Государственный академический Воронежский русский народный хор им. К.И. Массалитинова - советский и российский музыкальный коллектив, основанный в 1943 году.

В годы Великой Отечественной войны уроженец Воронежа композитор и знаток русского фольклора Константин Массалитинов решил создать в селе Анна русский народный хор, собрав лучших исполнителей и исполнительниц русских народных песен. В январе 1943 года был организован хор на основе колхозных самодеятельных хоров Аннинского, Воронцовского, Таловского, Лосевского и других районов Воронежской области. Воронежский облисполком вышел с ходатайством Совет народных комиссаров, в котором говорилось о важности народного творчества для солдат, сражающихся в рядах Красной армии.

Родоначальником народного хорового пения на профессиональной сцене и организатором первого в России народного хора стал Митрофан Ефимович Пятницкий (1864—1927), знаток певческого искусства, знаменитый «собиратель» русских песен. Он ездил по деревням и селам центральной России, слушал народных певцов. Более 400 песен, записанных на старинном валиковом фонографе, сохранились в архивах Митрофана Пятницкого. Пятницкий был настолько покорен народными исполнителями, что у него появилась мечта показать на концертной эстраде русскую песню в её подлинном виде, так, как она звучала веками.

"По диким степям забайкалья"

Первый концерт коллектива состоялся 2 марта 1911 года в Москве на сцене Благородного собрания. Перед публикой предстали поющие крестьяне — прямо от земли, от сохи, с завалинки. Первоначальный состав насчитывал восемнадцать человек из трех срединных российских губерний. И до начала 1920-х годов певцов приглашали на концерты в Москву, а затем они возвращались в свои деревни. Лишь через 10 лет Митрофан Пятницкий перевез участников хора на жительство в столицу, и они стали выступать в постоянном составе.
После смерти Пятницкого в 1927 году руководителем хора стал Пётр Михайлович Казьмин, племянник Митрофана Ефимовича, литературовед и фольклорист.

У каждого народа есть своя культура и свой язык, её характеризующий. Одна из ярких форм выражения народных чувств и ощущений – это песня. Как у всякого человека, так и у каждой песни есть своя история. Конечно же, не имеющие авторства народные песни рождаются или творятся какими-то конкретными личностями. Так и на русской земле, скорее всего, авторы народных песен были не те, чьим ремеслом было сочинять стихи и музыку, а простые граждане.

Песню, оставшуюся в народе на века, мог придумать обычный русский крестьянин или ямщик, мастеровой или служивый, мещанин или дворянин, работник или священник… Неизвестный сочинитель какой-нибудь любимой и популярной в наше время русской народной песни ни заботился, ни помышлял о том, чтобы его имя было увековечено в будущем. Впрочем, душа непризнанного творца, которая давным-давно оказала нам любезную услугу тем, что создала прекрасную народную песню, не беспокоясь об авторском праве, должна, наверное, в компенсацию испытывать необычайное блаженство от того, что многие русские люди поют её и в радости, и в горе многие годы. Вероятно, случалось так, что в какой-то очень радостный или горестный момент жизни от сильной эмоции не обладающий особыми талантами рядовой человек сумел своим духом осуществить художественный прорыв в создании уникальной мелодии и точно подходящей ей по смыслу текстовой идеи, и возникала из глубины русского сердца песня, которая сразу становилась народным шедевром и легко вживалась в целую нацию как нечто родное и близкое.

Обозреватель знаменитой лондонской "The Guardian", так описывает свои ощущения от потрясшего его концерта: "Они выглядят как обычный хор, пока не запоют. Вдруг вас волной накрывает удивительный звук – необыкновенно богатый, мелодически мощный и при этом чрезвычайно искренний". "Этот хор звучит фантастически: отшлифованное пение и согласованный, совершенно безошибочный русский звук. Их голоса настолько хороши, что достойны самого пристального внимания" - вторит ему коллега из "San Francisco Classical Voice" - "Песнопения звучат живым органом. Переливы голосов и ритм, которые певцы слушают сквозь собственный пульс, завораживают – даже если слова непонятны..." - читаем мы в рецензии на одном из сайтов.
Что же это за уникальный коллектив, которому стоя аплодировали в Американском Конгрессе, в Кремле, в Ватикане, на многих самых знаменитых площадках мира: в зале Библиотеки Конгресса США в Вашингтоне, в Нью-Йорке (стулья, из-за обилия желающих, выставляли прямо на сцену), в Бостоне, в Центре искусств Торонто, в Симфони-центре Чикаго, в Сан-Франциско, Сиднее, Берлине, Лондоне, Париже? Мужской Сретенский хор ведет свои истоки из Сретенского монастыря, заложенного в Москве в конце XIV века. За шесть столетий своей истории хор довёл свое исполнительское мастерство практически до совершенства. Сретенский хор ведет активную концертную и гастрольную деятельность, записывает студийные музыкальные альбомы.
В 2005 году хор возглавил Никон Степанович Жила, выпускник Российской академии музыки им. Гнесиных. Художественный руководитель и дирижер говорит, что хор тепло принимают не только выходцы из стран СНГ, но все зрители, живущие в разных уголках мира: "Люди часто подходят к нам и благодарят со слезами на глазах. Наши программы мы всегда выбираем с учетом слушательской аудитории. Главной задачей нашего хора мы видим связь времен и поколений, осмысление великих песен XX века и общение со слушателями, на понятном для них языке, дабы призвать их к пониманию русской культуры так, как её понимают певцы". В составе хора 30 человек. Среди них - вокалисты из Московской академии хорового искусства, выпускники Московской консерватории и Академии музыки им. Гнесиных, студенты Сретенской семинарии.