"I wouldn’t say I finished with it completely. I don’t really want to have to rely on music to earn a living. If I’ve got to do something just for the money, I’d rather do computers; if I’m going to do music I’ll just do it for the fun. But right now I feel a bit like I need a break from music, I want to just take a rest". (Matthew Fisher)

Matthew Fisher "Journey's End" (1973)

  Альбом "Journey's End" был выпущен на знаменитом лейбле "RCA Victor" в Индианаполисе в 1973 г. Запись осуществлялась в студиях "Olympic", "Lansdowne" и была смикширована в Air Studios. Мэттью Фишеру, бывшему клавишнику Procol Harum, помогали Bobby Harrison (состоял в Procol Harum, Freedom, SNAFU), John Carter, Ken Lewis, Tony Burrows (гармонический вокал на отдельных треках; все они довольно известны в музыкальном мире), Mick Hawksworth (бас-гитара, играл в группе Andromeda), Geoff Swettenham (ударные, известен по Grapefruit), выдающийся музыкант и дирижёр David Katz (струнные, медь, участвовал в записи альбомов Quatermass, Tim Hardin, T. Rex, Kate Bush и многих других исполнителей, даже Шарля Азнавура). Организационные усилия приложили также Del Newman (в 1967 г. записал неплохой поп-альбом "Flower Garden", имевший популярность в Европе) и Ronnie Lyons, тесно сотрудничавший в 1973-1974 гг. с Мэттью. Фишер взял на себя продюсирование и аранжировки. Одним из инженеров звукозаписи был Geoff Emerick, работавший с The Beatles. "Journey's End" - первый сольный альбом мастера.

  Музыкальная жизнь Мэттью Фишера была чрезвычайно интересной и насыщенной удивительными событиями. К счастью, в Сети есть немало материала о его деятельности, с которым можно при желании ознакомиться. В приложении я решил сохранить для себя интересную информацию, опубликованную во вкладыше к CD "Journey's End / I'll Be There'", изданному по принципу "два в одном" (Сеть, как показывает опыт, очень нестабильна и ресурсы имеют свойство навсегда исчезать).

His studio work outside Procol Harum

Matthew Fisher / Strange Days': CD liner notes

Интервью с М. Фишером

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 5: Dirty Water

  Следующий альбом Бобби, Роджер и Уолтер записывали после нескольких месяцев интенсивной  концертной деятельности, во время которой они вновь завоевали расположение публики, особенно своим виртуозным тяжёлым блюзом. А то о них уже стали забывать. Побывали парни и в американском турне вместе с Black Sabbath и Jethro Tull. Впоследствии Бобби будет вспоминать то время, как самое интересное и весёлое в его жизни. Новый альбом названия не получил. Он вышел в 1970 г.  на лейбле "Probe" в Соединённом Королевстве, Австралии и Новой Зеландии, а также в США на лейбле "ABC Records". Я думаю, что его вполне можно называть третьим альбомом (хотя частенько называют вторым), если в качестве дебютного считать уже упоминавшийся нами саундтрек. Альбом очень хорош. По мнению некоторых рецензентов, здесь иногда встречается стилистика, навеянная американскими командами Западного побережья.

  Весьма красноречивое дополнение к обложке

  В 1971 г. у группы вышли миньоны "Dirty Water / Ain't No Chance To Score" во Франции и Германии, "Nobody / Freedom" в Великобритании и Канаде, а также "Frustrated Woman / Man Made Laws" в Великобритании. Кстати, сингл "Dirty Water" я ни на одном альбоме Freedom так и не нашёл, так что слушаю его впервые (вот в чём польза для меня от подобных "раскопок"):

  Дальнейшая студийная работа коллектива протекала уже по контракту с компанией "Vertigo". В 1971 г.  Freedom выпустили очередной студийный альбом под названием "Through the Years", а география изданий пополнилась Канадой и Германией. В том же году Vertigo тиражировали миньон "Thanks / Little Miss Louise".

  Новая работа была хард-роковой и успех команды был слишком очевиден, чтобы смириться с неожиданным уходом Уолтера, который выразил недовольство менеджментом и ушёл в группу Mick Abrahams Band (позднее входил в составы If и Теда Ньюджента). Правда, есть мнение, что уйти его "заставили", возжелав превратить Саундерса в некое подобие... Элтона Джона...
  Роджер, тоже не скрывавший своё возмущение тем, как ведут себя бизнесмены от звукозаписи, тем не менее не покинул Бобби в этот сложный период и дал согласие выпустить сольный альбом "Rodger Sounders` Rush Album" (1972), где спел мелодичные поп-роковые песни под нанятый оркестр и собственный аккомпанемент на фортепиано (пример здесь).

  Вместо Уолтера в группу были приняты сразу два музыканта - Pete Dennis (бас-гитара) и Steve Jolly (соло-гитара, ранее играл в великолепной британской команде Sam Apple Pie). Стив был отличным гитаристом, украсившим звучание группы, но и Роджер показал себя во всём великолепии, что подвигло многих критиков сравнивать грампластинку "Freedom Is More Than A Word" (1972) с альбомами Procol Harum. Вместе с тем на последнем релизе наряду с отличными треками можно встретить и довольно проходные композиции. В том же году в Италии был выпущен миньон "London City / Thanks". В конце 1972 г. группа распалась.

  Итальянский миньон

(продолжение следует)

"The new version of Freedom was a child of its time,
stylistically on par with other bands such as Cream".
(Из вкладыша к CD "Freedom", изд. 2000 г.)

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 4: Распад оригинального состава и образование трио

  Весьма много и плодотворно отработав в помещениях студий звукозаписи, Бобби Харрисон и его приятели после создания саундтрека к фильму Тинто Брасса стали подумывать о концертной деятельности. Пока им в этом отношении явно не везло. Но тут их пригласили выступить на вечеринке, которую организовал Дино де Лoурентис в Монте Карло. Это и был их первый концерт, где они имели шумный успех, познакомились с весьма влиятельными джентльменами и затем вновь  отправились в студию. В этот период парни записали два миньона. Первый,  "Where Will You Be Tonight / TryingTo Get A Glimpse Of You", был выпущен лейблом "Mercury" в январе 1968 г. (продюсер Jonathan Weston). Сингл и би-сайд с этой грампластинки мне удалось послушать и я не разочарован. В отличном качестве песня "Where Will You Be Tonight" опубликована на великолепном сборнике "Do You Dream? - UK Pop & Psychedelia 1965-1970" (2010) .

  Сборник, в котором размещён первый сингл Freedom

  Что же касается второй семидюймовой грампластиночки, "Escape While You Can / Kandy Kay", изданной в феврале 1969 г. лейблом "Plexium" (вышла также в Бельгии) - продюсер и аранжировщик Keith Mansfield, то здесь меня постигла неудача. Оба трека как в воду канули.

Бельгийское издание второго сингла

  Команда в этот период стала разваливаться. Первым из группы ушёл Майк, позднее объяснявший свой поступок разочарованием в лондонской психоделической сцене. Он полностью перешёл на исполнение ирландской и валлийской народной музыки, сменив клавишные на скрипку. Mike Lease  до сих пор остаётся активным пропагандистом кельтского фолка. Рэй также посчитал, что рок не его призвание, стал играть на классической гитаре и сконцентрировался на философии. Стив Ширли, покинув Freedom, стал писать музыку для других исполнителей. И только Бобби Харрисон, оставшись в одиночестве, приложил все свои силы для того, чтобы восстановить группу.

  На этот раз он предпочёл избрать формат трио, благо что за вдохновляющими примерами далеко ходить не было нужды (Cream, Jimi Hendrix Experience). От психоделических экспериментов Бобби решил перейти к тяжёлому блюзу. Новыми его соратниками в обновлённом составе стали Rodger Saunders (соло-гитара, ранее играл в The Telstars, Washington DC`s) и Walter Monaghan (бас-гитара, из Washington DC`s, Rust Underground). По настоянию менеджеров музыканты полностью погрузились в студийную работу и вскоре был готов альбом "At Last" (или "Freedom At Last", 1969). В двух случаях блюз-роковое трио отдало должное психоделической эпохе, исполнив кавер-версии The Beatles "Cry Baby Cry" и The Zombies "Time of The Season". Альбом, однако, не распространялся ни в Соединённом Королевстве, ни в США. Он был тиражирован только во Франции и Германии... Ясное дело, что о настоящем успехе говорить было рановато.

  Альбом переиздавался в 1995 г. на CD лейблом "Repertoire" и в 1999 г. на двухдисковом CD вкупе с альбомом "Through The Years" (лейбл "Angel Air"). Неясным для меня остался вопрос, когда в команде появился клавишник Robin Lumsden. Сменил ли он Майка сразу же после его ухода или был привлечён позднее? Кроме того, я так и не разобрался, когда и почему Боб стал сотрудничать с менеджером Black Sabbath Патриком Миэном (Patrick Meehan). И не из-за этого ли на самом деле распался оригинальный состав Freedom?

(Продолжение следует)

 "We were all lead vocalists, so though
we  were a three-piece we had a pretty
big sound.  I  would  normally  sing top
voice, with Roger under me and Walter
singing   the   low  harmony.  It  wasn't
always like that, but most of the time".
(Bobby Harrison)

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 3: Black On White или Nero su bianco

  В конце лета 1967 г. процесс формирования нового коллектива успешно завершился. Рэй предложил назвать его "Freedom" в честь известной композиции Чарльза Мингуса, а также имея в виду то, что в группе никто никого подчинять не будет. В качестве бас-гитариста во Freedom был рекрутирован Steve Shirley (из Бильстона, что в Стаффордшире, незадолго до этого проходивший прослушивание в In Betweens, ранней инкарнации Slade). Клавишником стал Tony Marsh (ранее играл в Tornado и Screaming Lord Sutch).

  Вскоре молодым коллективом заинтересовался знаменитый итало-американский кинопродюсер Dino de Lautentis, который привлёк его к работе над своим проектом "Attraction / Black on White". Парни уединились на два месяца в великолепной студии "Olympic" и записали четырнадцать треков. Продюсером звукозаписи выступил их старый приятель Jonathan Weston. Над композициями также работали очень известные в те годы звукорежиссёры Eddie  Kramer и Glyn Johns. А в самом начале сессионной работы Tony Marsh был заменён на великолепного 22-летнего мастера по имени Mike Lease, который до этого записывал в студии альбом для Beverly Martin и не с кем нибудь, а с Джимми Пейджем и Джоном Полом Джонсом.

  Часть записанных песен вошла в саундтрек скандального эротического (на грани мягкого порно) фильма Тинто Брасса "Nero su bianco" ("Black on White"). Брасс предпочёл, чтобы в картине вообще не было никаких диалогов, а звучали бы только песни Freedom. Музыканты появлялись в кадрах фильма голышом, покрытые татуировками, прикрывая срамоту музыкальными инструментами.

  Несмотря на то, что фильм был авангардный и весьма рискованный, он имел шумный успех на Каннском кинофестивале и у многих критиков. Саундтрек к фильму вышел в 1968 г. только в Италии и поклонники Freedom в других странах смогли заполучить этот чудесный альбом в свою коллекцию только после его переиздания в 1999 г. на британском лейбле "Angel Air".

  Современный DVD

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 2: Краткий миг в Procol Harum

  Procol Harum: Бобби в центре

  К сожалению, я так и не нашёл более подробной биографии Procol Harum или интервью с Бобби Харрисоном, где бы разъяснялось, каким образом его спорадическое сотрудничество с Тhe Paramounts (а в эту группу входили многие будущие главные участники Procol Harum) привело к его вхождению в начале 1967 г. в Procol Harum. Пребывание в составе выдающегося (в недалёком будущем) коллектива было мимолётным. Одни говорят, что Бобби принял участие в записи нетленного хита "A Whiter Shade Of Pale", а вот другие уверяют, что во время записи сингла на студии "Olympic" наш герой был заменён на сессионного ударника по имени Bill Eyden. Вскоре, по-видимому это случилось до тех памятных майских дней 1967 г., когда "A Whiter Shade of Pale" стала стремительно превращаться в мировой бестселлер (а может быть чуть позже), Бобби и гитарист Ray Royer получили отставку. Следующий сингл "Homburg" Gary Brooker записывал уже в компании своих старых приятелей из Тhe Paramounts: это были волшебный соло-гитарист Robin Trower (начиная с тех времён, один из моих самых любимых музыкантов, без малого 50 лет...)  и ударник B.J. Wilson. Есть мнение, что Бобби и Рэю в общем-то повезло, ведь вместе с ними из коллектива выставили менеджера Джонатана Уэстона, который оказал помощь парням в формировании новой группы.

Procol Harum "A Whiter Shade Of Pale"