Tijdens het EK belt ESPN na iedere speeldag met een oud-international. Dagelijks laat één van de oud-spelers zijn licht schijnen over de gebeurtenissen in Duitsland. Vandaag is het de beurt aan Sander Westerveld. Aanwezig bij de EK’s van 2000 en 2004.
Als Westerveld opneemt is hij nog nauwelijks bekomen van de dramatische ontknoping bij Italië - Kroatië. "Ik had al helemaal bepaald dat Modric mijn speler van de dag zou worden", aldus de zesvoudig international. "Schiet die Zaccagni die bal even in de kruising." Dankzij de treffer van de invaller in de 99e minuut, plaatste Italië zich voor de achtste finale. Kroatië moet hopen bij de beste nummers drie te eindigen.
Speler van de dag: Luka Modric
"Ik kies alsnog voor Modric", zegt Westerveld na enig aarzelen. "Ondanks het resultaat is hij gewoon de man van de dag. Hij lag huilend op de grond omdat hij dacht dat hij de winnende goal had gemaakt. Tien seconden voor die gelijkmaker schakelde de camera naar hem en zag je hem op zijn hesje bijten van de spanning."
"Hij is het boegbeeld van de Kroaten. De manier waarop hij voetbalt en voorop in de strijd gaat is echt geweldig om te zien."
MOTM. 🇭🇷🥇 pic.twitter.com/3hMAcVobjw
— Euro 24 Hub (@Euro24Hub) June 24, 2024
"Binnen tien seconden gaat hij van de hemel naar de hel. Waarschijnlijk was dit zijn laatste interland, want ik zie hem het volgende WK niet halen." Modric, die tegen Italië zijn 177e interland speelde, wordt deze zomer 39. "Dan is hij 41 over twee jaar. Dat gaat hij niet halen denk ik. Hij speelt nog één jaar bij Real en dan stopt hij ermee."
"Jammer dat mijn assist het jubileum niet heeft gehaald"
Afgelopen weekend scoorde Kevin de Bruyne namens België tegen Roemenië, op aangeven van keeper Koen Casteels. Hij werd daarmee de eerste keeper met een assist sinds Sander Westerveld zelf in 2000. Toen rondde Boudewijn Zenden een lange bal van de Liverpool-doelman af.
"Ik had het er toevallig een dag daarvoor nog over gehad", zegt Westerveld. "Ik wist niet dat het de laatste was. Jammer dat mijn assist zijn 25-jarig jubileum niet heeft gehaald", lacht de oud-keeper.
Staat van Oranje: "Tegen Duitsland en Spanje worden we gek getikt"
Iedere dag vragen we de analist van dienst hoe hij tegen Oranje aankijkt. Dankzij het late Italiaanse doelpunt, is Nederland nu zeker van de volgende ronde. "Het is wel handiger om er nog alles aan te doen om eerste te worden."
Westerveld doelt op het speelschema. Als Nederland de groep wint, ontlopen ze landen als Duitsland, Spanje en Portugal. "Ik was niet heel erg overtuigd van Frankrijk, dus het moet kunnen voor Oranje. Maar Frankrijk moet tegen Polen en die liggen er al uit. Ik weet niet hoe gemotiveerd die nog zullen zijn."
"Als Frankrijk wel een keer zijn best gaat doen, kan het ook zomaar 3-0 worden, zeker als ze Mbappé nog brengen. Nederland kan nog wel een rondje verder komen, maar tegen Duitsland en Spanje worden ze echt gek getikt. Als ze er dan uitgaan, hoop ik dat ze strijdend ten onder gaan, zoals de Kroaten."
"Verbruggen is voorlopig onze nummer één"
Uiteraard houdt Westerveld, als oud-Oranje-keeper, Bart Verbruggen met extra interesse in de gaten. "Ik was in Leipzig bij de wedstrijd tegen Frankrijk. Dus toen heb ik hem ook tijdens de warming-up gevolgd. Hij is voorlopig gewoon onze nummer 1."
"Ik zei van tevoren al dat ik hem ook als eerste keeper zou hebben gekozen. Hij is zó rustig, maakt hele belangrijke reddingen en is ook nog eens waanzinnig goed met zijn voeten."