На нашей планете существует немало мест, о которых идет дурная слава. Одним из них считается остров Энваитенет в Кении, расположенный на озере Рудольф. Неслучайно местное население называет его Безвозвратный.

Согласно легенде, на острове когда-то от участи быть проданными в рабство укрывалась целая семья. Но беглецов так и не нашли, несмотря на то что Энваитенет сравнительно мал. А вместе с ними исчезли и поисковые группы. Тем не менее любопытство продолжает подталкивать людей к посещению гиблого места.

Озеро Рудольф (оно же озеро Туркана)


ЗАТЕРЯННЫЙ МИР

Длина озера Рудольф составляет 312 километров. В него впадают несколько рек, но ни одна не вытекает. Возможно, его удаленность от цивилизации является причиной того, что здесь обитают 12 тысяч крокодилов.

Некоторые особи достигают в длину 5 метров. Удивительно, что рептилии не трогают людей и животных. Например, козы смело подходят к берегу между лежащих крокодилов на водопой. Дело в том, что питаются хищники нильскими окунями, которых здесь очень много.

Кроме удаленности, есть еще одна причина того, что крокодилы пока не истреблены. Просто их кожу невозможно использовать для изготовления сумок и обуви из-за специфических роговых наростов, образовавшихся из-за повышенного содержания в воде карбоната натрия.

Именно здесь, рядом с озером, антропологам удалось найти самые древние останки человека. Ученые определили, что люди на этой территории появились 2 миллиона лет назад и что они уже тогда ходили на двух ногах, судя по отпечаткам следов, найденным на вулканических породах.

Может быть, все эти открытия и первозданность местной природы заставляют исследователей забыть про опасность и снова и снова посещать этот почти заброшенный мир?

Как писали в свое время в журнале "Вокруг света", на картах остров Энваитенет назван Южным островом.


БЕЗ ВОЗВРАТА

Самые ранние сохранившиеся до нас сведения об острове датированы 1630 годом. Тогда несколько семей туземцев стали жить на Энваитенете, а со временем там образовалась целая деревня. Удивительно, что при такой богатой изумрудно-зеленой растительности здесь не было ни одного животного или птицы.

Странным и пугающим было и то, что растения, как и горки гладких камней, то возникали, то бесследно исчезали. А с появлением новой луны население острова слышало какие-то крики, от которых в жилах стыла кровь. Кто кричал, человек или животное, различить было невозможно. Этот кошмар мог продолжаться целый час.

Шло время, остров будто бы отвоевывал у людей свою территорию, создавая то тут, то там заграждения из деревьев, ветви которых тесно переплетались и твердели. Не было никакой возможности преодолеть это препятствие.

Но самым страшным сюрпризом острова были ночные призраки, очень похожие на людей. После встречи с призраком у туземцев наступал временный паралич, они могли сутками лежать неподвижно. И это еще не беда, а беда в том, что появление сущности предрекало грядущие несчастья.


Либо человек получал тяжелое увечье, причем совершенно случайно, либо мог отравиться привычной пищей, либо получить гангрену на месте царапины, либо утонуть на мелководье.

А потом на острове появились какие-то неизвестные страшные прожорливые животные. Стали пропадать взрослые и дети, и никого из них не удалось найти. Словом, некогда благодатный остров превратился в самый настоящий ад. Родственники и знакомые, жившие на берегу озера, перестали посещать Энваитенет, опасаясь за свою жизнь.

А когда спустя несколько месяцев, обеспокоенные отсутствием вестей, они все же переправились на плотах на остров, то обнаружили совершенно пустую деревню. В ней не было ни души, но предметы домашнего обихода, одежда, оружие — все оставалось на местах. Людей так и не нашли.

ВОЗВРАЩЕНИЕ КОШМАРА

Спустя какое-то время страшные истории об острове стали казаться сказкой. Люди племени эльмоло снова решили построить там поселение и заняться привычными делами. Они ловили рыбу, обменивали ее на другие продукты, навещали знакомых, оставшихся на берегу, — словом, жизнь шла своим чередом.

Но однажды приехавшие в гости родственники обнаружили пустые дома и почти сгнившую рыбу. Как и в первый раз, исчезли только люди, а вещи остались на своих местах. Если предположить, что эльмоло сами бежали с острова, то возникает вопрос, почему они ничего с собой не взяли и, главное, куда могли бесследно исчезнуть несколько десятков человек?

Все эти истории можно было бы воспринимать как легенды, но имеются и официальные полицейские документы о происшествии на острове, датированные 1935 годом. В тот год на озере Рудольф английская этнографическая экспедиция под руководством сэра Вивиана Фуша изучала быт и традиции племени эльмоло. Поскольку на острове ученых могли ожидать интересные находки, туда снарядили двоих членов экспедиции — Мартина Шэфлиса и Била Дайсона, опытных, хорошо знавших местные условия людей.

Было условлено, что они по вечерам в определенное время будут подавать сигналы зажженными лампами, означавшие, что ничего не случилось.

Так и было, но через несколько дней сигналов не стало. Встревоженные коллеги переправились на остров, но не нашли никого. Причем не только людей, а вообще никаких признаков их присутствия здесь!

По просьбе руководства экспедиции местные власти снарядили самолет, который несколько дней кружил над островом, но безрезультатно. Ничего не дало и обещанное вознаграждение за успешные поиски ученых. Местное население проверило на острове каждую травинку и каждый камушек, каждый сантиметр территории. Но ни тел, ни ламп, ни других каких-то вещей найти не удалось.

Исследователи вновь и вновь снаряжали экспедиции в надежде разгадать тайну острова, но многих из них постигла та же участь. В наши дни остров полностью заброшен, никто не хочет там жить.

ГОРОД-ПРИЗРАК

Люди племени эльмоло рассказывают, что порой по ночам они видели на берегу озера укутанный туманом город. Он переливался всеми цветами радуги. Постепенно из тумана поднимались стены и башни. Отчетливо видно, что многие из них превратились в руины.

Оптический обман? Но как объяснить звук, доносившийся оттуда? Характер звука постоянно менялся от нежного до яростного, напоминая погребальную песню. Исследователи заметили, что «после таких
видений члены племени долго ощущали боль в мышцах, сильную головную боль, отвращение к пище и резкое снижение зрения.

У беременных женщин рождались младенцы-уроды, которые вскоре умирали, и тела их, несмотря на тропический климат, мумифицировались в считанные часы».

Про чудеса интересно читать в книгах, а вот людям племени эльмоло все это внушало ужас и мешало жить. Поэтому племя переселилось подальше от берега озера.

НЕРАЗГАДАННЫЕ ТАЙНЫ

Понятно, что загадки всегда нуждаются в каком-либо объяснении. Но тут все предположения носят фантастический характер. Люди племени самбуру, живущие здесь же, говорят, что на острове водится множество огромных кобр.

Самбуру считают, что после смерти души старейшин, колдунов и охотников переселяются в змей и мстят людям за потревоженный покой. Еще относительно недавно, во время экспедиции Фуша, самбуру в ночь зарождения луны брали у эльмоло «в аренду» плоты и везли на остров дань змеям — молоко. Но если змеи убивали людей, то как тогда объяснить отсутствие тел погибших?


Своя версия имеется и у людей племени туркана. Они занимаются разведением коров и кочуют вместе с ними по плато вокруг озера. С высоты они видят озеро и остров и уверяют, что контур последнего напоминает фигуру спящей женщины.

По их мнению, это богиня земли и плодородия — Неийторгб. А поскольку богиня все же женщина, поэтому и забирает именно мужчин. Ну а за своими мужчинами к ней уходят и женщины.

Эльмоло объясняют происходящее злым роком, тяготеющим над их племенем. У них есть причины так думать. Долгое время их народ находился на грани вымирания, да и сейчас осталось только сто человек.

Настоятель местной католической церкви уверен, что члены английской экспедиции возвращались в лагерь на лодке, но ураганный ветер, дующий в этих краях, потопил судно. А население деревни уничтожил десант с подводной лодки. Интересно, откуда в озере Рудольф подводная лодка?

Версия геологов выглядит наиболее правдоподобной. Озеро имеет вулканическое происхождение, а значит, не исключена вероятность, что иногда оттуда выделяются какие-то газы, воздействующие на человеческую психику. Возможно, люди под их влиянием сами бросаются в воду, где и погибают.

Как бы там ни было, тайны исчезновения людей до сих пор остаются тайнами