На самом деле есть не меньше десяти сочинений с таким названием, написанных разными авторами. Больше всего их во французской музыке, но и Россия внесла свой вклад в "лунную" коллекцию. Бетховена с его сонатой №14 "Лунный свет" ("Mondscheinsonate", "Sonate au Clair de lune"), как принято называть её на Западе, вынесем за скобки этого списка, поскольку не он сам дал ей это название.

Понятно, почему это стихотворение так привлекательно для музыканта. Тут и особая мелодика текста (заметная даже в русском переводе), и тонкое лирическое настроение, и все эти образы, основанные на музыкальных впечатлениях (танцы, пение романсов в минорном ладу и звучание струн - лютни в оригинале).

Поэтому "Лунный свет" Верлена много раз будил творческую фантазию французских музыкантов, примерно так же, как это было с пушкинским "музыкальным" стихотворением "Не пой, красавица, при мне" в России (на его текст написали романсы Глинка, Балакирев, Римский-Корсаков, Лядов, Рахманинов и много других композиторов)
И примерно так же, как Пушкин в какой-то мере определил дух русской музыки, Верлен стал духовным вождём целого поколения французских музыкантов. И прежде всего, Дебюсси.

Клод Дебюсси - главный певец луны в классической музыке. Вероятно, что-то особенно привлекательное было для него в лирике бледных оттенков. Каких только лунных картин и настроений нет в его музыке! Из самых известных - "И луна озаряет развалины храма" из фортепианных "Образов" и прелюдия "Терраса, посещаемая лунным светом". Это не считая романсов, где любовные чувства вписаны в атмосферу лунной ночи и его единственной оперы "Пеллеас и Мелизанда", где роковой свет луны создаёт символическую интригу этой жуткой истории.
Стихами Поля Верлена Дебюсси увлекался с юных лет (по странному стечению обстоятельств его преподавателем фортепиано в детстве была тёща Верлена). А к стихотворению «Лунный свет» он, судя по всему, испытывал совершенно особые чувства. На этот текст он создал целых три сочинения: два романса (с разной музыкой на одни и те же слова) и ставшую впоследствии знаменитой фортепианную пьесу.

В 20 лет (в 1882 году) он сочинил свой 👉первый "Лунный свет". Этот романс он посвятил его своей первой большой любви - мадам Мари Бланш Ванье, в доме которой работал аккомпаниатором. По его словам, она была «единственной музой, которая когда-либо будила во мне музыкальные чувства».

Первый "Лунный свет" Дебюсси не был опубликован при жизни композитора. Спустя десять лет Дебюсси написал к тому же самому тексту новую музыку - вторую версию романса, и включил новый "Лунный свет" в сборник под названием "Галантные празднества". Он посвящён супруге парижского промышленника и мецената Артура Фонтена Мари Эскюдье Фонтен.

Примерно в это же время Дебюсси создал и свой знаменитый фортепианный "Лунный свет" из "Бергамасской сюиты" - музыкальный эскиз на тему стихотворения Верлена. На этот раз без слов.
Эта пьеса далеко не сразу стала популярна, более того, она пролежала в рукописи пятнадцать лет, прежде, чем дождалась публикации. Всё это время в центре внимания французской публики был "Лунный свет" совсем другого композитора. Об этом - в продолжении.
Луна Дебюсси светит нам в этой самой популярной его пьесе флуоресцентным, но очень дружелюбным и даже ласковым светом. Лунная магия начинает действовать прямо с первого звука, точнее, мотива, спускающегося по «лунной дорожке» и постепенно разворачивающего перспективу этой немного (самую чуточку) сентиментальной поэтической акварели.
Кстати, сентиментальность Дебюсси считал главным врагом прекрасного в музыке.
Всё здесь радует слух: и наивная напевность мелодии, и красота каждого звука, причём, именно фортепианного звука с его прозрачными каскадами фигураций. Хотя эта музыка существует в самых разных переложениях и многие из них очень хороши, её родная, изначальная стихия – именно фортепиано. Она создаёт характерный рафинированный «атмосферный» колорит «Лунного света».