Тема заключается в том, как развиваются звенья единой цепи рода. Отдельные отпрыски всякого рода развиваются до положенного им предела и затем вновь поглощаются окружающей мировой средой; но в каждом отпрыске зреет и отлагается нечто новое и нечто более острое, ценою бесконечных потерь, личных трагедий, жизненных неудач, падений и т.д.; ценою, наконец, потери тех бесконечно высоких свойств, которые в своё время сияли, как лучшие алмазы в человеческой короне (как, например, свойства гуманные, добродетели, безупречная честность, высокая нравственность и проч.)

Словом, мировой водоворот засасывает в свою воронку почти всего человека; от личности почти вовсе не остается следа, сама она, если остаётся ещё существовать, становится неузнаваемой, обезображенной, искалеченной. Был человек - и не стало человека, осталась дрянная вялая плоть и тлеющая душонка. Но семя брошено, и в следующем первенце растёт новое, более упорное; и в последнем первенце это новое и упорное начинает, наконец, ощутительно действовать на окружающую среду; таким образом, род, испытавший на себе возмездие истории, начинает, в свою очередь, творить возмездие; последний первенец уже способен огрызаться и издавать львиное рычание; он готов ухватиться своей человеческой ручонкой за колесо, которым движется история человечества. И, может быть, ухватится-таки за него...

 

Жизнь - без начала и конца.

Нас всех подстерегает случай.

Над нами - сумрак неминучий,

Иль ясность божьего лица.

Но ты, художник, твёрдо веруй

В начала и концы. Ты знай,

Где стерегут нас ад и рай.

Тебе дано бесстрастной мерой

Измерить всё, что видишь ты.

Твой взгляд - да будет твёрд и ясен.

Сотри случайные черты -

И ты увидишь: мир прекрасен.

Познай, где свет, - поймёшь, где тьма.

Пускай же всё пройдёт неспешно,

Что в мире свято, что в нём грешно,

Сквозь жар души, сквозь хлад ума.

Так Зигфрид правит меч над горном:

То в красный уголь обратит,

То быстро в воду погрузит -

И зашипит, и станет чёрным

Любимцу вверенный клинок...

Удар - он блещет, Нотунг верный,

И Миме, карлик лицемерный,

В смятеньи падает у ног!

 

Кто меч скуёт? - Не знавший страха.

А я беспомощен и слаб,

Как все, как вы, - лишь умный раб,

Из глины созданный и праха, -

И мир - он страшен для меня.

Герой уж не разит свободно, -

Его рука - в руке народной,

Стоит над миром столб огня,

И в каждом сердце, в мысли каждой -

Свой произвол и свой закон...

Над всей Европою дракон,

Разинув пасть, томится жаждой...

Кто нанесёт ему удар?..

Не ведаем: над нашим станом,

Как встарь, повита даль туманом,

И пахнет гарью. Там - пожар.

 

Но песня - песнью всё пребудет,

В толпе всё кто-нибудь поёт.

Вот - голову его на блюде

Царю плясунья подаёт;

Там - он на эшафоте чёрном

Слагает голову свою;

Здесь - именем клеймят позорным

Его стихи... И я пою, -

Но не за вами суд последний,

Не вам замкнуть мои уста!..

Пусть церковь тёмная пуста,

Пусть пастырь спит; я до обедни

Пройду росистую межу,

Ключ ржавый поверну в затворе

И в алом от зари притворе

Свою обедню отслужу.

 

Ты, поразившая Денницу,

Благослови на здешний путь!

Позволь хоть малую страницу

 

Серия сообщений "Стихотворения и проза классиков":
Часть 1 - И.А. Бунин. Стихотворения.
Часть 2 - Лирика Николая Рубцова.
...
Часть 28 - Вий Н.В. Гоголя
Часть 29 - Красавица тоски беспеременной, верховная владычица печали!
Часть 30 - Пролог к поэме "Возмездие". А. Блок.
Часть 31 - Н.В. Гоголь. "ВИЙ".