Детям, у коих прорезываются зубы, смело присоветую фиалковый корень!

К.Прутков, афоризм №72

И мы с вторых печатаем портреты,

Хоть в этом, право, и не их вина

Они - наш флаг, и дети всей планеты

Проходят в школах эти имена

         Андрей Макаревич, "Песня про первых" 

Это я про ирисы. Замечательные цветы, только невезучие.
Мне они нравятся. Даже немного родные как-то кажутся.
Так вот, цветы, названные в честь богини радуги, Ириды, много раз помогали людям.
Но те о них как-то забывали. Не сразу, но…
Хотя, с другой стороны, есть даже туманность, названная Ирис (NGC 7023).
Много ли растений удостоены такой чести?
 

 Армия легендарного Хлодвига Меровинга, первого франкского короля, по пути в Аквитанию, преследуемая противником, столкнулась с речной преградой. В поисках брода через Клен близ Пуатье солдаты спугнули лань. Бросившись в воду испуганное животное указало брод через реку по отмелям, поросшим желтыми водяными ирисами. И вначале, цветок, помещённый на герб Хлодвигом, звался "fleur-de-luce", т.е. цветок света, указавшего армии спасение. Кстати, это самый ранний флористический геральдический знак. Розы появились позже. Ведь случай с Хлодвигом произошёл в 496 году.

 Вот так. Помогли ирисы, а слава в веках - лилиям. Ну ведь чётко видно - 3 лепестка вверх устремлено, а 3 - вниз. Натуральный ирис. Лилия имеет одинаковые 6 лепестков. А уж водная, нимфея - и того больше.

Увы, символ, спёртый потом Бурбонами, стали звать лилией...

Наверно, некоторые удивлены, почему высказывание Пруткова приведено в эпиграфе. Со вторым эпиграфим уже, надеюсь, понятно - геральдическая слава ирисов у лилий теперь.

А дело в том, что фиалковый корень - это и есть корень ириса! Ароматный корень добывался на плантациях белых ирисов Флоренции  ("флоренция" - означает "цветущая"). Из корней растения можно добыть желанное масло только через несколько лет роста ириса, поэтому плантации вокруг города были обширны - урожай зрел не один год.  Запах ириса удивителен, ведь под цветочным ароматом фиалок и пудры кроется теплый, слегка древесный фон. Благодаря своему «многослойному» запаху масло ириса применяется в различных областях парфюмерии, например, часто используется в качестве «сердца» для цветочных композиций, придавая им теплый поэтический оттенок. Но ирис может также выступать в качестве «основы», поскольку он хороший фиксатор и прекрасно завершает композицию аромата. А ещё эфирное масло ириса хороший фиксатор запахов и усилитель афродизиаков.

Во Флоренции ирис даже стал ее символом: на гербе города изображен белый цветок ириса на красном фоне.

А что мы видим ныне? Герб претерпел цветовую инверсию.

Ну это-то ладно. А вот схожесть с запахом фиалок сыграла дурную шутку с ирисами. Теперь Флоренцию называют городом фиалок, цвета "Фиорентины" фиолетовые, больше похожие на цвета германского ириса (кстати, именно поля германских ирисов (Iris germanica), высаженные в Марокко и Индии были конкурентами флорентийского ириса (Iris florentina) , и зовутся любимые футболлеры "фиалками". Какие ирисы, о чём вы?

Единственное, чему я рад, так это тому, что клеймо, которое ставили французские правоохранительные органы, тоже именовалось лилией. Помните?

«– Угадайте, д'Артаньян, что было у неё на плече! – сказал Атос, разражаясь громким смехом.
– Откуда же я могу это знать? – возразил д'Артаньян.
– Цветок лилии, – сказал Атос. – Она была заклеймена!
И Атос залпом проглотил стакан вина, который держал в руке».

Ирис используется и в напитках - настойках, ликёрах. И снова ведёт себя как агент 007. В королевской компании других редких пряностей и сусального золота с XVII века корень ириса – основа ликера Danziger Goldwasser. В 1598г. голландский купец Ambrosius Vermöllen получил разрешение открыть винокуренный завод в Данциге, а к XVIII веку прозрачный пряный сладкий и тягучий ликер обрел популярность и оброс легендами об особой целительной силе сусального золота, которое усиливает лекарственное действие трав, составляющих его основу, и в немалой степени демонстрирует богатство хозяина дома, выставившего бутылочку ликера для угощения особо почетных гостей. 

В XVIII веке «фиалковый корень» завезли и в Россию. Вместе с имбирем и калганом его добавляли в меды, сбитни, потом – в водки и настойки. В списке легенд о Goldwasser имеется и легенда об особой любви к нему императрицы Екатерины II. До настоящего времени под оригинальной маркой Der Lachs Goldwasser выпускают в Германии. Так же как и 400 лет назад ликер содержит сусальное золото, а чтобы можно было любоваться долгим кружением золотых хлопьев в плотной жидкости, в крепкий 40° ликер по-прежнему добавляют сахарный сироп. Ну а в Гданьске на той же улице в том же доме «Под лососем» существует ресторан. Только вот в карте вин Goldwasser, к сожалению, не значится. 

Вот так. Теперь славу ириса украло золото.

Но это европейцы так ирис гнобили. У других народов как-то менее трагично получилось с ирисом взаимодействовать. 
Арабы в глубокой древности высаживали на могилах дикий ирис с белыми цветами. А в Древнем Египте это был символ красноречия. 
В японском языке одними иероглифами обозначают название ириса и слова "воинский дух". 5 мая в  Праздник ирисов (Сёбу-но сэкку) японцы украшают свои дома ирисом, из него и померанца готовят чудодейственный напиток "Майский жемчуг", который по преданию должен вселить в душу юноши отвагу.. Еще одно название этого дня – Праздник мальчиков (Танго-но сэкку). Взаимосвязь здесь простая. Листья ириса мечевидные, тонкие и плоские, напоминают лезвие холодного оружия. Поэтому ирис в Японии олицетворяет самурайский дух и символизирует успех и здоровье, а амулеты из ириса предохраняют будущих воинов от болезней и наделяют их отвагой. 

Впрочем, и европейцы не все такие ирисоненавистники. Например, у Г.Гессе есть рассказ  "Ирис". Но и тут он умудрился слегонца пнуть ирис, обозвав его "голубой лилией".

Ну а собственно садовые ирисы главным образом принадлежат к роду бородатых ирисов. В отличие от водяных или германских они любят более сухие почвы. А названы так за характерную мохнатую ковровую дорожку, указывающую шмелям путь к нектару. И к опылению, но это шмелям говорить не обязательно, достаточно и нектара.

Вот такая красота эти ирисы.

Хошь ирисы белые...

...а хошь тёмные. Они всякие!