Guerre Hamas-Israël : un négociateur assure que des dizaines d’otages sont encore en vie

Le temps presse. Un haut responsable israélien, impliqué dans les négociations pour la libération des otages, a déclaré lundi 17 juin à l'Agence France-Presse (AFP) qu'Israël savait avec certitude que plusieurs dizaines d'otages retenus à Gaza étaient en vie.

« Des dizaines (d'otages) sont en vie de façon certaine », a déclaré ce responsable sous le couvert de l'anonymat car n'étant pas autorisé à s'exprimer publiquement sur la question. « Nous ne pouvons pas les laisser là-bas longtemps, ils vont mourir », a-t-il ajouté. Sur 251 personnes enlevées au cours du massacre terroriste du Hamas sur Israël le 7 octobre, 116 sont toujours retenues comme otages à Gaza, et 41 sont mortes, selon Tsahal.

À LIRE AUSSI Comment le Hamas nous manipuleAprès plus de huit mois de guerre, les États-Unis s'efforcent pour la énième fois d'obtenir un accord sur la base d'une ébauche présentée fin mai par le président américain Joe Biden et prévoyant, dans une première phase, un cessez-le-feu de six semaines accompagné d'un retrait israélien des zones densément peuplées de Gaza, de la libération de certains otages retenus à Gaza et de la libération de Palestiniens emprisonnés par Israël.

Refus de la fin des hostilités

Alors que les négociations semblent piétiner, le négociateur israélien a réitéré le refus d'Israël d'accepter d'emblée un cessez-le-feu permanent. « Nous ne pouvons pas, à ce stade – avant de signer un accord –, nous engager à mettre fin à la guerre », a déclaré ce responsable. « Parce que pendant la première phase, il y a une clause selon laquelle nous tenons des négociations sur la deuxième phase. La deuxième phase est la libération des hommes et des soldats otages », a-t-il expliqué.

À LIRE AUSSI Guerre à Gaza : Israël annonce « une pause tactique » quotidienne « humanitaire » Ce responsable a déclaré que l'équipe des négociateurs israéliens avait donné son feu vert au plan Biden, mais que le gouvernement israélien ne l'avait pas encore fait. « Nous espérons et attendons que le Hamas dise oui », a-t-il affirmé alors que le mouvement islamiste palestinien continue de demander l'instauration d'un cessez-le-feu permanent avant tout accord sur la libération des otages (en échange de prisonniers palestiniens détenus par Israël).

« Dans le cas où nous ne parviendrions pas à un accord avec le Hamas, Tsahal [l'armée israélienne, NDLR] continuera de se battre dans la bande de Gaza avec pas moins de force qu'actuellement », a ajouté le responsable : « D'une manière différente, mais d'une manière intense », martèle-t-il.