justiça teve acesso ao celular de Ohtani, Mizuhara e Mathew Bowyer, o responsável pela casa de apostas ilegais utilizadas pelo tradutor. Foram lidas milhares de mensagens entre Ohtani e Mizuhara e entre Mizuhara e Bowyer. Além disso, as autoridades conversaram com funcionários do banco em que Ohtani tinha conta, tiveram acesso às movimentações bancárias de Ohtani e aos registros de apostas de Bowyer. E, claro, interrogaram os investigados.
Como Shohei Ohtani e Ippei Mizuhara se conheceram?
Mizuhara trabalhava como tradutor de inglês para jogadores estrangeiros do Hokkaido Nippon Ham Fighters, time japonês em que atuava Ohtani. Quando o jogador anunciou seu interesse em assinar com algum time da MLB, em 2018, Mizuhara se ofereceu para ser seu tradutor de japonês nos Estados Unidos.
O quanto Mizuhara cuidava do dia a dia de Ohtani?
O tradutor foi contratado pessoalmente por Ohtani antes mesmo de assinar com um time da MLB, e se tornou um assistente pessoal, quase um gestor. Mizuhara acompanhou Ohtani quando o jogador abriu uma conta em um banco no Arizona para receber seus salários do Los Angeles Angels (os pagamentos de outras fontes, como patrocínios pessoais, iam para outras contas).
Como Mizuhara conseguiu movimentar a conta de Ohtani?
As autoridades descobriram que Mizuhara começou a movimentar a conta de Ohtani justo na época em que começou a fazer apostas ilegais. Quando o sistema de segurança do banco barrava a transação, Mizuhara ligava para a agência se fazendo passar pelo jogador e conseguia a liberação ao fornecer informações pessoais do titular da conta. As investigações identificaram que essas ligações vinham do celular pessoal do tradutor, que também criou um e-mail falso de Ohtani para vincular a uma conta do PayPal.
Há evidências de que Ohtani não participava do esquema?
Diversas. Em milhares de mensagens trocadas por Ohtani e Mizuhara (9,7 mil páginas de mensagens), não há uma menção sequer a apostas ou a informações que poderiam ter ligação com as apostas. Mas o que realmente reforça a percepção de que Ohtani não participava dessa atividade é que, nas conversas entre Mizuhara e Bowyer, o tradutor deixa claro em várias oportunidades que está agindo às escondidas, inclusive dizendo textualmente “Tecnicamente, eu roubei dele” ao agenciador de apostas sobre a fonte do dinheiro que usava.
Ohtani não tem mais ninguém para ajudar a gerir sua fortuna?
Como todo jogador de alto nível, Ohtani tem um contador, um consultor financeiro e um empresário que ajudam na gestão financeira de uma forma ou de outra. No entanto, toda a comunicação entre o jogador e esses parceiros era realizada através de Mizuhara. E todos confirmaram que o tradutor sempre dizia que Ohtani não queria que ninguém tivesse acesso à conta em que recebia seu salário por “privacidade” (nenhuma mensagem entre jogador e tradutor menciona tal pedido). Assim, os consultores trabalhavam com o dinheiro vindo de outras fontes de renda de Ohtani, que acabavam formando um montante maior que o salário de qualquer forma.
Como Ohtani não percebeu que tanto dinheiro tinha sumido de sua conta?
Quando a gente pensa no total do dinheiro perdido, parece um absurdo ninguém perceber o sumiço de US$ 40,68 milhões. No entanto, esse valor é o saldo total das 35.966 apostas realizadas entre dezembro de 2021 e janeiro de 24. No dia a dia, havia um grande entra e sai de dinheiro, seguindo o apetite do tradutor. Mizuhara ganhou apostas que somaram US$ 142,26 milhões, mas perdeu US$ 182,94 nesse período. Não é que todo o dinheiro sumiu de uma vez. Além disso, o tradutor tratou de redirecionar as notificações da conta de Ohtani para um aplicativo instalado em seu celular.
Houve alguma aposta em beisebol?
Nenhuma das 35.966 apostas registradas foram em beisebol.
Então Ohtani está saindo ileso?
Não completamente. Do ponto de vista jurídico, tudo indica que sim. No entanto, parte do público sempre desconfiará que Ohtani realizava apostas ilegais e usou seu tradutor como “laranja”. E, mesmo entre os que acreditarem em sua inocência, ficará a imagem de uma pessoa muito relapsa com seu dinheiro ou mesmo ingênua.
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TRÊS STRIKES
Vários arremessadores já tiveram problema de lesão nas primeiras semanas da temporada. A MLBPA (sindicato dos jogadores da liga) relaciona esse fato à implementação do relógio de arremessos. O debate é intenso, e voltaremos a falar dele por aqui.
A maior promessa para esta temporada finalmente estreou. Jackson Holliday, 20 anos, foi promovido ao time principal do Baltimore Orioles na última quarta (dia 10). O segunda base foi a primeira escolha geral do Draft da MLB em 2022 e é filho de Matt Holliday, defensor externo com passagens por Colorado Rockies, Oakland Athletics, St. Louis Cardinals e New York Yankees entre 2004 e 2018.
Nesta quinta teve início a LMB, a Liga Mexicana de Béisbol. Dois brasileiros estão na competição: Leonardo Reginatto, defensor interno dos Rieleros de Aguascalientes, e Tiago da Silva, arremessador do Caliente de Durango. O Star transmite a competição.
BRASILEIROS
Thyago Vieira finalizou a partida do Milwaukee Brewers sobre o Seattle Mariners no último domingo (dia 7). Fez as três últimas entradas, cedendo duas corridas na nona e recebendo o crédito por salvar a vitória por 12 a 4. Seu ERA está em 6,75 após dois jogos.
Yan Gomes atuou em três partidas pelos Cubs nesta semana. Teve aproveitamento de 36,4% (4 de 11) e rebateu seu primeiro home run no ano.
PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN
Sexta, 12/abr
20h - Atlanta Braves x Miami Marlins (ESPN 4 e Star+)
Sábado, 13/abr
22h - San Diego Padres x Los Angeles Dodgers (Star+)
Domingo, 14/abr
20h - San Diego Padres x Los Angeles Dodgers (ESPN 2 e Star+)
Segunda, 15/abr
21h - Atlanta Braves x Houston Astros (Star+)
Terça, 16/abr
22h30 - Chicago Cubs x Arizona Diamondbacks (ESPN 4 e Star+)
Quarta, 17/abr
16h - Washington Nationals x Los Angeles Dodgers (ESPN 2 e Star+)
Quinta, 18/abr
20h30 - Miami Marlins x Chicago Cubs (ESPN 3 e Star+)
Sexta, 19/abr
20h - Tampa Bay Rays x New York Yankees (ESPN 3 e Star+)
MAIS BEISEBOL E SOFTBOL NO STAR+
Sexta, 12/abr
20h - NCAA (softbol): Duke x Clemson
20h - NCAA (softbol): NC State x Virginia
21h - NCAA (beisebol): LSU x Tennessee
21h - NCAA (beisebol): Mississippi State x Ole Miss
22h30 - LMB: Águila de Veracruz x Guerreros de Oaxaca
23h - LMB: Leones de Yucatán x Bravos de León
Sábado, 13/abr
13h - NCAA (softbol): Morgan State x Norfolk State
13h30 - NCAA (softbol): Texas A&M x Alabama
15h30 - NCAA (softbol): Baylor x Texas
17h - NCAA (beisebol): Texas Tech x TCU
18h30 - NCAA (beisebol): LSU x Tennessee
19h - NCAA (softbol): Notre Dame x Florida State
20h - LMB: Toros de Tijuana x Sultanes de Monterrey
21h - NCAA (beisebol): NC State x Clemson
21h30 - NCAA (beisebol): Mississippi State x Ole Miss
21h30 - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Texas A&M
22h - LMB: Acereros de Monclova x Tecolotes de los Dos Laredos
Domingo, 14/abr
13h - NCAA (beisebol): South Carolina x Florida
13h - NCAA (softbol): Boston College x Virginia Tech
15h - NCAA (softbol): Georgia x Kentucky
16h - NCAA (beisebol): LSU x Tennessee
17h - NCAA (softbol): Notre Dame x Florida State
17h30 - NCAA (softbol): Texas A&M x Alabama
19h - NCAA (softbol): Duke x Clemson
22h - LMB: Acereros de Monclova x Tecolotes de los Dos Laredos
Segunda, 15/abr
22h - LMB: Tigres de Quintana Roo x Diablos Rojos de México
Terça, 16/abr
20h - NCAA (beisebol): Georgia Tech x Auburn
20h - NCAA (beisebol): Kentucky x Louisville
21h - LMB: Guerreros de Oaxaca x Conspiradores de Querétaro
23h - LMB: Leones de Yucatán x Olmecas de Tabasco
Quarta, 17/abr
18h - NCAA (beisebol): Texas Tech x Arkansas
22h45 - LMB: Saraperos de Saltillo x Acereros de Monclova
23h - LMB: Bravos de León x Águila de Veracruz
23h30 - LMB: Algodoneros de Unión Laguna x Toros de Tijuana
Quinta, 18/abr
20h - NCAA (beisebol): Texas A&M x Alabama
20h - NCAA (beisebol): North Carolina x NC State
20h - NCAA (beisebol): Florida x Vanderbilt
22h - LMB: Sultanes de Monterrey x Charros de Jalisco
22h45 - LMB: Saraperos de Saltillo x Acereros de Monclova
Sexta, 19/abr
18h - NCAA (softbol): Clemson x Notre Dame
19h - NCAA (softbol): LSU x Tennessee
20h - NCAA (beisebol): Florida x Vanderbilt
20h30 - NCAA (beisebol): TCU x Texas
21h - NCAA (beisebol): LSU x Missouri
22h - LMB: Tigres de Quintana Roo x Guerreros de Oaxaca
22h30 - LMB: Toros de Tijuana x Rieleros de Aguascalientes
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