И вот наступил день рождения Розы. Принимая подарки гостей, она каждому улыбалась нежно и чуть печально. Последним к Розе подошел Кактус.
- Я желаю тебе всего-всего самого хорошего, - сказал он. - Но ты такая беззащитная, тебя так легко обидеть, и поэтому твоя улыбка всегда чуть печальна. Я долго думал, что тебе подарить... Вот, прими это... - и Кактус протянул Розе колючую шубку.

Ко́рдова (исп. Córdoba) — город в Андалусии (южная Испания), на склоне отрога Сьерры-Морены, на правом берегу Гвадалквивира, в плодородной, очень жаркой местности;

В Испании существует своеобразный культ цветов. Сады разбивают везде, где только можно. Одна из древних испанских традиций – создание маленьких садов во внутренних двориках – патио. Патио – это маленький оазис, в котором прохладно даже в самую сильную жару.

Обычно внутренние дворики – патио закрыты от посторонних и только во время праздника Патиоз любой желающий может зайти полюбоваться двориком и даже поучаствовать в его украшении!

Мэрия Кордовы проводит праздник с 1932 года. Участвовать в конкурсе может любой дворик.

В Кордове существует «Ассоциация друзей двориков». Жюри конкурса, которое состоит из членов ассоциации, проверяет, насколько патио соответствуют предъявленным требованиям.

Оценивают дворики по трем основным критериям – расположение в исторической части города, разнообразие цветов. Цветы должны висеть в несколько рядов. Это – герань, бегонии, жасмин.

На первый взгляд кажется, что цветы в патио – нагромождены, но на самом деле все здесь подчинено четким правилам.

Хозяевам двориков-победителей ассоциация вручает денежные призы. Но деньги им особо не нужны – как правило, в конкурсе участвуют люди состоятельные.

Каждое патио, которое хочет выиграть, должно иметь в своем дворе колодец.

Открыть дворик для посетителей означает пустить к себе любопытных, ведь патио – это часть дома, почти как гостиная. На этот шаг решаются далеко не все.

Конкурс в Кордове длится целую неделю. И ежедневно каждый маленький дворик посещает как минимум триста человек. Удивительно, что после этого все мельчайшие детали убранства остаются целыми и невредимыми.

Каждый год победителя определяют сразу в 2 номинациях — классический дворик и современный. 

Для того чтобы дворик допустили к участию в конкурсе, на его территории не должно быть ничего искусственного. За один искусственный цветочек или фрукт дворик дисквалифицируют.

С патио связана еще одна испанская традиция – послеобеденная сиеста. Патио – это лучшее место для отдыха. С 3 до 5 в Испании наступает сиеста, вся городская жизнь практически замирает. У испанцев тот, кто проводит сиесту на ногах, считается безумцем, так что я тоже объявляю сиесту.