Ligue des champions : l’année ou jamais pour le Paris-Saint-Germain ?

Et si la saison du Paris-Saint-Germain s'était jouée un soir de novembre 2023 ? Le club parisien affronte alors Newcastle. Un pénalty litigieux de Kylian Mbappé au bout du temps additionnel permet de glaner un point décisif pour se qualifier pour les huitièmes de finale de la plus prestigieuse compétition.

La suite ? Un huitième de finale tout en maîtrise face à la Real Sociedad et une correction infligée au FC Barcelone en Espagne (4-1), malgré une défaite au match aller (3-2). Voilà le PSG en demi-finale face au Borussia Dortmund, le titre de champion de France en poche et maintenant la tête tournée vers la Ligue des champions. Avec de bonnes raisons de croire à une victoire et in fine une saison historique. Une sacrée évolution alors que Kylian Mbappé et les siens ont failli se faire éliminer dès les phases de poule.

Plus que les autres années, l'équipe de Luis Enrique dispose de solides arguments à faire valoir dans la course à la Ligue des champions. Tout d'abord car Dortmund est une équipe abordable. Cette fois, le PSG est plutôt chanceux par le tirage au sort dans cette phase finale. Un parcours à l'image de ce qu'avait réalisé le club parisien en 2020 (Dortmund, Atalanta, Leipzig), leur seule finale européenne, depuis l'arrivée des Qataris en 2011. Dans le passé, le club parisien a pu se retrouver face au Real Madrid (en 2017 et en 2022) ou au Bayern Munich (2022-2023) dès les huitièmes de finale.

Problème, affronter des équipes moins fortes sur le papier n'exempte pas Paris de mauvaises surprises en Coupe d'Europe ces dernières années. La remontada à Barcelone en 2017 ou le come-back de Manchester United en 2019 en sont les meilleurs exemples. De ce premier épisode malheureux, il ne reste plus que Marquinhos dans l'équipe titulaire.

Des retrouvailles dans un climat apaisé

Cette double confrontation face au club allemand sera des retrouvailles. Paris et Dortmund se sont déjà affrontés cette saison en phase de poules. Le PSG avait remporté le match aller au Parc des princes (2-0) et fait match nul au retour en Allemagne (1-1). Mais, depuis, le visage du Borussia a changé : capable de renverser l'Atlético (qualification après avoir perdu le match aller) mais irrégulier dans son championnat, restant sur une défaite cinglante 4-1 face à Leipzig. Cet hiver, Ian Maatsen et la pépite Jadon Sancho sont arrivés et devraient être titulaires face au PSG.

Un PSG qui aborde ce match dans un climat beaucoup plus serein. C'en était devenu une habitude : ces dernières saisons, le PSG avait la fâcheuse tendance d'arriver en phase finale de la Ligue des champions sans certains de ses meilleurs éléments. Celui qui illustre cette tendance, Neymar, est désormais parti. Le club parisien aborde ce match sans aucun blessé ni polémique ou affaires extra-sportives. Luis Enrique était surveillé. Son arrivée a été accompagnée de celle de très nombreux joueurs (Ousmane Dembélé, Randal Kolo Muani, Lucas Hernandez, Lee Kang-In, Bradley Barcola, Gonçalo Ramos…). Des noms moins clinquants que ceux de Neymar et Lionel Messi qui ont quitté la capitale. Mais qu'importe. Si l'efficacité de Randal Kolo Muani a pu être décriée, aucune arrivée n'a particulièrement déçu et tous se sont intégrés dans le onze qui devrait faire face aux Allemands ce soir.