THE GREEN MILE
Paul Edgecomb didn't believe in miracles. Until the day he met one.

Стивен Кинг - имя, не нуждающееся в представлении. Человек, выдумавший множество увлекательных сюжетов, создавший прекрасные и загадочные миры, отличающиеся мрачностью и таинственностью.

Роман «Зеленая миля» был написан Кингом в 1996 году.

«Я давно обдумывал идею романа, сюжет которого строился бы вокруг электрического стула, — писал Кинг в предисловии к «Зелёной миле». — Каково это, гадал я, пройти последние сорок ярдов к электрическому стулу, зная, что на нём тебя ждёт смерть? А что ощущает человек, который должен привязать осуждённого к электрическому стулу… повернуть рубильник? Что делает с человеком такая работа? Сводит с ума?».

Стивену Кингу как-то не везло с экранизацией его произведений. Ведь создатель любого фильма всегда привносит что-то свое, искажая суть оригинала. К сожалению, далеко не всегда фильм бывает настолько хорош, как книга. «Зеленая миля» - редкий пример прекрасной экранизации прекрасного романа. Этот фильм принес его режиссеру Фрэнку Дарабонту огромный успех. Повлияло, пожалуй, и то, что и Кинг, и Дарабонт работают в жанре «ужасы». Писатель и режиссер прочувствовали друг друга. Так уж сложилось, что ни до, ни после сотрудничества со Стивеном Кингом, Дарабонт не был востребован, однако их совместный проект - «Зеленая миля» сорвал зрительские аплодисменты. Этот фильм удостоился звания лучшего фильма 1999 года. «Зеленая миля» получила 4 номинации на «Оскар», 3 премии «Сатурн», ещё 10 наград и 23 номинации.

«Мы все заслужили смерть, без исключения, я это знаю, но иногда, Боже, Зеленая Миля бывает слишком длинной...»

История в фильме излагается как рассказ обитателя дома престарелых Пола Эджкомба, которому уже исполнилось 108 лет. Он рассказывает своей приятельнице, как в 30-е годы работал начальником блока смертников в тюрьме. В этот блок попадали заключенные, осужденные на смертную казнь. Длинный коридор тюрьмы, по которому осуждённые отправлялись в последний путь, называли зелёной милей, поскольку его пол был зеленого цвета.

Здесь работают люди, привычные к тому, что отправляют на смерть других людей, тем не менее, исполнение приговора всегда дается им с огромным трудом. Каждый из них прекрасно понимает или хотя бы догадывается, какой леденящий душу ужас испытывают заключенные, которым предстоит сесть на электрический стул. Поэтому множество усилий они прилагают к тому, чтобы не усугубить, а хоть как-то облегчить тяжелую долю заключенных. Например, приглашают своих родственников выступить в роли важных лиц, приехавших посмотреть на выступление дрессированного мышонка заключенного Делакруа. Надзиратели обещают, что после казни его мышонок отправится в «мышиный городок» Маусвилль. Это блок смертников, но в то же время и отделение интенсивной терапии.

В блоке смертников работает Перси Уэтмор – подлый, глупый и трусливый молодой человек, которому доставляет удовольствие издеваться над заключенными, калечить их, а перед сослуживцами козырять своими большими связями. Он чувствует безнаказанность и вседозволенность, поскольку является родственником губернатора штата. Его мечта – самому казнить заключенных. Эджкомб разрешает ему участвовать в казни Эдварда Делакруа, но Перси намеренно проводит казнь с нарушением всех правил, из-за чего Делакруа умирает в страшных муках. Команда блока очень устала от Перси и его выходок, поэтому все с нетерпением ждут, когда он переведется работать в психиатрическую клинику.

Среди смертников тоже есть свой Перси Уэтмор – заключенный по кличке «Буйный Билл». Он не упускает случая, чтобы напакостить надзирателям или соседям по камере. Одно из его нападений едва не заканчивается смертью охранника тюрьмы. Даже после карцера он не унимается, а только становится еще агрессивнее.

Вообще едва ли не у каждого надзирателя блока смертников есть двойник среди заключенных. Есть он и у Пола Эджкомба…

Однажды в тюрьму привозят высокого мускулистого афроамериканца Джона Коффи. Мужчина обвиняется в изнасиловании и убийстве двух маленьких девочек. Надзиратели не могут поверить, что этот неотесанный, необразованный негр мог совершить такое чудовищное преступление. Он, как ребенок, боится спать в темноте, не может ответить на простейшие вопросы, из-за чего кажется умственно отсталым… и он педофил, он убийца… Разве такое может быть? Джон часто плачет и говорит, что «хотел все исправить, но было уже слишком поздно». Что именно исправить? Почему поздно?

Эти слова не дают Полу покоя. Он начинает сомневаться в виновности Джона Коффи. А вскоре он узнает, что Джон обладает редчайшим Божьим даром – он за считанные минуты способен излечить от любого заболевания, так он помогает Эджкомбу избавиться от инфекции. Кроме того Джон воскрешает мышонка Делакруа, после того, как Перси Уэтмор раздавил его, излечивает жену начальника тюрьмы от неоперабельной опухоли. Невиновность Коффи становится очевидной для всех работников блока. Они тоже хотят все исправить и, увы, опять слишком поздно. Приговор обжалованию не подлежит. Они готовы нарушить закон и помочь сбежать Джону, но он сам просит их казнить его. Он слишком устал жить и чувствовать несправедливость, ложь, боль, предательство, подлость и, самое главное, он устал от своего дара. Джон физически ощущает невыносимую боль, когда забирает себе болезнь того или иного человека, он не всегда может избавиться от того, что забрал. Он физически ощущал боль, когда через Делакруа пропускали ток. Свои уникальные способности Джон передает Полу Эджкомбу, считая его добрым человеком и достойным приемником. Вместе с даром Пол получает и долголетие, которое становится для него настоящим проклятием. Он похоронил жену, детей, друзей, никого из его близких не осталось… Только иногда он ходит подкармливать постаревшего мышонка, которого Джон Коффи тоже заразил долголетием…

В этом фильме поднята интересная и необычная тема – дар, как проклятие, смерть, как избавление от страданий. Действительно для Джона Коффи его дар – это бремя, тяжелое испытание, настоящее проклятие, он многое чувствует, но не всегда в силах помочь. Зачем ему этот дар, если он не смог помочь убитым девочкам? Зачем ему этот дар, который постепенно убивает его самого? Зачем эта жизнь, где он словно лишний, где не может принести пользу людям?

Джон Коффи (J. C.), как писал сам Кинг, соответствуют инициалам Иисуса Христа (англ. Jesus Christ). Думаю, соответствие не только в инициалах. Действительно, жизнь Джона, пожалуй, была похожа на жизнь мученика, а его казнь была подобна распятию.