Lietuvos kiokušin karatė žvaigždė Eventas Gužauskas Valensijoje vykusiame Europos čempionate pateisino rinktinės lyderio statusą. Iš Naujosios Akmenės kilęs, bet Klaipėdoje gyvenantis kovotojas ketvirtą kartą tapo svorio kategorijos virš 90 kg nugalėtoju ir vyrų varžybose Lietuvai iškovojo vienintelį aukso medalį. Patyręs kovotojas džiaugėsi, kad po metų pertraukos ir vėl įrodė esąs geriausias: „Pernai metais nedalyvavau, tai negaliu sakyti, kad apgyniau titulą, bet gera vėl būti geriausiu savo kategorijoje Europoje.“
2022 m. pasaulio čempionas Europos čempionato finale nepasigailėjo kartvelo Goderzi Kapanadzės. 28-erių E. Gužauskas prisipažino, kad prieš finalą nežinojo, ko laukti iš dešimčia metų vyresnio varžovo: „Tai kovotojas, perėjęs iš kitos organizacijos. Nebuvau niekada matęs jo kovojant su mūsų sportininkais, tai buvo sunku vertinti pajėgumą. Pasirodė jo pajėgumas, kai jis nugalėjo lenką Maciejų Mazurą, kuris yra labai tituluotas. Aišku, prieš Paulių jis laimėjo-nelaimėjo, bet yra kaip yra, tokios taisyklės. Vertinu viską gerai, kas gerai baigiasi, bet girdėjau, ką blogai dariau iš trenerio.“
Pusfinalyje kartvelas įveikė praėjusių metų Europos čempioną Paulių Žimantą, tačiau E. Gužauskas pažymėjo, kad jo atliktas darbas padėjo finale: „Varžovo stilius yra rinktis traumas, jis nebando gintis ar daug judėti, jis tiesiog geria traumas. Aukštesnio lygio varžybose jam būtų sunku. Manau, kad jis būtų pavojingesnis, jeigu pusfinalyje nebūtų susitikęs su Žimantu, kuris darė jam daug žalos.“
E. Gužauskas ir P. Žimantas prieš varžybas tikėjosi susitikti finale, nes kovotojai yra visų pirma draugai, o tik po to – varžovai: „Norėjosi finalo lietuviško, kad būtų Lietuvai kuo daugiau medalių. Mes kartu daug metų treniravomės ir aš už jį sergu, palaikau.“
Pernai vykusiame pasaulio absoliučios kategorijos čempionate E. Gužauskui nepavyko realizuoti savęs, bet kovotojas vasarą grįš į Tokijų, kur kausis dėl geriausio kiokušin karatė kovotojo vardo: „Pernai aš nedalyvavau Europos čempionate, bet kai dalyvavau, tai laimėjau. Džiaugiuosi, kad esu stipriausias savo kategorijoje Europoje. Japonijoje tikslas bus laimėti. Jau pavadinimas viską pasako. Visi ten atvažiuoja geriausi laimėti ir visus nugalėti.“
E. Gužauskas džiaugėsi savo asmeniniu rezultatu, bet pažymėjo, kad 12 medalių iškovojusi rinktinė galėjo pasirodyti ir dar geriau: „Manau, kad galėjo būti geriau, nes turėjome pajėgių kovotojų, kurie galėjo ir turėjo būti finale.“
Europos čempionu tapęs E. Gužauskas užsitikrino ir vietą kitais metais Japonijoje vyksiančiame pasaulio čempionate.
Žurnalistės kelionės išlaidas apmokėjo Lietuvos kiokušin karatė federacija. Įtakos turiniui tai neturėjo.
