38. «Бамбуковая изгородь»

Доктор Меридит распутывает преступления.

- Это здесь, - сказал маленький кривоногий экскурсовод. - Река Мертвого человека названа так из-за трагедии, произошедшей здесь в 1898 году.
Доктор Меридит и другие туристы глазели на грязный поток.
- Хижина доктора Хэллуэя стояла вот здесь, - продолжал экскурсовод. - Доктор был самым популярным человеком в этих местах. Однажды днем доктор лечил одного коробейника. Джим Стирлинг ворвался к нему. Джим сказал, что был в городе, когда один головорез, вооруженный парой шестизарядных пистолетов обчистил банк. Во всей этой стрельбе и суматохе Джима приняли за грабителя и ему пришлось бежать, чтобы спастись.
- Бандит уронил один из своих пистолетов, - сказал Джим, - Несмотря на то, что я не видел и не брал этих денег, мне скоро придется плохо.
Тогда не было времени играть в детективов. За Джимом велась погоня. Доктор поверил, что Джим невиновен. Он надел рубашку и шляпу Джима, чтобы отвести погоню подальше и задержать её, дав Джиму время бежать. Он предупредил своего пациента, чтобы тот держал рот на замке. Доктор отломал длинную трубку, около шести футов длиной (ок. 180 см) от своей бамбуковой ограды. Он приказал Джиму сидеть в реке и дышать через бамбуковую палочку, диаметром примерно, с монету в 25 центов (ок. 24 мм). Потом доктор уехал на лошади Джима и погоня последовала за ним. Позже Джима оправдали, но было уже поздно. Джим умер - утонул в реке. Коробейник выудил его из реки через час после того, как доктор увел погоню. Доктор сделал вывод, что Джим запаниковал под водой и утонул.
- Он не запаниковал, - поправил Меридит. - Он был убит!

Как Mеридит догадался?