25 сентября 1906 года в Петербурге в семье поверителя Главной палаты мер и весов родился Дмитрий Дмитриевич Шостакович. Его отец, выпускник физико-математического факультета Петербургского университета, был сыном сосланного в Сибирь революционера, впоследствии занявшего пост управляющего иркутским отделением Сибирского торгового банка. Мать, урожденная Софья Кокоулина, дочь управляющего золотыми приисками, занималась по классу фортепиано в Петербургской консерватории.
Желание посвятить музыке жизнь возникло у Шостаковича не сразу. В автобиографии он писал: "В детстве я не обнаруживал особой любви к музыке. У меня не было того, что у других композиторов. Я не подкрадывался в трехлетнем возрасте к дверям, чтобы послушать музыку, а если и слушал ее, то после этого спал так же безмятежно, как и предыдущую ночь.
Весной 1915 года я в первый раз был в театре. Шла "Сказка о царе Салтане". Мне опера понравилась, но все это не победило моего нежелания заняться музыкой. "Слишком корень ученья горек, чтобы стоило учиться играть", - думал я. Но мать все же настояла и летом 1915 стала давать мне уроки игры на рояле. Так завела у нас мать порядок, как девять лет исполнится - садись за рояль. Так было с моими двумя сестрами, так было и со мной".