А в 19 веке Европу и США охватила "орхидейная лихорадка". Профессия "охотника за орхидеями" была одной из самых высокооплачиваемых, но и одной из самых опасных. Единичные экземпляры орхидей, которые невредимыми достигали материка, ценились очень дорого. Но даже те растения, которые попадали в оранжереи Европы, часто погибали, так как практически отсутствовали сведения об условиях их произрастания. Те немногие, кому удавалось сохранить несколько растений, строжайше оберегали свои секреты. Европейский этап истории орхидей занимает более двух столетий.
Семейство орхидные является одним из самых крупных семейств растений, включает в себя около 25000 видов и не меньшее количество гибридов, различающихся по размеру и характеру роста растений, по форме и окраске стеблей, листьев и, особенно, цветков.
Пожалуй, ни с одним растением не связано такое множество легенд и преданий. Орхидеи всегда находились в ореоле таинственности и необычности. Интерес к орхидеям всегда был обусловлен их чрезвычайной утончённостью и красотой.
Область распространения орхидей в природе чрезвычайно велика: от холодного умеренного климата до тропического. Особенно разнообразны они в лесах субтропических и тропических областей.
Тропические орхидеи являются излюбленными оранжерейными растениями, но культура этих растений стала успешной после того, как им научились создавать условия, подбирать температуру, влажность, освещение и питание, подобные условиям в местах их естественного обитания.
По жизненным формам орхидеи можно разделить на несколько групп: эпифиты(от греческих слов "эпи" - на и "фитон" - растение). Они не являются паразитами, а просто используют другие растения, как опору, укрепляясь своими сильными воздушными корнями на их стволах.
Следующая группа - наземные орхидеи. Они не имеют воздушных корней и редко образуют утолщённые стебли. Листья наземных орхидей обычно не кожистые, часто пёстро окрашенные. Некоторые виды сбрасывают листья в период засухи, иные могут вести и эпифитный и наземный образ жизни.
Есть ещё группа орхидей, являющаяся литофитами, они произрастают на скалах, на покрытых мхом камнях.
Выдержка из текста Т.В.Майсак  издания "Знакомьтесь - орхидеи", СПб, 2012.

1.


2.


3.


4.


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.

К нам сойдя из утопии сказок,
В дивном парке цветут орхидеи.
Бал цветов всех оттенков и красок...
Как невесты, от скромности рдея.
Страсть, любовь, иль сомнений прохлада
В простоте - гениальность идеи.
Власть и кровь, боль и горечь, услада,
Всё смешалось в тебе, орхидея!
Борис Терушкин.