Мышь копытная

                                                                                                                                                            

Есть такой анекдот:

Лиса выкопала из-под снега странную мелкую зверушку и собралась съесть. Мимо шёл волк.
– Лиса, что это у тебя?
– Мышь.
– Да ты что, лиса, какая же это мышь? Ну-ка покажи... Это, похоже, крот.
– Нет мышь! Что я – мышей не знаю?
В общем, не переспорили друг друга – решили спросить у медведя. Залезли в берлогу, разбудили косолапого, изложили суть спора. Медведь зверушку в лапищи взял, протянул перед собой к свету от входа в берлогу, присмотрелся и говорит:
– Так вот ты какой, загадочный северный олень!

Анекдот анекдотом, но есть среди копытных семейство, представители которого очень похожи на оленей, при этом некоторые из них вполне могут быть приняты за мышей. Это семейство Оленьковых. Оленьки. В английском языке оленьков иногда называют mouse-deer – оленемыши, мышиные олени. 

Самый маленький оленёк так и называется – малый оленёк. Он же – малый яванский канчиль. Латинское название – Tragulus javanicus. Такая вот копытная мышь:

Это самое маленькое копытное животное на свете. Высота его тела – 22-25 сантиметров. Вес – до двух с половиной килограммов. Вот фото с человеком для масштаба:

Живёт малый оленёк на островах Суматра, Калимантан и Ява.

Оленьковые – самые примитивные и самые древние из копытных.

Они появились на Земле около пятидесяти миллионов лет назад. У них не бывает рогов, а желудок не такой специализированный, как у большинства их крупных жвачных родственников. Оленьки едят в основном траву и листья, но не брезгуют и падалью, а также иногда ловят рыбу и охотятся на мелких грызунов и крабов. На промысел выходят чаще всего ночью, днём же прячутся у корней и в дуплах. Иногда, говорят, даже взбираются в развилки деревьев.

Самым, пожалуй, интересным из оленьковых является африканский водяной оленёк (Hyemoschus aquaticus). Вот такой, с пятнышками:

Это замечательное животное умеет плавать и ходить по дну водоёмов. Именно на дне водяной оленёк прячется от хищников, иногда проводя в воде целый день и высунув над поверхностью только нос – чтобы дышать.